남성과 여성의 핵심적인 차이는 무엇일까?

사위지기자사 여위열기자용 (전국책)

   남자와 여자는 달라도 참 다른 것 같다. 남성과 여성을 구분 짓는 다양한 기준이 있지만, 특히 이러한 핵심적 차이에 유의해보면 어떨까?

   사위지기자사, 여위열기자용(士爲知己者死 女爲悅己者容)

   선비는 자신을 알아주는 이를 위해 죽는다. 여자는 자신을 사랑해 주는 이를 위해 화장을 한다. - 전국책

   여기서 "선비"는 '남자'를 일컫는다고 봐도 무방할 것이다. 남자는 자신을 인정해 주고 존경해 주는 이를 위해 행동한다. 여자는 자신을 사랑해 주는 이를 위해 행동한다. 남자는 존경받기를 원하고, 여자는 사랑받기를 원한다는 게 아니겠는가? 이 글귀에는 남성과 여성의 차이에 대한 시대를 초월한 인문학적 통찰이 숨겨져 있다!

   남녀 7천 명을 상대로 "배우자나 연인과 갈등 중이라면 당신은 어떻게 느낄까요?"라는 질문을 했다. 남성의 83%는 그런 상황에서 '존경받지 못하고 있다'라고 느낄 것이라 답했다. 여성의 72%는 그런 상황에서 '사랑받지 못하고 있다'라고 느낄 것이라 답했다. 남편은 배우자로부터 존경받기를 원한다. 아내는 배우자로부터 사랑받기를 원한다. 성경에도 '남편은 자신을 사랑하듯이 아내를 사랑하고, 아내는 남편에 대해 깊은 존경을 가져야 한다'는 말이 있다. 이것이 남성과 여성이 바라는 것의 핵심적인 차이가 아닐까?

   존경과 사랑은 비슷한 것 같으면서도 서로 확실히 다르다. 상대방이 바라는 것을 해주어 그의 마음을 즐겁게 해줄 수 있겠지? 남편과 아버지와 남성을 인정해 주고 존경하자. 아내와 어머니와 여성을 애정해 주고 사랑하자. 그러면 그들은 행복해질 것이다.