by
Mar 20. 2024
예비 사돈이 꽃다발을 보냈다
초인종이 울렸다.
"누구세요?"
"꽃 배달 왔습니다."
주문한 적이 없는데 꽃 배달이라니? 의아한 채로 문을 열었다. 배달원 아저씨가 종이가방에 담긴 커다란 꽃다발을 내밀었다. 아니 누가 보냈지??? 남편이 카드를 얼른 펴보란다. 꽃봉오리 사이에 작은 카드가 하나 붙어있었다.
영어로 쓰여있다. 세상에, 아들 여친의 엄마가 보냈다. 알래스카에서 꽃다발을!!! 어머니의 날을 축하한다고 적혀있다. 며칠 전 아들이 미국 어머니의 날이 어쩌고저쩌고했던 게 떠올랐다. 우리네 어버이날처럼 어머니의 날을 기념한다는 이야기였다. 그때는 그냥 흘려들었다. 아이들이 알아서 하겠지.
아들이 독감으로 심하게 앓는 와중에 어버이날이 끼었다. 침대에 누워있는 아이에게 특별한 무언가를 기대하진 않았다. 딸을 가진 엄마들은 케이크를 먹었네, 용돈을 받았네, 자랑이 많았지만 나는 그저 독감이나 빨리 낫기를 바랐다. 솔직히 말해서 무슨 무슨 날을 그리 반기지 않는다. 효도를 강요하는 사회적 분위기는 내가 자식 입장에서도 엄마 입장이 되어서도 별로 좋아하지 않는다.
하물며 어머니의 날을 맞아 예비 사돈 어머니에게서 선물을 받는 건 상상도 못했다. 놀라움이 컸다. 기쁘면서도 한편 나도 뭔가를 보냈어야 했나? 하는 미안함이 생겼다. 미국에선 어머니의 날에 어머니들끼리도 선물을 주고받는 것일까? 아들의 여친이 미국인이긴 해도 나는 미국 문화에 무지했다.
부모의 심정과 상관없이 아이들은 하루라도 빨리 같이 살기를 원했다. 약혼자 초청 비자가 나와야 미국에 가서 혼인신고를 할 수 있다. 그때까진 아들이 결혼하다는 게 불확실하다고 생각했다. 며칠 전 드디어 비자의 첫 단계가 통과되었다. 이변이 없는 한 8월까진 모든 과정이 해결될 거라고 한다.
일이 빨리 진행될 줄 모르고 아들은 내일모레 알래스카로 가는 일정을 잡아놓았다. 재택근무와 휴가를 얹어 두 달을 있다가 온단다. 여친의 생일을 함께 보내기 위해 시애틀에 다녀온 지 얼마 되지 않은 참이었다. 도무지 엉덩이가 들썩거려 참지를 못하는 것이다.
그쪽 엄마는 나보다 한결 마음이 편하겠네. 딸을 먼 나라에 보내는 게 아니라 사위가 내 나라에 오는 것이므로. 좋겠다. 부럽다. 어쩌겠나, 내 아들이 저리 가고 싶다는데. 자식이 행복하면 되었다. 대범하게 마음을 먹는다. 그러나 어쩐지 묘한 기분이 드는 것도 사실이다. 모래시계의 모래가 차츰 아래로 떨어지는 걸 지켜보는 느낌이랄까. 에고, 차차 적응이 되겠지, 돼야지.
