존재의 이유

갑자기 학교의 사전적 정의가 궁금해졌다. 

- 학교 : 일정한 목적, 교과 과정, 설비, 제도 및 법규에 의하여 계속적으로 학생에게 교육을 실시하는 기관 

직업병인가. 갑자기 영어의 사전적 정의도 궁금해졌다. 

- school : a place where children go to be educated

교육이라는 공통어에 또다시 눈이 갔다. 꽤 많이 알고 있다고 생각했는데 어느 날 갑자기 정말 모르겠다는 느낌이 들어서 기초부터 다시 살펴보고 싶을 때가 있다. 오늘이 그런 날이다. 

- 교육 : 지식과 기술 따위를 가르치며 인격을 길러줌

- education : the process of teaching or learning, especially in a school or college, or the knowledge that you get from this 

교육의 우리말 뜻풀이에는 인격이란 말이 있는데 영어의 사전적 정의에는 인격이 없다. 이것 때문인가. 내가 지금 이렇게 힘든 이유가. 

- 인격 : 사람으로서의 품격

- 품격 : 사람 된 바탕과 타고난 성품

사람됨이란 또 어떻게 설명할 것인가? 

- 사람됨 : 사람의 됨됨이나 인품.

뭐냐. 이 돌고 도는 느낌의 뜻풀이는. 

오늘도 예미니 이선생은 인격을 길러주는 교육을 실천하고자 노력하였으나 실패하였다. 몇 가지를 적어본다. 

1. 아이들이 대화 중에 비속어와 욕설을 남발하는 게 귀에 거슬렸다. 그래서 잠시 세어 보았다. 몇 명이나 습관적으로 욕을 할까. 20명 중 15명이었다. 언어습관의 중요성에 대해 열심히 설파하였다. 욕 적금을 만들어 욕이 튀어나올 때마다 그 친구의 이름으로 100원씩 적립하기로 하였다. 몇 시간 만에 몇 천원이 바로 쌓였다. 아이들은 돈이 많이 쌓인다며 좋아하였다. 

2. 종례 후 청소 구역 담당 학생들이 도망갔다. 단톡 방에 협박조로 아이들을 다시 소환했다. 마지못해 온 아이들은 엄청 구시렁대더니 하는 둥 마는 둥 대충 하고는 사라져 버렸다. 언제나 그렇듯 혼자 또 남아 교실 정리를 끝낸 후 화를 누르며 퇴근했다. 다음 날 생활공간을 깨끗이 관리할 의무에 대해 또 열심히 설명하였다. 그리고 학생부에 청소를 정말 싫어함이라고 쓰겠다고 선언했다. 갑자기 아이들이 열심히 청소하기 시작했다. 

3. 교실에 가져갈 무거운 짐을 들기 위해 남학생 몇 명을 불렀다. 아이들은 박스를 옮기는 대신 바나나 우유를 거래 조건으로 내걸었다. 기브 앤 테이크 정신에 놀라움을 금치 못했다. 지나가던 다른 반 학생이 기사도 정신을 발휘하여 짐을 들어주었다. 순간 머릿속에 스팀이 일었지만 평정을 되찾았다. 

학교의 존재의 이유에 대해 요즘 많이 생각한다. education의 사전적 의미처럼 지식과 기술 따위만 가르칠 수 있다면 이렇게 감정노동에 시달리지 않을 테지.. 그리고 그 시달림의 결과가 보람이 아닌 절망이라면 너무 슬플 것이다. 

인성교육이 요즘 화두다. 4차 산업혁명과 미래교육을 대비하여 민주시민이니 세계시민교육이니 하는 거창한 말들이 또 다른 교육 사업의 중심으로 자리 잡고 있는 모양새다. 국제사회에 걸맞은 인재양성을 위해 미래시대가 요구하는 인성과 자질은 계속 추가되고 있다. 뭔가 레벨 업되는 기분이다. 그러나 찝찝하다. 갖추어야 할 것은 점점 많아지는데 아이들의 인성 그릇은 왜 점점 비는 느낌일까. 거창한 타이틀의 인성교육 없이도 기본만 지켜도 아름다운 관계가 유지되던 그런 때가 있었다. 그때 그 시절 기본에 충실하던 옛 제자들이 오늘따라 더 그립다.