삶의 우선순위

'나는 너라서', '너는 나라서'

8년 전 이맘때 즈음, 한 밤중에 만취해 집 앞에 찾아와 전화를 했던 남편의 목소리가 떠올랐다. 우리는 한창 결혼 준비에 분주했고, 여차하면 결혼할 수 없게 될지도 모르는 위기에 놓이게 됐다. 그런 남편이 내게 전화로 이런 말을 했다.

“우리 도망갈까? 나는 네가 아니면 정말 안되는데...정말 안되는데..”라고.

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커다란 몸을 비틀거리며 힘겹게 말을 잇는 그의 음성에 눈물이 서려 있었다. 결혼한지 꽤 시간이 흘렀는데도 내 기억 속에서 쉽사리 잊혀지지 않는 장면 중 하나다. 한 해 두 해 결혼생활이 이어질 때마다 시간으로 무뎌진 감정을 따라가다 보면 ‘내가 도대체 이 결혼을 왜 한 걸까?’라는 물음에 봉착할 때가 있다.

특히, 세 아이를 돌보면서 체력적으로나 정신적으로 많은 한계를 드러내는 날이 많아졌을 때, 나는 결혼을 준비했던 그 시절을 떠올리곤 한다. 그리고 좀처럼 내 마음이 갈피를 잡지 못할 때 초심을 떠올리면 그때 내린 결론의 분명한 이유가 명쾌한 해결책을 준다.

모브로스 통곡의 벽_벽보고 서있기 3분

그리고 그 때도 지금도 여전히 같은 답이라는 것을 깨우치면 우리가 각자 놓인 상황에 사명감을 갖게 된다.

점점 바쁘고 힘들어지는 남편의 회사 생활도, 갈수록 제 키보다 높은 산을 넘어야 하는 세 아이와의 육아도 우리가 참고 견디며 책임을 지는 것,

바로 우리가 결혼한 이유,

‘나는 너라서’, ‘너는 나라서’.

그렇게 우리는 삶에 우선순위를 다잡으며 서로의 존재를 확인한다.

*본 글은 <엄마이지만 나로 살기로 했습니다(21세기북스)>에서 발췌되었습니다.

2020년 12월 중순 이후 서점에서 만나볼 수 있습니다.