내가 해주고 싶은 음식이 담긴 소박한 밥상
내가 다시 음식을 만들 수 있다면 2(2020.10)
추석이 다가오면 어김없이 노량진 수산시장을 찾는다.
백화점에서라면 열 마리에 백만 원쯤 호가할 영광굴비를 시장에서는 절반 가격인 오십만 원 정도에 살 수 있다. 여기에 스무 마리에 이십만 원인 작은 굴비도 함께 장만한다.
참굴비는 보리굴비처럼 바짝 말린 것이 아니어서 두세 마리씩 나눠 냉동해 두었다가 필요할 때 꺼내 먹기 좋다. 큰 것은 구워 먹고, 작은 것은 찌개로 끓인다.
굴비는 역시 구워 먹는 것이 가장 맛이 좋다. 하지만 생각보다 몸통이 도톰해 굽는 데 은근한 기술이 필요하다. 요즘 유행하는 에어프라이어나 오븐에 편하게 맡겼다가는 퍽퍽한 식감으로 망치기 십상이다. 생선 전용 프라이팬에 기름을 둘러 굽는 방법도 있지만, 씨알이 굵은 굴비는 속까지 고르게 익히기가 쉽지 않다.
씨알 굵은 굴비는 그릴 온도를 충분히 올려 여러 번 확인하며 앞뒤로 돌려 가며 굽는 것이 좋다. 그렇게 해야 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익는다.
하얀 쌀밥 위에 굴비 한 점을 올려 입에 넣는 순간, 그때만큼은 세상 무엇도 부러울 것이 없다.
작은 굴비는 고사리 말린 것과 함께 굴비 고사리 찌개를 한다. 말린 고사리를 생수에 하룻밤쯤 불려놓는다. 불리는 동안 한 두 번쯤 물을 갈아주면 고사리의 독기를 빼는데 아주 좋다.
생조기가 아닌 굴비는 이미 간이 되어 있으니 지느러미와 비늘만 정리한 뒤 고춧가루와 마늘을 듬뿍 넣고, 조선간장과 꽃소금을 약간 더해 양념장을 만든다.
밑바닥이 넓은 냄비에 고사리를 듬뿍 깔고 작은 굴비 여섯 마리 정도를 올린다. 양념장을 넣고 어슷 썬 파를 수북이 얹은 뒤, 소주 반 컵을 붓는다. 고사리가 자박자박 잠길 만큼 쌀뜨물이나 생수를 더해 바글바글 끓인다. 고사리와 굴비를 함께 떠먹으면 생선의 기름지고 구수한 맛과 고사리의 쌉쌀하고 고소한 맛이 어우러져 잊기 힘든 맛이 된다.
올해는(2020) 5년 만에 오징어가 풍어인 해이다.
오징어는 여러 가지로 해 먹을 수 있는 음식도 많이 있지만, 다이어트 음식으로도 손색이 없는 재료이다.
오징어로 볶음을 해서, 소면을 삶아 참기름을 살짝 소면에 묻혀 섞어 먹어도 훌륭한 반찬이나 술안주가 된다. 하지만 뭐니 뭐니 해도 오징어 하면 쌀쌀한 저녁 퇴근 후에 오징어 찌개가 가장 생각난다.
싱싱한 오징어를 준비해 내장을 제거하고 오징어 껍질은 제거하지 않는다. 껍질을 제거하지 않으면 오징어 찌개의 풍미가 훨씬 진하게 느껴진다.
내장을 제거한 오징어를 동그랗게 썰어 준비하고, 한창 물이 많아지기 시작한 가을 무를 준비한다.
무를 나박 썰기로 썰어 조선간장을 한두 스푼 넣은 물에 먼저 넣어 맛을 들여도 좋고 간장과 고춧가루를 무와 함께 볶다가 생수를 붓고 끓여도 좋다. 오징어가 싱싱하면 따로 육수를 준비하지 않아도 좋다.
무가 한소끔 끓어오르면 고춧가루와 마늘, 양파 애호박 등을 넣고 팔팔 끓이다가 채소가 어느 정도 익으면 오징어를 넣고 오징어가 다 잠기지 않을 만큼 채수를 붓고 오징어가 질겨지지 않도록 후루룩 끓여낸다.
고춧가루와 조선간장으로 간을 하고 불을 끄기 전에 마지막 간은 꽃소금으로 마친다.
코끝이 아릴 만큼 쌀쌀한 저녁, 가족이 식탁에 둘러앉아 뜨겁고도 시원한 오징어 뭇국을 한 숟갈 떠먹다 보면 하루의 피로가 스르르 풀리곤 했다.
쌀쌀해지는 날씨에 굴비찌개나 오징어찌개로 입맛을 돋우던 저녁 밥상이 아스라이 떠오른다.
다시 내 손으로 만든 저녁밥상 앞에 온 가족이 모일 날이 있을까.
나 홀로 나 자신을 돌보며 살아가야 할 날을 나는 잘 감당해 낼 수 있을까.
맛있는 음식을 함께 나누고 싶은 마음을 따르지 못하는 이 몸이, 오늘따라 유난히도 안타깝다.
To be continued.....
