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브런치북 길 끝에 당신이 있다 03화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 까만 Dec 02. 2018

삶의 답을 찾기 전에는 돌아오지 않을 거야

씨엠립

새해 전날 밤.

펍스트릿 하늘 가득 얼기설기 걸려 있는 전등들에는 갖가지 색이 빛을 발하고 있었다. 전등 아래로 온갖 피부색의 사람들이 오고 갔고, 다들 손에 음식이나 맥주를 들고 있었다. 가게들은 모두 거리를 향해 문을 활짝 열어 놓고 커다란 앰프를 꺼내서 시끄러운 음악을 틀었다.

연말이고, 이제 곧 새해고, 얼마 안 있으면 카운트다운을 할 것이고, 그때 같이 5, 4, 3, 2, 1을 외쳐야 한다는 생각 때문이었는지 우리는 그 전에는 하지 않았던 이야기를 하기 시작했다.

여행을 왜 하고 있는지, 무엇 때문에 이렇게 계획 없이 이곳에 늘어져 있는지, 앞으로 뭘 하고 싶은지, 전에는 그걸 왜 안 했는지.

자칫 잘못하면 책임 못 질 무거운 이야기들이 줄줄 딸려 나올까 봐 조심했던 주제들을 우리는 겁도 없이 늘어놓았다.

나는 내가 가지고 있었던 절망들, 어떻게 이름 붙여야 할지 몰랐던 시간들, 펍스트릿에 앉아 있는 그 시간까지 나를 쫓아오던 허무의 감정들을 털어놓았다.

펍스트릿의 새해 전야 @까만

그리고 그의 차례. 그는 남아 있는 맥주를 죽 다 마시더니 손을 들어 한 잔을 더 시켰다. 그리고 내가 그랬듯 아무렇지도 않게 이야기를 시작했다.

그는 호주에서 10년간 일을 했다. 고등학교를 졸업하기도 전에 목수 일을 배우기 시작했고, 누구보다 성실하게 일을 해서 또래의 친구들 중에서 가장 빨리 차를 사고, 작년에는 마당이 딸린 집을 샀다. 역시 친구들 중에서 가장 먼저였고, 많은 사람들을 초대한 집들이 파티에서 모두가 그를 부러워하는 말을 건넸다. 집을 사는 데 도움을 주신 따뜻한 부모님은 그에 대해 안심했고, 1년간을 사귀어 온 연인과의 관계도 매우 안정되어 있었다.

그때부터였던 것 같다. 그는 매일, 하루도 빠짐없이 ‘내가 뭘 하고 있는 거지?’라는 질문을 하게 되었다.

일을 하고 있었다. 안정적인 연애를 하고 있었고, 왁자지껄한 파티에 초대되어 있었다. 사랑하는 부모님의 집을 고쳐 드리고 있었고, 형과 같이 오토바이를 타고 산을 타 넘고 있었다. 악기를 배우고 있었고, 승마를 배우고 있었다. 부족한 것이 없는 생활이었다. 그런데도, 혹은 그렇기 때문에 자꾸 왜 사는지 알 수가 없었다.
이것이 삶의 전부일까. 삶을 통해 이루어야 할 것, 삶의 가치, 이를테면 삶의 답, 그런 것에 대해 생각할수록 아득해지기만 했다.

내전 중인 나라에 찾아가는 건 어떨까. 호랑이가 나오는 산에서 하룻밤을 보내고 오면 어떨까. 이런 식의 이유를 알 수 없는 이상한 생각들이 꼬리에 꼬리를 물고 찾아왔다.

그러다 그는 집을 정리했고, 그 돈을 모두 챙겨서 떠나 왔다. 캄보디아의 무료 학교의 책상을 만드는 일과 인도의 장애인 병원을 고치는 일을 자원했다. 그리고는 여행을 할 계획이었다. 아니, 사실 계획이 없었다.
가족들에게 삶의 답을 찾기 전에는 돌아오지 않겠다고 말했다. 언제나 그의 의견을 존중해 주었던 부모님은 그를 말리지 않았지만 공항에서 많이 우셨다.