할아버지께.

할아버지, 저는 한 번도 할아버지를 뵌 적이 없습니다.

그래서 제 기억 속 할아버지는

오직 한 장의 사진으로만 존재합니다.

어느 날, 제사상 위에 올려진 그 사진 속에서

저는 강인한 눈빛과 곧은 어깨를 보았습니다.

마치 세상의 바람 앞에서도 흔들리지 않을 사람처럼,

한 번 마음을 정하면 끝까지 지켜낼

사람처럼 보였습니다.

그 순간, 제 마음속에 한 가지 생각이 스쳤습니다.

“나는 독립군의 자손이구나.”

사실, 그게 진짜인지 아닌지는 모릅니다.

어쩌면 그냥 행복한 상상일지도 모릅니다.

하지만 그 상상 하나가 제 삶의 방향을 바꿔놓았습니다.

말을 조금 더 조심하고,

행동을 조금 더 바르게 하고,

생각마저도 조금 더 당당하게 하게 되었으니까요.

누군가를 닮고 싶다는 마음은

사람을 한층 단단하게 만들어 줍니다.

저에게 그 누군가는, 뵌 적 없는 할아버지입니다.

할아버지,

비록 직접 손을 잡아드린 적도,

목소리를 들어본 적도 없지만

저는 여전히 할아버지를 닮고 싶습니다.

그 기개와 자존심,

그리고 어떤 어려움 앞에서도 굽히지 않았을 마음까지

가슴 깊이 품고 살아가겠습니다.

언젠가 먼 훗날,

할아버지를 다시 만날 수 있다면

이렇게 말하고 싶습니다.

“저는 할아버지의 손녀로서

부끄럽지 않게 살아냈습니다.”