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by Honkoni May 13. 2021

2. 테니스는 처음입니다만

테니스를 즐기는 회사 동생 덕분에 동대문에서 라켓 구입까지 속전속결로 끝이 났다. 반짝반짝 빛이 나는 라켓을 손에 쥐었다. 그리고 교대역 주변의 실내 테니스 코트에서 처음으로 처음으로 스윙 수업을 받던 순간을 잊지 못한다.

코치님이 내 옆에 서서 그립을 잡는 법을 가르쳐주셨다. 악수하듯이, 계란을 움켜쥐듯이, 포핸드 그립이란다. 코치님이 라켓을 휘둘러 보았다. 그리고 선생님이 옆에서 공을 살딱 던져주었다.

이제 내가 포핸드 스윙을 하기만 하면 된다. 나는 침을 꼴깍 삼키며 힘껏 라켓을 휘둘렀다. 코치님이 바닥을 향해 떨어뜨린 공은 허무하게 바닥으로 그대로 떨어졌다. ‘휭~’하는 소리와 함께 나는 헛스윙을 했다. 민망한도 잠시, 코치님은 흐틀어진 자세를 바로 잡으라고 지시하며 다시 테니스 공을 떨어뜨렸다. 그렇게 몇 번의 헛스윙 끝에 드디어 공이 라켓에 맞았다. 그리고 힘없이 네트에 걸렸다.

- 아, 왜 이렇게 잘 안되지? 이게... 안되네요?

나는 당황해서 얼굴이 붉어졌다. 테니스 코치님은 당연하다는 듯이 표정 변화 없이 계속 자세를 교정해 주며 공을 내 다리 앞에 떨어뜨렸다. 그 뒤로도 몇 번은 라켓으로 공을 맞추지도 못했고, 몇 번은 네트에 걸렸으며, 레슨이 끝날 때쯤, 온 몸이 땀으로 흥건했다.

옆 코트를 쳐다보니 나와 함께 레슨을 등록한 회사 후배가 담당 코치와 신나게 테니스를 치고 있었다. 마치 탁구를 하는 것처럼 네트를 사이에 두고 테니스 공을 주거니 받거니 하고 있었다. 난 그날 처음 그 동작을 *발리 (테니스에서, 공이 바닥에 떨어지기 전에 노바운드(no bound)로 받아 넘기는 것을 말한다. 주로 네트플레이(net play)에서 많이 쓰인다. 타법에 따라 로발리(low volley), 백핸드발리(backhand volley), 스톱발리(stop volley), 포핸드발리(forehand volley) 등이 있다) 라고 부른다는 걸 알았다.