엄마에게서 정서적으로 벗어나지 못한 딸이 갖는 생각
부모에게 감정 착취 당하고 있다는 증거들
엄마에게서 정서적으로 벗어나지 못한 딸이 갖는 생각
다음과 같은 생각이 든다면 부모에게 아직 정서적으로 벗어나지 못하고, 감정 착취를 당하고 있을 가능성이 높다.
- 부모님을 생각하면 갑자기 눈물부터 난다.
- 부모님을 떠올리면 나도 모르게 한숨이 쉬어진다.
- 부모님은 나를 위해 희생한 분들이라고 생각한다.
- 내가 부모님 인생의 전부라고 생각한다.
- 부모님과 같이 있으면 왠지 모르게 불편하다.
- (타인과의 관계에서는 괜찮은데) 유달리 부모님에게 나는 나쁜 자식, 부족한 자식처럼 느껴진다.
- 부모님을 만나고 싶지 않은데, 정작 만나지 않으면 죄책감이 든다.
- 평소의 모습과 부모님 앞에서의 모습이 많이 다르다.
- 부모님 앞에서 가장 나답지 않은 모습을 꾸며낸다.
- 부모님을 만나고 오면 에너지가 바닥나서 아무것도 할 수 없다.
- 최소한 부모님 얼굴에 먹칠하는 행동을 하면 안 된다고 생각한다.
- 내 뒤에는 부모님이 버티고 계시니 안심해도 된다고 생각한다
이런 복잡한 감정 상태가 뒤엉킨 채로 부모에게 정서적으로 잠식돼 있으면, 현실에서 무슨 일들이 벌어지고 어떤 마음으로 살아가는지 좀 더 구체적으로 털어놓으려고 한다.
“모든 것을 내 마음대로 하고 있는 것 같은데, 한편으로 아무것도 내 마음대로 하고 있지 않은 것 같다.”
마음대로 하면 하는 것이고, 아니면 마는 것이지 무슨 이상한 소리인가 싶을 수도 있다. 그런데 나는 이런 모순적이고 불편한 감정에 사로잡혀 살아서 매 순간 불안했고 아주 드물게 행복했다.
운이 좋게도 인생은 대체로 내가 바라는 방향으로 흘러갔다. 원하는 대학의 원하는 학과에서 공부하는 행운을 거머쥐었고, 바랐던 회사에서 일하는 기회를 얻었으며, 이혼으로 마무리한 결혼이지만 당시에 사랑하던 사람과 의지대로 결혼을 선택했다. 대부분의 사람들은 나를 존중하고 신뢰했으며, 인간관계도 대체로 원만한 편이었다. 여러 상황에서 사람들을 설득해 원하는 방향으로 이끌어 가기도 수월한 편이었다
평탄하게, 별다른 문제 없이 어쩌면 타인이 부러워할 만한 인생을 살면서도 나는 늘 부족하고 맞지 않는 옷을 입고 있는 것만 같았다. 겉으로는 모자람 없이 당당하게 잘 사는 듯 보이고, 주어진 역할도 무리 없이 잘 수행하는 편이었지만, 나라는 사람에 대한 자신감이 거의 없었다. 아무리 좋은 일이 벌어지고 대단한 성취를 하더라도 행복한 감정을 느끼는 순간은 너무 짧았다. 내 온전한 노력을 스스로 제대로 인정하지 않고 심지어 깎아내렸으며, 나 자신이 늘 부족하게만 느껴졌다.
나는 전형적인 자존감은 낮고 완벽주의 성향의 사람이었다. 누려야 할 행복을 제대로 즐기지 못하고, 익숙한 불행을 자처해서 거북한 감정을 감내하는 것이 더 편한 사람이었다.
어른답게 독립적으로 인생을 살아가는 데 불편감과 죄책감을 느끼고, 분명히 살고 싶은 대로 사는데 결코 만족스럽지 못했다. 이것이 부모로부터 허구의 독립을 했기 때문이라고 즉, 부모에게 정서적으로 벗어나지 못했기 때문이라고 알게 된 건 오래 되지 않는다.
부모님께 무한한 사랑을 받은 줄 알았는데, 실은 우리 부모님은 좋은 사람이라고 믿고 싶은 어린 내가 만들어 낸 상상의 산물이었다. 사실 어린 시절 부모님께 칭찬이나 감정적 지지를 받은 적이 거의 없다. 엄마는 표정이 없고 무슨 이유인지 늘 힘들어 보였다. 엄마는 활짝 웃어도 행복해 보이지 않고 늘 어딘가 슬퍼 보였다. 내가 마음대로 살아도 내 마음대로 사는 것처럼 느끼지 않듯이, 엄마는 웃어도 웃는 게 아닌 사람이었다.
의존적이고 애정결핍이 심한 부모님은 애당초 무슨 짓을 하더라도 만족시킬 수 없는 사람들이었다. 이런 환경에서 부모의 인정과 사랑이 고파서 더 부모의 눈치를 보고 기대에 맞춰 그들을 만족시키고자 살아왔다. 부모의 인정을 제대로 받지 못한 좌절감이 익숙했다. 그래서 이제는 성인으로서 하고 싶은 대로 살면서도 늘 불안하고 자신감이 없었던 것 같다. 잘하고 있는데도 만족하지 못하고 항상 의심하고 자기 확신을 하지 못하고, 부모를 향한 죄책감과 불편감을 안고 살았던 것 같다.
심리에세이 <부모님과 헤어지는 중입니다> 중 '엄마에게서 정서적으로 벗어나지 못한 딸이 갖는 생각(2)'에서 발췌한 내용입니다.
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