유아의 생활인 놀이 지원은?

부모교육 & 교사교육 전문가 최순자 박사 460회 칼럼

최순자(2023). 영유아·놀이중심, 일본의 유아교육 53) 유아의 생활인 놀이 지원은? 국제아동발달교육연구원 공명재학당. 2023. 6. 27.

유아의 생활인 놀이 지원은?

1876년 11월에 개설한 국립 오차노미즈여자대학교(전 동경여자사범학교) 부속 유치원은 일본 최초의 유치원이다. 1884년에 폭우로 유치원이 파괴되어 학교 식당에서 운영해 오다, 1886년 건물을 신축 이전했다. 1945년 세계 제2차 대전 중에는 전쟁 격화로 3월부터 10월까지 잠시 폐원하기도 했었다. 1980년 4월부터 현재 명칭으로 불리고 있다.

이 대학 대학원 연구생 과정 때 참가한 공개보육연구회 내용을 참고로 놀이 중심 보육내용을 살펴본다.

‘유아의 생활은 놀이가 중심이다. 그러므로 놀이를 중심으로 지도한다. 한 명 한 명의 놀이를 중요하게 여기며, 모든 유아가 한 인간으로 충분히 성장해 갈 수 있도록 한다.’

‘유아는 등원 후 각자 놀이를 발견 후 활동한다. 교사는 유아의 놀이를 지켜보며 필요할 때 개별 유아, 그룹, 전체를 대상으로 관여한다.’

‘유아의 놀이에는 유아의 다양한 발달 가능성을 포함하고 있다. 그 가능성을 발휘할 수 있도록 교사는 항상 신경을 쓴다. 우리 원의 유아들이 등원부터 놀이만 하는 것 같지만, 교사는 유아 한 명 한 명의 놀이와 가능성을 소중히 여기며, 실현해 갈 수 있도록 그 놀이의 장소, 상태에 적합한 지원을 한다.’

이처럼 유아의 생활 자체를 놀이로 보고, 놀이를 어떻게 지원할지 교사들은 고민하고 있음을 알 수 있다. 도쿄 유학을 끝내고 귀국 후, 일본에서 방문한 관계자들을 우리나라 유치원과 어린이집 견학을 안내한 적이 몇 번 있다. 그때마다 그들은 우리 현장을 보고 ‘지식교육 편중’인 것 같다고 했다. 20년의 세월이 흘렀지만, 아직도 그런 면이 있다.