함께 있어주라.
당신이 줄 수 있는 가장 최고의 선물
리더십 교육을 진행하던 중에 참가자들에게 어디서 보고 들은 이야기 말고 당신이 직접 경험한 이야기를 해보라고 요청한 적이 있었습니다.
K는 똑똑하고 성실한 학생으로서 상업고등학교를 다니고 있었습니다. 하굣길에 평소에 별로 친하게 지내지 않았던 한 친구와 우연히 버스를 함께 타게 되었습니다. 그냥 버스 안에서 마주쳤고 아는 체를 하였습니다. 친구에 대한 평소의 인상은 별로 좋은 것은 아니었습니다. 그는 공부도 못했고 약간은 말썽도 피우는 아이였습니다. 특별히 그에 대한 나쁜 기억을 가지고 있는 것은 아니었으나 이런 친구가 반에 있었나 할 정도로 관심 밖의 그저 그런 사이였습니다. 아무튼 함께 버스를 타고 이런 저런 이야기를 하며 가게 되었는데, 도중에 친구는 자기 집에 놀러가자고 K를 초청하였습니다.
K는 썩 내키지는 않으면서도 어~ 그래 하고는 친구의 집을 처음으로 방문하게 되었습니다. 그리고는 친구가 얼마나 가난하게 사는지를 알게 되었습니다. 집은 쓰러져가는 판잣집 같은 곳이었습니다. 방안은 어지럽고 냄새도 비위를 상하게 하였습니다. 놀랍게도 본드로 냄새를 흡입하였던 흔적들도 있었습니다. 그는 당황스럽고 놀랐지만 왠지 친구에게 큰 동정심을 느끼게 되었습니다. 친구의 외로움이 전달되어오는 듯했습니다. 마치 말은 하지 않지만 나랑 함께 놀지 않을래 하고 손을 내미는 친구의 목소리가 들리는 듯했습니다.
그 후 K는 늘 친구와 함께 다녔습니다. 등굣길과 하굣길에서 만나 함께 버스를 타고 길을 걸었습니다. 시험을 앞두고는 학교 도서관에서 자리를 잡아 함께 공부를 하였습니다. 점심을 먹을 때 도시락 반찬을 함께 나누어 먹었습니다. 그것은 정말 갑작스러운 변화였습니다. 절친이 생긴 것입니다. 그리고 그들의 관계는 친구를 행복하게 해주었습니다. 친구는 눈에 띄게 모범생으로 변해갔습니다. 친구의 성적이 꾸준히 향상되었으며, 졸업을 앞두고 취업을 준비하기 위해서 치른 시험에서 1000명 중에 50등을 하는 놀라운 성적을 보여주었습니다.
K는 친구를 구원하였던 것입니다. K는 말하기를 리더는 시간을 내어 함께 있어 주는 사람인 듯하다고 하였습니다. K의 이야기를 들으며 모든 사람들은 큰 감동을 받았고 그날 최고의 이야기로 그를 선정해 상을 주었습니다. 만일 당신이 리더십에 관해서 고민하고 있다면 K의 이야기를 잘 생각해 보시기 바랍니다. 진리는 어떤 면에서는 참으로 단순한 것이며 가치 있는 것은 돈으로 살 수 있는 것이 아닌 듯합니다.
모든 사람에게는 본질적인 외로움과 두려움이 있습니다. 확실히 우리는 고독한 존재입니다. 가장 두려운 벌은 홀로 버려지는 것입니다. 성경에 예수의 탄생에 관한 이야기를 읽어보면 그를 임마누엘이라 하리라 하는 구절이 있습니다. 번역하면 하나님이 우리와 함께 계시다 라는 뜻입니다. 우리와 함께 있지 아니하고 저 멀리 어디엔가 계신 하나님은 필요하지 않습니다. 우리가 아무리 가난하여도 가장 큰 재산으로도 비교할 수 없는 가치 있는 것을 가지고 있으니 곧 우리 자신이며 함께 옆에 있어주는 사람입니다.
다만 누군가의 옆에 함께 있어 주기에는 우리는 너무도 바쁩니다. 너무도 많은 것을 가지고 있기에 그것에 시간을 사용하느라 필요한 때에 누군가의 옆에 있어주지 못할 때가 있습니다. 지혜로운 사람들은 삶을 단순하게 만드는 능력이 있습니다. 그들은 옆에 있어 주기 위해서 모든 것을 포기합니다. 그리고는 기적을 만들어 냅니다.
인생에서 만나는 시련은 우리에게서 많은 것을 빼앗아 갑니다. 큰 상실의 아픔을 겪게 됩니다. 하지만 무엇이 소중한 것인지를 발견하는 기회를 제공하고 그것을 가까이 둘 수 있게 하는 지혜를 선물합니다. 그 소중한 것은 수많은 목소리에 뒤덮여서 그동안 주목받지 못했던 것들입니다.
당신은 오늘도 무척이나 바쁠 것입니다. 하지만 당신의 사람들과 함께 있어 이야기하고 웃는 시간을 포기하지는 말기 바랍니다.
