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Mar 31. 2023
사랑받고 자란 아이는 사랑을 주는 아이가 된다
_니들은 좋겠다. 사달라는 거 다 사주지 먹고 싶다는 거 다 사주지.
_엄마. 지금은 옛날이 아니야.
아이들은 '라떼는 말이야'라는 말이 나오면 질색한다.
하긴 한 달에 한번 아버지의 월급날 돼지갈비를 먹으러 가던 라떼 시절의 낭만은 이제 없다. 언제든 먹고 싶은 거 먹고 사고 싶은 거 살 수 있는 시대니까. 나는 그 시절의 엄마처럼 아끼며 살아가는 사람이 아니기도 하다.
가끔은 그래도 아이들의 삶이 질투가 나기도 한다. 늘 결핍되었던 내 삶에 비해 윤택해진 삶이 부럽기도 하고 마치 그게 사랑인 듯 착각하기도 한다. 부모가 뭐든 해주는 아이들이 내 결핍되었던 어린 시절보다 더 사랑받는 게 아닌가 그런 생각이 들며 가끔은 아이들에게 질투가 난다. 내가 사랑해야 하고 보살펴 주어야 할 아이들에게 질투가 난다니, 엄마들도 아이를 키우며 한 뼘 더 자라난다. 나는 아직도 자라고 있다.
객관적인 풍요가 더 사랑하는 증표가 될 수 없다.
초등학생 때인가. 엄마와 함께 레스토랑에 갔다. 나와 엄마 둘 뿐이었다. 어린 시절 가장 좋아했던 돈가스를 엄마와 단 둘이서만 먹으러 가다니 참 좋았다. 언니와 나눌 필요도 없다. 중학생이었던 언니가 학교에서 돌아오면 엄마랑 둘이서만 돈가스를 먹었다고 자랑해야지 그런 생각도 했다. 그런데 어쩐지 엄마는 돈가스를 한 개만 주문했다. 요즘 식당에선 당연히 1인 1메뉴 주문을 해야 하지만 예전엔 그렇지 않았다.
_엄마는 안 먹어?
_응. 엄마는 먹고 왔어.
나는 신나게 돈가스를 혼자서 먹었다. 엄마가 왜 내게만 돈가스를 사주는지에 대해선 생각해보지 못했다. 엄마는 밥을 먹고 왔다고 했지만 집으로 돌아와서 찬밥에 물을 말아 드셨고 그런 엄마를 보며 나 혼자서 돈가스를 먹던 지나간 나를 후회했다. 그 일이 트라우마가 되었는지 나는 누구든 배가 고프지 않다고 해도 억지로라도 권하게 된다. 안 그러면 마음이 불편해진다. 당연히 맛있는 음식은 나눠 먹어야 한다고 가르치는 것보다 그런 경험을 하게 해주는 게 오히려 더 큰 교육효과가 있다. 물론 엄마는 그걸 가르치려 했던 건 아니었다고 했다. 그냥 돈이 부족해서 사랑하는 딸이 더 먹기를 바랐다는 그 마음이었다고 했다. 의도치 않았지만 사랑은 아이를 자라게 한다.
여자는 사랑할 때 음식을 나눠주고 남자는 사랑할 때 자신의 옷을 벗어준다. 그게 모성애, 부성애의 모습이다.
사랑을 받고 자란 아이들은 모성애와 부성애를 누가 가르치지 않아도 저절로 익히게 된다. 사랑을 받은 사람이 사랑을 주는 사람으로 성장하듯, 아이를 교육하는 건 자연스러운 모습으로 행해져야 한다.
