소설 쓰기 #17 _ 제목은 말해 줄 때까지 기다려라

JTBC의 뭉쳐야 산다가 요즘 인기를 끌고 있다. 한국의 대표하는 각 분야의 레전드들이 모여 축구나 농구를 하는데 왜 그렇게 웃기던지. 하나의 영역에서 장인(匠人)이 된다는 것은 대단한 것이다.

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조금 놀란 점은 프로그램의 제목을 즉석에서 투표를 하더라. 어? PD가 제목도 결정하지 않았나?

그런데 소설도 마찬가지다. 인물들이 플롯을 향해 분주하게 움직이며 스토리를 만든다. 점점 이야기에 탄력이 붙게 될 그즈음... 제목이란 녀석이 슬금슬금 시동을 건다.

기욤 뮈소의 '종이 여자'와 '구해줘'를 읽어 보면 제목 뽑는 기술이 극명하게 나뉜다. 이야기 흐름을 말하고 전체를 아우르는 제목을 쓸 것인지, 아니면 인물의 가장 중요한 대사나 핵심 단어에서 뽑을 것인지.  

내가 기억하는 모든 책 중 최고의 제목은 바로 이 책이다. 말 그대로 제목이 다한 책이다.

죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어

과하지 않고 그렇다고 가볍지도 않은 저 제목이 가진 힘은 실로 대단하다. 아마도 이 책을 넘어설 제목은 앞으로도 나오지 않는다에 한표! 단, 착각하지 말아야 하는 것은 유튜브나 쇼핑몰의 어그로 끌기와는 차원이 다른 문제이니 단순하게 생각지 마시길. 사실 책 내용은 기억에 남아있지 않다는 건 안 비밀.

절대 인내하고 기다려라
그러면 제목이 슬며시 고개를 내밀 것이다