관계의 기적을 만드는 법

나와 오래 갈 인연을 어떻게 찾을 수 있을까?

Jul 4. 2020

우리는 답변이 없는 상대에게, 혹은 친하지 않은 상대에게 일방의 커뮤니케이션을 오래 지속할 수 있을까?

나 혼자 시도하는 커뮤니케이션을 10년 심지어 20년 동안 하는 것이 가능할까?

난 통역을 하고 강연을 하고 퍼실리테이터 일을 하고 있지만 달변가나 소통 가는 아니다.

그럼에도 난 이런 일방향 커뮤니케이션을 누군가에게 20년 넘게 하고 있다.

사실 그 방법은 생각보다 어렵지 않다.

우리는 커뮤니케이션, 즉 소통이라고 하면 누군가를 마주하며 하는 대화를 생각한다. 대답 없고 리엑션 없는 상대와 오래 대화하기란 쉽지 않다. 양광모《만남의 지혜》에서 ‘만남은 인연이고, 관계는 노력이다.’라고 한다.

사실 커뮤니케이션 방식에는 누군가와 대면하는 대화만 있는 것이 아니다.

Email도 있고, 문자나 카톡이나 다른 메시지를 보내는 방식도 있다.

뿐만 아니라 SNS를 하는 것도 커뮤니케이션의 방식이다.

페이스 북 친구였던 누군가와 만나면 처음 봐도 그다지 낯설지 않은 이유도 그 사람의 이야기를 꾸준히 보아왔기 때문이다.

페이스북이 없던 20년 전, 그때부터 내가 커뮤니케이션을 지속한 방식은 email이다.

우리는 크리스마스가 되면 혹은 연말이나 연초가 되면 누군가에게 인사 메일을 받는다.

난 그런 인사 메일을 20년간 보내는 바로 그 ‘누군가’이다.

매년 크리스마스가 되면 난 저장된 모든 메일 주소, 약 천명 정도 되는 사람들에게 이런 스팸 인사 메일을 보낸다. 개별 내용을 적는 게 아니라 그냥 같은 내용의 인사 메일을 모든 사람들에게 보낸다.

난 1년에 한 번 연말 인사 메일을 대학 졸업 이후 계속 보내고 있다.

일 년에 딱 한번 모두에게 보내는 메일이지만 사실 지속하는 게 쉽지는 않았다. 매년 그만 할까 고민하기도 한다.

그럼 나는 왜 이 일방의 소통을 지속하는 것일까?

가끔은 ‘누구지?’ 기억도 안나는 그냥 아는 사람들에게 이런 인사 메일이 무슨 의미가 있을까?

내가 이 일방의 소통을 지속하는 두 가지 이유가 있다.

첫 번째 이유는 관계의 갱신이다.

이런 연말연시 인사 메일은 받는 사람도 형식적인 메일임을 잘 알고 있다. 받는 사람도 회신을 해야 한다는 부담이 없다. 이런 메일은 상대에게 부담을 주지 않는다.

이유 없이 연락하기도 뭐한 그냥 아는 사람들, 친하지 않은 사람들은 이런 연간 인사 메일을 보내고 나면 그 느슨한 관계는 1년 연장된다. 상대는 절대로 먼저 연락하지 않는다. 그 말은 내가 이런 메일을 안보내면 약한 관계는 바로 끊어 진다.

한해만 건너뛰어도 바로 내가 누군지 기억 못 할 그런 약한 관계는 답장이 있건 없건 일년에 메일 한통으로 그 인연은 연장되고 내년에 또 보내도 나를 기억할 것이다.

누구나 내 메일 주소에 한번 등록이 되고 나면 평소에 연락을 하건 안하건 매년 연말이면 인사 메일을 보낸다.

이런 메일을 10년, 20년 받으면 어느 순간 몇몇 사람들은 답장이 오기 시작한다.

너 참 ‘끈질기다.’, ‘대단하다’, ‘나를 아직도 기억해줘서 고맙다’라고 답장이 온다.

그 순간 그냥 아는 사람이나 기억이 가물거리던 사람과 새로운 인연이 시작된다.

한때는 나의 고객이었지만 지금은 업무적으로 상관이 없는 상대에게도 오랫동안 안부를 묻는 것에 상당히 감동받기도 한다. 어떤 분들은 옛날 함께 일을 했던 이야기로 과거를 회상하며 회신을 주는 경우도 있다.

작년에는 거의 20년 만에 회신이 온 분도 있었다. 20년 만이지만 전화통화를 하고 싶다고 하셨다. 그리고는 20년간 있었던 일을 10분 만에 브리핑하듯 살아온 이야기를 하셨다. 그동안 부도도 나고 어려움이 많았고 지금 겨우 안정되어 잘 살고 있다는 삶의 힘들었던 이야기. 그동안 아마도 회신을 못했던 건 그런 이유였을 것이다.