by
Jun 19. 2024
우리의 소원, 자기, 밥 먹기, 숨쉬기
호구여도 괜찮아 #22 : 하악골융기 (골)
골 (骨), 살기 위해 뼈를 갈아 넣었다.
우리는 Q사의 핵심 기술 검증을 성공적으로 마치고, 마치 산을 오르다 칠부 능선을 넘은 듯한 성취감을 느꼈다. 정상까지의 거리가 멀지 않았다는 희망이 우리를 감쌌다. 성공적인 핵심 기술 검증으로 이미 진입 장벽을 넘어선 우리는 비록 제품 검증과 양산 검증이 남아 있었지만, 우리의 오랜 경험을 바탕으로 약 반년 내에 모든 과정을 완료할 수 있을 것이라는 기대에 부풀었다.
그러나 우리의 첫 번째 제품은, 우리의 예상을 훌쩍 뛰어넘는 역대 최악의 성능을 보이며 결국 폐기되는 수순을 밟아야 했다. 형편없는 첫 번째 제품으로는 세계 최고의 품질을 지향하는 Q사의 검증 기준을 충족시킬 수 없었고, 오히려 벤더 진입에서 탈락할 위기에 직면해야 했다.
우리는 창사이래 역대 최악의 첫 번째 제품 때문에, 잠도 못 자고 밥도 못 먹으면서도 수백 명에게 둘러싸여 비난받아야 하는 고통스러운 반년을 버텨야 했다. 최종적으로, 우리 회사는 최종 Q사의 벤더로 등록되었지만, 이는 에밀레종의 전설과 같이 우리의 살과 뼈를 갈아 넣은 결과물이었다. 다시는 돌아가고 싶지 않은 2019년, 선선한 바람이 불어오던 그 해 가을의 이야기를 남기고 싶다.
⑤ Q사의 제품 검증
2019년 가을, Alpha 팀의 구성원 30명은 모두 중국 출장 중이었다. 우리는 잠을 제대로 자지 못했고, 제대로 먹지도 못했으며, 매일 백 명 이상의 고객과 수십 차례의 회의를 진행해야 했다. 출장을 온 지 두 달이 되었지만, 숙소에서 잠을 잔 기억이 거의 없었다. 군 복무 24개월 동안 22번의 훈련에 참가했고 방독면을 쓰고 잔 적도 있지만, 군대에서도 이런 종류의 고생은 해본 적이 없었다.
우리 팀원들은 마치 전쟁 속에서 고문받는 포로처럼 이틀에서 삼일씩 잠을 못 잤다. 대부분 눈이 풀려 있었고, 도저히 못 버티고 냄새나는 벤더룸 바닥에 쓰러져 자기도 했으며, 어제 일과 오늘 일을 구분하지 못하고 헛소리를 하기도 했다. 우리는 도저히 버티기 어려운 상황으로 내몰리고 있었다.
수십 명의 사람들이 체력적, 정신적 한계에 다다랐다. 회의실로 걸어가다가 계단에서 다리에 힘이 풀려 맥없이 넘어졌고, 고객과 회의 중 뜬금없이 고객에게 소리를 질렀으며, 클린룸에 들어가서 한참 동안 나오지 않아 찾으러 가보면 코딩을 하다가 구석 어딘가에 쪼그리고 앉아 잠들어 있었다. 더 이상 억지로 밀어붙일 수 있는 상황이 아니라고 생각했다. 이대로는 일의 결과가 좋지 않을 것이 분명했고, 심지어는 안전사고로 이어질 수도 있었다. 그리고 누군가 갑자기 시작할 수 있는 '퇴사'의 바람이 불어오기 전에 멈춰야 했다.
고객은 미국, 캐나다, 일본, 인도, 중국, 대만, 한국, 필리핀 등 다양한 국적을 가진 사람들로 구성되어 있었고, 우리는 온종일 매일 다른 팀과 다양한 주제로 회의를 진행했다. 프로젝트 일정부터 기술적 문제 해결까지 매일 밤늦게까지 논의를 해도 끝이 나지 않았다. 고객은 당장 해결되지 않는 문제로 공격을 하거나 물고 늘어졌다. 누구라도 감당하기 어려운 업무량과 스트레스였다.
숨쉬기, 자기, 밥 먹기, 이 세 가지가 우리의 꿈이었다.두세 달간의 강행군이 지속되었지만, 나 스스로 힘든 것은 어떻게든 묵묵히 참아보려 했다. 그러나 신사업의 성공이 아무리 중요하더라도, 이미 한계를 오래전에 넘어선 동료들에게 납득이 될만한 대책 없이, 그저 목표를 위해 강행군을 지속해야 한다고 강요하는 것은 그저 억지를 부리고 생떼를 쓰는 것이라고 생각했다. 나는 책임감을 느끼고 팀장님께 절박하게 말했다.
"팀장님, 끼니를 두 달 동안 중국 빵으로 때웠던 건 어쩔 수 없다 쳐도, 잠은 제대로 자야 일을 할 수 있습니다. 군대에서도 잠은 잤어요. 이제 두 달째인데, 모두의 상태를 보세요. 제정신이 아닙니다."
현재 우리가 하는 것은 업무가 아니라 고행이라고 생각했다. 나 스스로도 기본적인 의식주도 보장받지 못하는 상황에서, 아무리 업무 때문이라 해도, 백 명이 넘는 사람에게 매일같이 비난을 받고 시달리는 것은 보통의 정신력으로 이겨내기 어려운 일이었다.
눈치 보지 않고 숨 쉬고 싶었고, 몇 시간이라도 마음 편히 자고 싶었으며, 맛있는 건 아니더라도 따뜻한 음식을 배불리 먹고 싶었다. 회사 일을 하면서 사람의 기본권이 이렇게 짓밟힐 수 있다는 것이 신기했다. 나는 수백 개의 액션 아이템을 관리했고, 하루에도 수십 명의 사람을 만났으며, 수십 개의 메신저 방에서 하나하나 대답해야 했다. 그동안 일을 많이 해봤다고 생각했는데, 이때 나의 머리와 능력에 한계가 있음을 깨달았다.
하지만 본사의 지원을 얻어내는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그 배후에는 권모술수 부장이 우리를 극한까지 몰아붙여서 항복을 받아내려는 흑막이 있었다. 그는 우리가 "도저히 못 버티겠습니다, 포기할 테니 제발 도와주세요"라고 애원하기를 기다리고 있었다. '포기'라는 단어를 명분 삼아 신사업의 성과를 통째로 가져가려는 음흉한 속셈이었다. 분명히 먹고살만한 시대가 되었는데도, 마치 전쟁터처럼 남의 것을 무리해서 빼앗으려 했다.
'사면초가'가 따로 없었다. 앞을 보면 화가 잔뜩 난 고객이 씩씩대고 있었고, 뒤를 보면 권 부장이 짐을 내려놓고 포기하면 이제 편해질 것이라고 회유하고 있었다. 매일같이 반복되는 비난과 질책 속에서 팀원들은 점점 지쳐갔고, 나 역시도 한계에 다다르고 있었다.
자신의 것은 뺏기지 않고, 남의 것은 뺏으려 하는 타짜의 아귀, 김윤석 배우님 펜이에요!