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Nov 27. 2021
출판사 직원들은 책 제목을 어떻게 지을까?
제목 짓기가 너무 어려운 편집자의 고뇌
하나의 생명이 태어나면 출생신고로 고유한 이름을 붙여주듯, 책도 출간하기 전 서지정보유통지원시스템에서 isbn을 발급받는다. isbn은 국내 출판물의 국제표준 도서번호로 국립중앙도서관에 납본하기 위해서 반드시 해야 하는 절차다. 여기에 입력해야 할 필수 항목이 바로 ‘서명’이다. 이 책 제목을 짓기 위해 담당 기획편집자는 골머리를 앓는다. 투고 원고든 기획 원고든 상관없이 첫 원고에는 ‘가제’가 붙는데, 저자가 제목을 확정 지었다고 해서, 그 제목 그대로 출간되지 않는다. 출판사와 저자 간 협의를 통해 제목을 정하기 전까지는 가제로 부르며 소통한다.
“제목을 어떻게 지어야, 독자들을 사로잡을 수 있을까?”
늘 고민하는 질문이다. 요즘 트렌트를 따라잡으려 온라인 서점을 눈팅해 본다. 신간 도서의 제목을 보며 어떻게 이런 획기적인 생각을 했을까, 누구의 아이디어일까, 제목 확정까지 얼마나 걸렸을까, 속으로 곱씹는다. 그러다 내 맘속엔 부러움이 남는다. 내 담당인 책이니까 부담감은 곱절. 최근에도 출간 예정인 신간 제목을 정하느라 꽤 오래 애를 먹었다. 저자와 출판사 사이, 서로 의견이 충돌하면 협의를 해야 하는데 그 협의과정이 순탄하지만은 않으리란 걸 너무 잘 안다.
보통은 제목 리스트업을 해서 1차 메일을 저자에게 발송한다. 이후 저자의 의견을 받고 2차로 제목과 부제를 선정하여 추린다. 기획자와 저자가 한마음 한뜻이라면 바로 ok로 제목을 확정하고 표지 시안에 들어갈 수 있다. 하지만 메일을 계속 주고받을 때마다 답이 나오지 않는다면, 제목 회의에 들어간다. 여러 사람의 의견을 들으면 내가 생각하지 못했던 획기적이고 신선한 의견을 들을 수 있는 장점이 있지만, 반대로 사공이 많으면 배가 산으로 가듯 수많은 의견을 정리하다가 오히려 혼란만 부추기는 꼴이 될 수도 있다.
제목으로 독자들을 사로잡아야 책 판매로 이어지고, 매출이 상승한다. 그래서 그저 그런 평범한 제목, 눈에 띄지 않는 제목, 책의 본질을 벗어난 제목, 유행을 타는 제목, 이미 나온 제목은 최대한 배제한다. 저자가 내세우는 제목을 도저히 사용할 수 없어서, 기획안에 맞춘 핵심 타깃층과 그에 따른 마케팅 방안을 총동원해서 저자에게 어필했다. 유선상으론 해결이 안 되니 메일로 ‘출판사가 정한 제목으로 바꿔야 하는 이유’를 일목요연하게 정리해서 메일을 보냈다. 드디어 저자의 허락을 받아냈다. 이후 순조롭게 소통하며 진행해왔는데, 표지 시안을 확인한 저자가 자신이 원한 느낌의 표지가 아니라며 수정을 요구해왔고 제목까지 마음에 들지 않는다며 들쑤셨다. 네? 이제 와서 바꾼다고요? 본인이 알겠다고 하셨잖아요..
역시 출간할 때까지 끝난 게 아니다. 책 만드는 보람으로 일하고 있는데, 뜻밖의 이유로 진행에 차질이 생기면 허탈함이 밀려와 현실을 부정하고만 싶다. 그래도 내 책에 대한 애정을 버릴 수 없어 다시 한번 저자를 설득하고 또 설득한다. 저자와 출판사 간 원만한 협의로 일이 척척 진행되면 얼마나 좋을까. 베스트셀러는 바라지도 않고 그저 대중들에게 인정받는 책을 만들고 싶을 뿐인데… (물론 굳은 의지를 담아 내 책이 잘 팔렸으면 좋겠다.)
