흐린 맛의 존재이유 - 1

"안녕하십니까."

월요일 8시 47분, 먼저 출근한 동료들에게 인사를 꾸벅 한다. 솔은 여느 때처럼 어두운 색 슬랙스 차림이다. 사수 뒤를 지나 자리에 앉아서는 곧장 노트북을 켰다.

수첩에 적힌 오늘의 할 일을 훑어보고는 하나씩 메일을 열어본다. 메일함은 언제나 '읽지않은 메일: 0'을 유지하는 편이다. 

사무실은 언뜻 평온해 보이지만 주말 동안 쌓인 업무메일을 확인하느라 다들 분주하다. 점심을 먹고난 뒤에야 한 숨 돌릴 수 있었다.

"솔아 너 내가 사라던 코인 샀니?"

갑자기 옆자리 사수가 파티션 넘어로 고개를 내밀었다. 

"아, 아뇨."

"거참, 밥을 입 앞까지 떠다 줘도 못먹네. 어제 비트코인 1억 2천, 못봤어? 내말 들었으면 돈 버는 거였어. 요즘에 코인 안하면 안돼. 물가 생각하면 우리회사 연봉 상승률은 마이너스잖아. 이런 거에 투자 안하면 너 혼자 도태되는거야. 남자친구는? 남자친구도 코인 안 해?"

어제는 코인이 좀 올랐나보다. 다크서클이 짙은 선배는 하루 컨디션이 코인차트를 따른다. 한참 떨어졌을 때는 코인의 'ㅋ'자도 못꺼낼 정도였다. 그 모습을 보고 있으면 코인은 하는 게 아니구나 싶기만 했다. 그런데 지금은 또 하라고 닦달을 하니 원. 그것도 업무시간에. 그냥 제발 조용히 하라고 하고 싶었다. 

하지만 아무리 은따를 자처한 솔이라도 같은 팀 사수, 그것도 옆자리 선배의 말에 그렇게 대꾸할 수는 없었다.

"글쎄요, 따로 안할 거 같은데요?"

"하, 그럼 안돼. 공부해, 솔아. 내가 너 생각해서 하는 말이야. 너가 공부해서 남자친구도 알려주고 그래야지. 대학도 좋은데 나온 똑똑한 애가 이런 부분에서는 영 바보같네."

본인은 아는지 모르는지, 이런 대화의 끝에는 학벌을 걸고 넘어진다. 그럼 솔은 자격지심인가, 라며 속으로 생각한다. 잠잠하다 싶다가도 본인이 심심하면 솔을 쿡쿡 찔러보는 것 같다. 자신이 추구하는 방식으로 하루를 열심히, 동시에 평온하게 살아내는 솔을 이런 선배가 참으로 못마땅하다. 

잔잔한 호수만 보면 돌을 던지는 사람. 솔은 선배를 그렇게 정의하곤 했다.

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"선배님 이거 드실래요? 동생이 가게를 해서요."

출근하자마자 웬일인지 솔이 선배에게 말을 걸었다. 앞자리 동료가 자기도 달라고 했지만, 다음에 드리겠다며 선배에게만 에그타르트를 건넸다.

"오 좋지. 잘 먹을게?"

맛이 괜찮았는지, 다음에도 또 달라고 한다. 보통때 같았으면 맡겨놓은 양 말하는 모습이 못마땅했겠지만, 어쩐지 오늘은 솔의 표정이 묘하게 밝다.

'종종 가져올 일 있으면 선배님 먼저 드릴게요.'

메신저로 너스레를 떨었다. 평소와 사뭇 다른 솔의 표정과 행동에도 선배는 수상함을 전혀 눈치채지 못한 모양이다. 오히려 잘됐지, 라며 솔은 생각했다.