Stadium and City_03

Liverpool_Stadium That Refused to Leave

The other side of the city

앞선 두 편에서 우리는 맨체스터 유나이티드와 에버턴을 통해, 경기장이 도시와 팬들에게 어떤 의미를 가지는지를 살펴보았다. 맨체스터에서는 올드 트래퍼드라는 한 세기 된 무대가 이제 재개발의 길목에 서 있었고, 에버턴은 결국 도시 강변으로 떠나며 새로운 집을 얻었다. 두 사례 모두 변화와 이전이라는 단어가 중심에 있었다. 그런데 같은 축구 도시, 리버풀에는 다른 선택을 한 클럽이 있다. 바로 리버풀 FC와 안필드다.

에버턴이 오랜 주택가 속 경기장을 떠나 강변에 새 둥지를 마련했다면, 리버풀은 끝내 떠나지 않았다. 오히려 같은 자리에 머물면서 수차례의 확장을 통해 안필드를 현재 6만 명 이상을 수용하는 거대한 경기장으로 만들었다. 이 차이는 단순한 운영 전략의 문제가 아니다. 한 클럽이 떠나야 했던 이유와, 다른 클럽이 끝내 머물렀던 이유는 도시가 경기장을 통해 드러내는 성격과 팬들의 기억이 어떻게 다르게 작동하는가를 보여주는 중요한 사례다. 이번 글에서는 그중 안필드를 중심에 두고, 왜 리버풀이 떠나지 않았는지, 그리고 이 공간이 어떤 방식으로 오늘날까지 도시와 팬들의 심장을 붙잡아 두고 있는지를 살펴보고자 한다.

Origins – From Everton to Liverpool

안필드는 원래 리버풀 FC의 것이 아니었다. 1884년, 이곳은 에버턴이 홈구장으로 사용하기 위해 조성한 경기장이었다. 당시 존 홀딩(John Houlding)이 땅을 소유하고 있었고, 에버턴은 임차하여 안필드를 사용했다. 당시 이미 2만 명 이상을 수용할 수 있는 규모였고, 1889년에는 잉글랜드와 아일랜드 간의 A매치가 열리며 주목받는 구장으로 자리 잡았다.

그러나 불과 8년 만에 갈등이 터졌다. 임대료와 소유권 문제로 에버턴은 홀딩과 대립했고, 결국 1892년 에버턴은 구디슨 파크로 떠났다. 홀딩은 빈 경기장을 비워둘 수 없었다. 그래서 그는 새로운 구단을 만들었다. 그것이 리버풀 FC였다. 1892년 9월 1일, 리버풀은 안필드에서 첫 경기를 치렀다. 상대는 랭커셔의 로더덤 팀, 결과는 7–1 승리였다. 이 날은 단순한 창단 첫 경기가 아니라, 도시의 새로운 축구 서사가 시작된 순간이었다. 즉, 안필드는 리버풀 FC의 탄생 그 자체였고, 단순한 홈구장이 아니라 구단 정체성의 출발점이었다.

Growth and Transformation – The Kop and the All-Seater Era

안필드는 세월과 함께 변해갔다. 1906년, 아치볼드 리치(Archibald Leitch)의 설계로 경기장이 개조되면서, 오늘날까지 이어지는 가장 유명한 스탠드 중 하나가 등장했다. 바로 스파이온 콥(Spion Kop)이다. 남아프리카 전쟁 당시 영국군이 전투를 치른 언덕의 이름에서 따온 이 스탠드는, 단일 테라스로 수만 명이 동시에 서서 응원할 수 있는 구조였다. 이후 1928년 확장으로 영국에서 가장 거대한 테라스 중 하나로 자리 잡았다. 콥의 응원은 단순한 소음이 아니라 파도처럼 선수들을 휩쓸었고, 상대 팀에게는 두려움 그 자체였다.

1952년 FA컵 경기에서는 61,905명이 입장하며 역대 최다 관중 기록을 세웠다. 이 좁은 공간에 들어선 군중은 압도적인 장관을 이루었다. 그러나 1989년 힐스버러 참사 이후, 영국 전역의 경기장들이 좌석화로 전환되었고, 안필드 역시 1994년을 기점으로 전 좌석제로 개조되었다. 이 과정에서 콥은 기존의 테라스 구조를 잃었지만, 여전히 집단적 응원의 상징으로 남아 있다. 안필드의 콥은 단순히 건축적 구조가 아니라, 팬들의 응원 문화와 집단적 에너지를 증폭시키는 무대였다.

Nights to Remember – The Global Stage

안필드가 세계 축구사에 각인된 순간들은 너무도 많다. 그중 대표적인 것이 2005년 첼시와의 챔피언스리그 준결승이다. 루이스 가르시아의 논란의 ‘고스트 골’로 1–0 승리를 거둔 리버풀은, 결국 이스탄불에서의 기적 같은 우승으로 이어졌다. 이 경기 후 전 세계 축구 팬들은 안필드를 단순한 경기장이 아닌 ‘특별한 장소’로 바라보기 시작했다.

그리고 2019년, 바르셀로나와의 준결승은 안필드를 영원히 전설의 무대로 각인시켰다. 1차전에서 0–3으로 패한 뒤, 안필드에서 열린 2차전에서 리버풀은 4–0으로 승리했다. 트렌트 알렉산더-아놀드의 기막힌 코너킥, 디보크 오리기의 마무리, 그리고 5만 명이 동시에 터뜨린 함성은 단순한 승리를 넘어선 ‘안필드의 밤’을 만들어냈다. 이 장면은 오늘날에도 팬들 사이에서 반복해서 소환되는 기억이다. 이렇듯 안필드는 도시의 경기장이지만 동시에 세계적인 기억의 무대다. 에버턴의 브램리 무어 독 스타디움이 지역적 상징성을 강화한다면, 안필드는 이미 세계가 공유하는 상징으로 자리 잡았다.

The Stadium That Almost Moved – Stanley Park Plans

하지만 안필드도 한때는 떠날 뻔했다. 2000년대 초, 리버풀은 안필드 인근의 스탠리 파크에 6만 석 규모의 새 경기장을 짓겠다는 계획을 내놓았다. 2003년에는 설계안이 승인되기도 했다. 이후 2007년에는 미국인 구단주 힉스와 질렛이 7만 석까지 확장 가능한 경기장 설계를 발표했지만, 자금 조달 실패와 금융위기로 결국 착공조차 하지 못했다.

이 과정은 구단과 팬 모두에게 중요한 교훈을 남겼다. 구디슨 파크를 떠난 에버턴과 달리, 리버풀은 결국 떠나지 않기로 결정했다. 대신 2010년대 이후에는 안필드 재개발을 통한 확장을 선택했다. 이는 경제적 효율성 때문만이 아니라, 팬들이 가진 장소성에 대한 강한 애착이 결정을 좌우했기 때문이다.

Expansions Without Leaving – The Modern Anfield

2016년, 메인 스탠드가 증축되며 경기장은 5만 4천 석 규모로 확장되었다. 새로 지은 스탠드는 유리와 철강을 활용해 현대적이면서도 기존 주택가 풍경과 어울리도록 설계되었다. 그리고 2023년부터는 안필드 로드 스탠드 확장이 진행되었고, 2024–25 시즌에는 완전히 완공되면서 총 61,276명을 수용할 수 있게 되었다. 이로써 안필드는 영국에서 두 번째로 큰 클럽 경기장이자, 리버풀의 상징적 무대가 되었다.

흥미로운 점은 이 과정에서도 리버풀은 ‘떠나지 않는 선택’을 고수했다는 것이다. 공사 기간에도 홈 경기를 그대로 치렀고, 스탠드는 단계적으로 개방되었다. 즉, 경기장이 변하는 동안에도 팬들의 일상과 경험은 단절되지 않았다. 이는 리버풀이 장소성과 연속성을 얼마나 중시하는지를 잘 보여주는 사례다.

Anfield and the City – Two Faces of Liverpool

에버턴과 리버풀, 같은 도시의 두 클럽은 전혀 다른 길을 걸었다. 에버턴은 강변으로 이동하며 새로운 도시 풍경을 선택했고, 리버풀은 주택가 한가운데에 남아 확장을 통해 미래를 준비했다. 하나는 ‘떠남’으로, 다른 하나는 ‘머묾’으로 다음 세대를 준비한 것이다.

이 대비는 단순한 클럽의 전략 차이가 아니라 도시의 두 얼굴을 보여준다. 리버풀이라는 도시는 강변의 개방성과 동시에 주택가 속의 친밀함을 모두 품고 있다. 두 클럽은 서로 다른 선택을 했지만, 결국 그 두 선택은 한 도시가 가진 복합적인 성격을 그대로 드러낸다.

A Heart That Refuses to Leave

안필드는 단순한 경기장이 아니다. 그것은 리버풀 FC의 탄생과 성장, 영광과 비극을 모두 담아온 무대다. 떠날 수 있는 기회가 있었음에도 떠나지 않았다는 사실은, 이 경기장이 단순히 관중을 수용하는 건축물이 아니라 도시의 심장이라는 것을 말해준다.

오늘날 안필드는 6만 명이 넘는 관중을 수용하는 현대적 경기장이면서도, 여전히 주택가 골목과 어깨를 맞대고 있다. 경기장 입구의 “This is Anfield” 표지판은 여전히 선수와 팬들에게 같은 메시지를 건넨다. 변한 것도 많지만, 변하지 않은 것도 있다. 리버풀의 안필드는 떠남이 아닌 남음을 통해 연속성을 선택했다. 그리고 이 선택이야말로 도시와 구단, 팬들의 정체성을 가장 잘 보여주는 증거다. 결국, 경기장은 단순히 경기를 치르는 장소가 아니라, 사람들이 도시를 기억하고 미래로 이어가는 가장 큰 무대라는 점을 안필드는 분명히 말해주고 있다.

The Other Side of the City

In the first two essays, we explored how Old Trafford and Everton’s new waterfront stadium illustrate the way football grounds embody not only sport but also the memory, identity, and transformation of their cities. In Manchester, Old Trafford stands at the edge of redevelopment, preparing for change. In Liverpool, Everton has already departed its old home and embraced a new stage by the Mersey. Both cases revolved around the theme of leaving and rebuilding.

Yet, in the very same city of Liverpool, another club made the opposite choice. Liverpool FC did not leave. Instead, it chose to remain in Anfield and expand, transforming the ground into a modern 61,000-seat stadium while keeping its historic roots intact. This decision was not just about finances or planning; it reflects something deeper about the relationship between place, people, and memory. Anfield is the story of staying, of continuity, and of a stadium that refused to sever its ties with the community around it.

Origins – From Everton to Liverpool

Anfield did not begin as Liverpool FC’s home. When it opened in 1884, it was built for Everton, who played there for eight years. The ground was owned by local brewer John Houlding, and Everton paid rent to use it. By the late 1880s, Anfield was already considered one of the finest venues in England, hosting an international match between England and Ireland in 1889.

But disputes over rent and ownership turned sour. In 1892, Everton decided to leave for Goodison Park, just across Stanley Park. Left with an empty ground, Houlding created a new club to fill it. Thus, Liverpool Football Club was born. On September 1, 1892, Liverpool played its first match at Anfield and won 7–1. This was not just the debut of a team; it was the beginning of a story in which Anfield itself would be inseparable from the identity of the club. Unlike Everton’s later departure from Goodison, Liverpool’s roots and very existence began here.

Growth and Transformation – The Kop and the All-Seater Era

Anfield grew alongside the club. In 1906, architect Archibald Leitch redesigned the ground, adding the now legendary Spion Kop. Named after a hill in South Africa where British soldiers had fought during the Boer War, the stand became the beating heart of Anfield. Thousands of fans crammed into a single terrace, their voices merging into a tidal wave of sound. By 1928, it was one of the largest single terraces in Britain, and its reputation as a force of intimidation was born.

In 1952, a record crowd of 61,905 filled the ground for an FA Cup match against Wolverhampton Wanderers. Supporters still recall the sheer weight of humanity packed shoulder to shoulder, the roar lifting the players forward. For decades, the Kop defined not just Liverpool but English football itself.

But the game changed. Following the Hillsborough disaster in 1989 and the Taylor Report that followed, English stadiums were required to become all-seater. In 1994, the old terrace was demolished and replaced with seats. The physical structure was lost, but the spirit of the Kop survived. Even today, it remains one of the most iconic stands in world football, its wall of red scarves and banners symbolizing collective defiance and unity.

Nights to Remember – The Global Stage

Anfield is more than a local stadium; it has become a stage for global memory. Some nights have etched themselves into football’s collective consciousness.

In 2005, Liverpool hosted Chelsea in the Champions League semifinal. Luis García’s so-called “ghost goal” gave the Reds a 1–0 win and carried them to Istanbul, where they completed one of football’s most famous comebacks to lift the trophy. That night reinforced the idea that Anfield itself could influence destiny.

Then came 2019, and perhaps the most unforgettable night of all. After losing 3–0 to Barcelona at Camp Nou, Liverpool returned to Anfield for the second leg. The 4–0 victory, completed by Divock Origi’s decisive goals and Trent Alexander-Arnold’s quick-thinking corner, remains a modern legend. The eruption of sound at the final whistle seemed to shake not only the city but the football world itself. For millions of viewers worldwide, Anfield became a synonym for belief against the odds. These are not just victories; they are shared memories on a global scale. Anfield is a local stadium that speaks in a universal language.

The Stadium That Almost Moved – Stanley Park Plans

And yet, there was a time when Anfield nearly ceased to be Liverpool’s home. In the early 2000s, the club proposed a brand-new stadium in Stanley Park, right next to Anfield. Planning permission was even granted in 2003. In 2007, new American owners Tom Hicks and George Gillett unveiled ambitious designs for a 60,000-seat ground, expandable to nearly 80,000. It would have cost around £400 million and was meant to symbolize a new era of power.

But financial troubles and the global economic crisis hit. Funding collapsed, and the plans never materialized. For years, Liverpool was caught in limbo, debating whether to move or stay. When Fenway Sports Group took over in 2010, the decision was finally made: Liverpool would not leave. Instead, they would redevelop and expand Anfield itself.

This choice was not just pragmatic. It reflected the depth of attachment supporters had to the ground. Unlike Everton, who chose relocation, Liverpool decided that leaving Anfield would mean leaving behind too much of its soul.

Expansions Without Leaving – The Modern Anfield

From 2014 to 2016, Anfield underwent a transformation. The Main Stand was rebuilt, towering over the houses around it, and the capacity increased to 54,074. The design combined modern glass and steel with respect for the ground’s context, ensuring that Anfield remained woven into the urban fabric of its neighborhood.

Then came the expansion of the Anfield Road Stand. Work began in 2021, but in 2023 the main contractor collapsed into administration, delaying completion. Liverpool took control of the project and brought in a new firm to finish it. By the start of the 2024–25 season, the stand was fully open, and Anfield reached its current capacity of 61,276, making it one of the largest club stadiums in England.

What makes this remarkable is that Liverpool never left during the process. Matches continued to be played, and stands were opened in stages. Fans experienced disruption, but not disconnection. Unlike the trauma of relocation, expansion allowed continuity—the ground was transformed while daily rituals carried on. This is what makes Anfield unique: it is both old and new at the same time, a stadium that has reinvented itself without losing its soul.

Anfield and the City – Two Faces of Liverpool

The contrast within Liverpool is striking. Everton chose to move, embracing the openness of the waterfront and a fresh identity at Bramley-Moore Dock. Liverpool, by contrast, stayed put, deep in the terraced neighborhoods of north Liverpool, expanding rather than relocating. One chose movement, the other permanence.

These are not just footballing strategies; they represent two sides of the city. Liverpool is a place of trade and openness, shaped by the sea, but also a city of tightly bound communities, shaped by its streets. Everton’s new home reflects the former; Anfield reflects the latter. Together, they show how a single city can express itself in two very different architectural and cultural ways.

A Heart That Refuses to Leave

Anfield is not simply a stadium. It is the birthplace of Liverpool FC, the keeper of its triumphs and tragedies, and the beating heart of its community. The club could have left. It had the plans, the permissions, even the designs. But it did not.

Today, Anfield is a modern, 61,000-seat arena, capable of hosting Europe’s greatest nights. And yet, it still sits shoulder to shoulder with terraced houses. Fans still walk through the same narrow streets, still pause under the sign that reads “This is Anfield.” Some things have changed; others remain untouched.

By refusing to leave, Liverpool FC has chosen continuity over rupture. Anfield shows that a stadium is more than steel and seats—it is a vessel of collective memory and identity. In staying, it preserves a thread that binds the past, the present, and the future. Ultimately, Anfield demonstrates that the most powerful stadiums are not just places where games are played; they are the great stages upon which cities remember themselves and carry that memory forward.