인간 나이 서른이면

애매한 딱 그 정도의

'인생이란 무엇일까'
내가 30여 년간 살면서 가장 많이 한 질문이다.

스스로에게 하는 것인지 세상에 묻는 것인지

종교는 없지만 혹시 있을지도 모른다고 생각하는

신에게 묻는 것인지는 모르겠다.

‘사람은 왜 사는 걸까?'

'어차피 언젠가는 죽잖아.'

'죽음이 당장 내일 닥칠지도 모르는데

열심히 살아야 한다고?’

도대체 왜?

-

인간 나이 서른이면 많지도 적지도 않은

딱 그 정도의 애매한 나이인 것 같다.

오래 살았다고 하기에는

성인이 된 지 10여 년 밖에 되지 않은 나이,
짧게 살았다고 하기에는

남은 인생의 방향을 결정지을 수많은 선택을

끝내버릴 수도 있는 나이.

미리 말하자면, 나는 수많은 선택을 한 것 같지만

인생의 방향은 여전히 정하지 못한 방황하는 서른이다.
그래도 30여 년을 살면서, 보고 듣고 먹고 느끼며

깨달은 것들이 적지는 않은 서른이랄까.

스무 살의 나와 현재의 나는 겉모습과 성격은 별반 다른 게 없어 보여도 세상에 대한 마음가짐은 완전히 정반대가 되었다. 뭐가 맞고 틀렸다고 판단할 수는 없다. 지금 내가 옳다고 생각하는 것이 몇 년 뒤에 보면 틀릴 수도 있고, 지금 내가 중요하지 않다고 생각하는 것이 나중에 보면 정말 중요한 것 일 수도 있다. 그렇다고 해서 지금의 내가 잘못된 건 아니라는 걸 정확히 알아야 한다.

과거에 했던 생각들과 행동으로 인해 물 밀듯 후회가 밀려오는 순간들이 있을 것이다. 그럴 때 너무 자책만 하지는 않았으면 좋겠다. ‘그때 내가 살던 삶 속에서의 나의 생각은 이랬었구나.’ 하고 가뿐히 넘어가면 된다. 시간을 돌려 과거로 간다고 해도 똑같이 생각하고 행동할 확률이 높기에 차라리 후회라도 안 하는 편이 낫다. 앞으로도 무수히 많은 것들을 깨닫고 후회하며 살아가겠지만 걱정보다는 설렘이 더 많은 삶이길 바라며.

30년을 살았는데 나는 왜 아직도 사는 게

어렵고 힘들까?

어떤 일을 10년 동안 하면 베테랑이 된다는 말이 있다.

30여 년을 살아왔지만 아직도 세상은 낯설고 이해 안 가는 것들로 가득하다. 어제까지만 해도 건강한 모습으로 살아가던 사람이 한순간에 어이없는 죽음을 맞게 되기도 하고, 죽고 못 살 것 같던 절친과 한순간에 남남이 되기도 하며, 착한 사람들이 억울한 누명을 쓰고 한순간에 인생을 망치기도 한다. 그 외에도 이해 안 가는 일들이 빈번한 이 세상에는 도대체 어떤 의미가 있는 것일까.

인간은 왜 태어나고 죽으며,

이미 태어날 때부터 정해져 있는 죽음이라는 운명을 부정적으로만 느끼며, 열심히 사는 게 전부라 판단하고

힘들게 사는 걸까.

그러다 마주치게 된 법륜스님의 말씀이 있다.

'인생에 의미를 찾지 마라.

이유가 있어서 태어난 게 아니고 태어났기 때문에

이유가 생기는 것이다. 이미 삶은 우리에게 주어졌고, 어떻게 살 지는 본인이 선택하는 것이다.’

자꾸만 인생에 의미를 찾으려던 나에게는 큰 충격을 주었다. 살아가는 데 의미가 없다며 우울해하던 나에게 큰 위로가 되기도 했다.

이미 나에게도, 다른 사람들에게도 삶은 주어졌다.
그 삶에 딱히 이유나 의미 같은 것들이 있는 것이 아니다. 그냥 태어난 거다.
이 세상에도 딱히 의미가 없다. 그냥 만들어진 거다.

세상 속에서 주어진 삶을 어떻게 살고 어떤 의미를 부여할지는 내 삶의 주체인 나에게 달려있는 것이다. 부모님 삶의 의미는 부모님께, 절친의 삶의 의미는 절친에게, 직장 동료의 삶의 의미는 직장 동료에게 달려있는 것이다.

열심히 살 지, 느슨하게 살 지, 멍청하게 살 지,

겸손하게 살 지, 건강하게 살 지, 나쁘게 살 지는

그 삶의 주체가 결정한다.
모두가 언젠가는 죽겠지만 그 죽음에도 딱히 의미는 없기에, 죽는 날까지 어떤 삶을 살다 갈지는 삶의 주체인

나 자신에게 달려있다.

‘인생이란 무엇일까’
30여 년 동안 했던 나의 질문은 이렇게 바뀐다.

‘어떤 인생을 살아야 할까’