첫 번째, 내가 일하는 필드 서비스 엔지니어란?
북미에서의 필드 엔지니어라는 일을 소개합니다.
필드 엔지니어(FSE, Field Service Engineer)란?
구글에 따르면, Field service engineers work with their hands to fix what is broken, primarily in electronic and mechanical installation and scheduling maintenance and malfunctions, and most days are spent traveling from one work-site to another to resolve the electrical and mechanical problems or situations that arise.
쉽게 이야기 하자면, 어떤 분야에 상관없이 직접 필드, 즉 고객을 방문해서 기계, 전기, 전자, 과학 적인 문제를 해결해 주는 엔지니어를 이야기 합니다. 이 직업군이 포함되어 있는 산업은 너무나도 다양합니다. 어떠한 회사든 기계를 사용하는 대부분이 이 직업군을 필요로 합니다. 반도체, 자동차, 바이오, 항공, 자연과학, 심지어 병원 등등, 아주 다양한 산업분야에서 일을 할 수 있는 기회가 주어집니다.
엔지니어라는 단어가 직업군에 쓰여있듯이 대부분의 사람들은 엔지니어를 전공분야로 공부한 사람들입니다. 하지만 저의 경험으로 보면 생물학이나 화학을 공부한 사람도 보았고 심지어 비지니스를 공부한 사람이 필드 서비스 엔지니어로 일하고 있는 것도 보았습니다. 쉽게 기회를 찾거나 자신의 마음을 먹기가 힘들어서 그렇지 이 직업군에 일하는데 전공이 큰 장벽이 되지는 않습니다. 문제들을 해결할 준비와 자신만 있다면 충분히 가능한 직업군입니다.
그리고 서비스라는 단어가 직업군에 쓰여있듯이 고객에게 직접적으로 서비스를 제공하는 일입니다. 대부분의 일은 고객의 회사에서 일어나기 때문에, 직접 만나기 전에 사전 약속, 고객과 고객회사 정보, 그리고 소유하고 있는 기계등 다양한 것들을 준비해야하고 또한 만나서 어떻게 고객의 어려움 (기계적인 어려움, 구매의 어려움, 사후관리의 어려움 등)을 해결 할 수 있을지의 준비또한 필요합니다. 대부분이 엔지니어와 고객 한사람, 혹은 엔지니어와 여러 고객을 상대해야 하기때문에 어떻게 사람과의 대화를 나누고, 관계를 잘 유지할 수 있는지에 대한 많은 지식도 또한 필요합니다.
마지막으로 필드라는 단어가 직업군에 쓰여있듯이 출장(여행?)이라는 것이 꼭 필요한 직업입니다. 얼마만큼의 출장이 필요한지는 각 회사들 마다 차이가 있겠지만 최소한 60%이상 90% 정도까지도 일어납니다. 그리고 거리또한 반도체 분야처럼 국제출장이 많은 분야도 있고, 큰 바이오 회사처럼 단지 몇개의 도시안에서만 일어나는 일도 있습니다. 심지어는 바다 한가운데의 석유 채굴선이나 남/북극의 연구소, 아니면 해양 연구선 처럼 갇혀진 공간에 여러날을 머물러야 하는 경우도 생깁니다. 아마도 각 산업분야에 따라서 환경은 많이 다를 것입니다.
회사가 고용을 한 이후 혼자서 필드에서 서비스 엔지니어로 활동을 하기까지는 많은 시간이 걸립니다. 일단 기계에 익숙해지는데 많은 훈련이 필요합니다. 그 다음은 고객을 만나기 위한 준비과정으로 선임 필드 엔지니어들과 몇개월간을 같이 보내게 됩니다. 마지막으로 혼자서 출장을 미리 계획하고 (비행기, 호텔, 렌트카), 다음 출장지로 계속해서 옮겨다닐 수 있는 유연함을 가지는데 까지도 꽤나 많은 시간이 필요합니다.
대부분의 엔지니어들은 한번 필드 서비스 엔니지어로 일을 시작하면 쉽게 직업군을 바꾸지를 않습니다. 그만큼 필드 서비스 엔지니어가 제공하는 자유스러움을 포기하기가 쉽지 않기 때문입니다. 그리고 같은 회사 사무실을 매일 가는 대신 다양한 곳을 계속 방문할 수 있다는 큰 장점또한 있습니다. 이러한 끊임없는 다양성을 경험할 수 있는 직업의 특색으로 모든 사람들이 좋아하지는 않을 수도 있습니다. 하지만 직업이 주는 매력면에서는 단연 상위에 들지 않나 생각합니다.
