에스겔 20장 35절
The Wilderness of Meeting
20:35 내가 너희를 인도하여 민족의 광야로 데리고 나가서, 거기에서 너희와 대면하여 너희를 심판하겠다.
하나님은 이스라엘을 심판하시겠다고 하십니다. 그런데 그 심판은 지금 이 자리에서가 아닙니다. 하나님은 그들을 ‘광야’로 데리고 나가 그곳에서 ‘대면’하고 '심판'하시겠다고 말씀하십니다. 하나님이라면 어디서든 심판하실 수 있으실 텐데 왜 굳이 이런 번거로운 과정을 거치시는 걸까요.
광야는 단순한 장소가 아닙니다. 광야는 출애굽 이후 이스라엘이 하나님의 율법을 받고 동시에 거역했던 곳입니다. 이스라엘에게 광야란 은혜와 반역이 교차하는 자리입니다. 광야로 그들을 다시 데리고 간다는 것은 심판 이전에 관계의 회복을 위한 여정이 시작된다는 뜻이라고 생각합니다. 하나님이 굳이 ‘데리고 간다’고 하셨기 때문에 그 길은 버림이 아니라 동행이 될 수 밖에 없습니다.
그리고 광야에서 동행 후 하나님은 우리와 ‘대면’하십니다. 그분의 눈을 마주하고 그분의 마음을 듣게 됩니다. 그 후에야 '심판'이 주어집니다. 이것은 관계없이 주어지는 형벌이 아닙니다. 하나님의 눈을 바라본 이후에 맞이하는 심판입니다. 하나님의 마음을 듣고, 하나님의 의도를 아는 자로서 맞이하는 심판입니다. 그렇기에 그것은 징벌이 아니라 진실한 정화이며 회복을 위한 과정이 된다고 믿습니다. 에스겔서 전체가 말하듯 하나님은 분노하시지만 결코 우리를 쉽게 버리지 않으십니다. 스스로를 항변하시고 세세하게 설명하시고 끈질기게 기다리십니다.
하나님은 오늘도 우리를 광야로 부르십니다. 이유는 분명합니다. 대면하기 위해서입니다. 외면이 아닌 대면, 단죄가 아닌 회복이 하나님의 마음인 것입니다. 오늘도 하나님의 손에 이끌려 광야로 나온 우리 모두 그 자리에서 “내가 너를 사랑한다.”하시는 하나님의 음성을 들을 수 있게 되기를 바랍니다.
Ezekiel 20:35 : I will bring you into the wilderness of the nations, and there I will enter into judgment with you face to face.
God declares that He will judge Israel but not here, not now. Instead, He will “bring” them into the wilderness, and there He will “meet” them face to face and then “judge” them. If God can judge anywhere, why go through such an elaborate process?
The wilderness is not merely a geographical location. It is the place where Israel, after the Exodus, received God’s law—and where they also rebelled against Him. For Israel, the wilderness is the intersection of grace and defiance. To take them back there is, I believe, to begin a journey of restoration before the judgment takes place. Since God says He will “bring” them there, this journey is not abandonment, it is an act of accompaniment.
And in the wilderness, after walking with them, God meets them face to face. He lets them see His eyes and hear His heart. Only then comes the judgment. This is not a punishment delivered without relationship; it is judgment faced by one who has looked into God’s eyes and understood His intent. Such judgment becomes not mere retribution but a refining, a cleansing toward restoration. As the whole book of Ezekiel affirms, God may burn with anger, but He does not discard us easily. He pleads His case, explains in detail, and waits with relentless patience.
Even today, God calls us into the wilderness. The reason is clear: to meet us face to face. His aim is not avoidance but encounter, not condemnation but restoration. And so, for all of us whom God has led into the wilderness, may we hear in that place His voice saying, “I love you.”
