조명받는 블라인드 리더란
흔히들 우리는 리더를 꿈꾼다. 하지만 온전히 리더인 경우는 거의 없다. 왜냐면 대부분 리더이자 참모이기 때문이다. 일례로 한 회사의 부서장이나 팀장은 그 부서나 팀에서는 리더이지만 회사 전체적으로는 참모 중의 하나이다. 따라서 리더를 꿈꾸는 것보다는 참모와 리더를 동시에 지향하는 것이 더 바람직하다 할 수 있다.
조직이 세분화된 집단일수록 리더와 참모의 경계선은 모호하다. 세분화된 집단일수록 부서장이나 팀장에게 전결권을 부여하기 때문이다. 그렇다고 모든 의사결정을 부서장이나 팀장이 결정해서 처리하지 않는 관계이기 때문에 부서장이나 팀장은 리더이자 참모인 것이다.
따라서 현대에는 리더를 꿈꾸는 것보다는 참모형 리더를 꿈꾸는 것이 더 바람직할 것이다. 세상이 복잡 다양해질수록, 새로운 이슈에 대한 빠른 분석과 판단, 그리고 결단력이 필요할수록 참모의 중요성은 더욱더 높아지고 있다.
바야흐로 리더의 시대가 아니라 참모의 시대인 것이다. 지금 세간에는 위기상황에서 리더의 리더십 부재라고 말은 하지만 사실 리더를 도울 참모가 부재인 것이다. 앞서 언급한 지금 우리 사회에 이슈가 되고 있는 최순실 게이트 역시 참모의 부재에서 발생하였다고 해도 과언이 아닐 것이다.
그렇다면 왜 참모가 필요한 것일까?
참모란 원래 군대에서 군 지휘관을 보좌하는 장교들을 지칭하는 용어에서 유래된 것이다. 과거에는 리더를 돕는 책사(策士)라는 의미로 사용됐으며, 현재는 보좌, 비서란 의미로 사용되기도 한다.
훌륭한 리더를 만나는 것은 참모로서 큰 복이다. 물론 리더도 좋은 참모를 만나는 것이 복일 것이다. 이처럼 두 관계는 수어지교(水魚之交)나 순망치한(脣亡齒寒)처럼 서로 밀접한 관계를 맺고 있다고 봐야 할 것이다.
참모의 역할은 리더가 성공할 수 있도록 도움을 주는 것이다. 리더가 성공하지 못했을 경우 결과는 리더 혼자 실패한 것이 아니다. 그 여파는 조직 전체에 영향을 미치게 된다. 가령 대통령 선거에서 자신이 지원하고 있는 후보가 되지 않았을 경우 그것은 후보자 자신만의 실패라고 보기 어렵다. 또한 기업의 새로운 사업이 실패했을 때에도 오너에게만 영향을 미치는 것이 아니다.
따라서 조직의 리더가 성공하기 위해 참모는 끊임없이 리더가 추진하는 일이나 다양한 문제에 대해 사실에 근거한 정확한 정보를 수집, 분석하여 전문적 의견 제시를 통해 리더와 조직이 성공할 수 있도록 지원해 줘야 한다.
최근에는 리더와 참모의 관계가 상하관계에서 동지적, 동업적 관계로 수평적 관계 설정으로 변화되고 있다. 참모의 판단이 리더의 최종 결정에 영향을 미치면서 참모와의 관계 설정이 수직관계에서 수평관계로 변화되고 있는 것이다.
현대에는 작은 일이라 할지라도 리더 혼자 의사결정을 하고 행동하는 일은 없다. 모든 것을 팀원이나 참모진들과 논의하고 협의하여 일을 추진하고 있다. 이때 참모는 객관적으로 상황을 인식해야 하고 결정 후 일어날 수 있는 미래를 예측할 수 있어야 한다. 즉, 냉철한 이성을 바탕으로 예리하게 분석 판단하고, 이를 토대로 일을 해야 한다. 참모가 현실을 정확히 파악하지 못하고 리더에게 조언을 하면 조직도 리더도 성공하지 못한다. 또한 참모는 리더의 의사결정에 큰 영향력을 행사하기 때문에 원칙을 지칠 줄 알아야 하고 때론 리더에게 거슬리는 말도 할 수 있어야 한다.
오늘날 참모는 막후 실력자라고 표현하기도 한다. 그러나 여기서는 블라인드 리더라는 표현이 더 적절한 거 같다. 그만큼 영향력이 리더만큼 크다는 반증이다. 때론 리더보다 영향력이 더 큰 경우도 있다. 최근 참모의 의사결정에 따라 리더는 말하고 행동하는 경우가 더 늘어나고 있다. 실질적으로는 참모가 리더인 것이다. 제갈량이나 정도전, 미국의 딕 모리스, 칼 로브 등이 이런 참모였다고 할 수 있다.
재벌기업 사장단의 상당수가 비서실 출신이라고 한다. 비서실 출신 사장이 많다는 것은 그만큼 사장을 옆에서 보좌하면서 리더의 경영수업을 체험할 수 있었기에 가능한 것이다. 즉, 의사결정 과정이나 사업 수행과정에서 리더의 마음을 이해하기 위해
'리더라면 어떻게 했을까?'
'리더라면 어떤 결정을 했을까?'
를 생각하면서 행동하였기에 가능했다는 것이다.
참모에 따라 리더는 성공도 하고 실패도 한다. 또한 참모의 능력이 뛰어나 리더에게 위협이 되는 경우도 있다. 리더 입장에서 참모는 조력자이자 협력자인 동시에 경쟁자인 것이다. 리더의 뒤에서 리더를 위해 헌신하지만 동전의 양면처럼 두 사람의 관계가 이렇다 보니 참모와 리더의 마지막은 좋지 않게 끝맺는 경우가 종종 있다. 이것이 두 관계의 숙명인지도 모르겠다.
앞서 말했듯이 조직에 몸담고 있는 사람들은 그 조직의 CEO가 아닌 이상 참모이자 리더이다. 하지만 과거 시대와 다르게 참모의 역할이 부각되고 있으며, 성공의 요건으로 참모의 비중이 커지고 있다. 참모가 중요시되는 이유는 리더와 목표를 공유하고 있고, 대부분의 중요 의사결정이 참모회의를 통해서 이루어지고 있으며, 참모의 조언이 리더의 최종 결정에 큰 영향을 주고 있기 때문이다.
또한 정책이 결정된 후 실행 과정에서 권한 위임을 통한 참모의 역할이 커졌기 때문이다. 리더의 잘못된 판단이나 행동에 대해 리더와 직접 얘기할 수 있는 사람은 참모뿐이며, 인재의 추천과 발탁 또한 참모를 통해 이루어지고 있어 그 권한은 리더 못지않게 막강하다고 볼 수 있다.
한편 오늘날 참모와 리더의 관계 설정에도 변화가 필요한 거 같다. 즉, 운명을 함께 하는 사이라면 끝까지 파트너로 남는 관계 설정이 가장 좋은 방법이다. 그러기 위해 가장 중요한 것은 리더의 신뢰를 얻고 그 신뢰를 지속적으로 유지하는 것이다. 신뢰를 지속적으로 유지하기 위해서는 리더를 항상 존중하고, 공감과 격려 등이 필요하다. 참모로서 재능도 뛰어나야 하지만 능력 못지않게 인품도 중요한 것이다.
조명받는 참모가 되기 위해서는 리더와 좋은 관계 설정이 중요하다.
영원한 리더도 영원한 참모도 없다. 참모가 리더이고 리더가 참모인 사회에서 이제 여러분은 참모를 꿈꿀 것인가 리더를 꿈꿀 것인가?