첫인상
④ 미국엔 어떻게 갔을까?
방문을 열었는데...
콘크리트 바닥 위에 타타미 몇 장. 그 위에 호랑이와 꽃무늬 옛날 담요. 오래된 사무용 책상과 히터 하나.
'음...'
잠시 몇 초를 주저하다 보이는 의자에 풀썩 앉았다.
'내가 단단히 착각을 했구나...'
겨울철 난방 보일러와 단정한 침구 세트 및 수납장 등등 당연히 예상했던 것들이 무너졌다. 실내 노숙과 같은 광경을 접하고부터 내 시스템은 이 환경에 적응 방법을 찾느라 풀가동하며 엔진을 돌리는 느낌이었다. 그래도 재빨리 리셋했다.
'재밌군. 한 번 해보자.'
방이 나온 유일한 사진. 그나마 잘 정리된 쪽으로 앉아 찍음. 선칠 중 단식하다 찍어 조금 여윈 상태.지하 던전 같은 곳엔, 스님들만 있는 것은 아니었다.
한국에서 나처럼 짧은 불칠과 선칠을 경험하고 미국 수행길에 오른 불자님들이 꽤 계셨다. 물론 작정하고 절에 머물기로 결정한 로컬 미국인들도 있었다. 주로 부엌에 삼삼 오오 앉아서 어떻게 왔는지 등등 담소를 나누곤 했는데, 그 부엌도 가히 볼만했다. 오븐 손잡이에 널려 있는 것이 행주인지 걸레인지, 바닥은 언제 걸레질을 했는지, 한 부엌에서 세 팀이 식사 준비한다고 시장통인데 공양간 담당은 누군지, 담당이 있기나 한 건지 등등... 의문과 혼돈 투성이랄까.
한국서 안거 준비를 해왔고, 안거를 가봤던 경험을 비추어 보면 정말 말도 안 되는 상태였다.
이렇게 인터내셔널 하게 수행자들을 모아 놓고 과연 행사가 곧 시작하기는 하는 걸까?라는 생각이 들 정도였다.
그 와중에 나처럼 번뇌가 터져 빗자루던 뭐던 찾아내서 청소를 하고, 행주를 빨고 하는 건 오로지 한국인뿐이었다. 한국인을 제외한 모든 사람들이 다 평화로워 보여서 그 또한 기이했다는 거.
어둠 속 형광등의 낡은 푸른빛까지 의문, 혼돈, 기이함을 한층 극적으로 만들어 주는 듯했다.
외국인이 낯설게 허둥대던 말던간에 어쨌든 불칠은 시작됐다.
위산사 부엌. 지금은 부엌이 바깥 마에트레야 빌딩으로 옮겨졌지만, 위산사의 많은 스토리가 담긴 공양간이다.(다음 편에 이어서)