#25. 엄마 잘 자써요?

우리 집에서 가장 잠이 많은 사람은 엄마다.

제일 먼저 일어나서 아이들을 챙기곤 하는 엄마들이 많겠지만

우리 집은 우선 아이들이 가장 먼저 눈을 뜨고

그다음은 아빠다.

출근이 늦은 남편 덕에

엄마는 그 덕을 톡톡히 보며 늦잠을 자곤 한다.

남편의 배려로 꿀 같은 잠을 자다 보면

갑자기 방이 시끌벅적해진다.

아이들이 어린이집에 가기 전 엄마에게 인사를 하러 온다.

늦잠꾸러기가 눈을 뜨면 아이는 엄마를 안아주며 말한다.

"엄마 잘 자떠요~?"

정말이지,

잠에서 깨서 품에 아이를 안고 저 말을 듣는 것이 어떤 기분인지

전에는 몰랐다는 것이 억울할 정도이다.

아이들이 엄마를 깨우기 전에

엄마가 먼저 일어나도 상황은 같다.

놀고 있다가도 아이는 달려와 폭 안기며 말한다.

"엄마 잘 자떠요~?"

고개를 약간 기울이며

엄마의 눈을 바로 봐주며

다정히 건네는 말.

아마도 아빠가 가르쳤으리라.

교육 한 번 잘했다.

남편이 이제껏 해낸 업적 탑 파이브 안에 든다고 할 수 있다.

아이는 이 문장 하나로 엄마의 미소를 얼마나 오래 볼 수 있는지도 배웠다.

해서 아이의 이 화법은 언제 어디서도 적용된다.

"엄마 일 잘 가따 와떠요~?"

"엄마 공부 잘 해떠요~?"

문장은 달라져도 엄마를 바라보는 눈빛과 고개를 숙여 엄마 얼굴을 바라보는 건 변하지 않는다.

아이가 10개의 잘못을 해도

이 장면 하나면

응어리 진 게 스르르 풀린다.

언제까지 이 아이가 내 눈을 이리 직선으로 바라봐주고

내 안부를 다정히 물어줄까.

이 순간 하나로

평생 자식이라면 뭐든 품어주며 살게 되는 것이

언제까지고 을로 살게 될, 그게 부모의 운명인가 보다.