커리어 디자인 - 글쓴이
최수신은 국립경기공업고등전문학교, 서울과학기술대학교, 홍익대학교에서 산업디자인을 공부하고 영국 Royal College of Art에서 운송기기 디자인을, 미국 콜럼버스에 소재한 오하이오주립대에서 산업디자인을 공부하였다.
우리나라 자동차 디자인의 1세대 디자이너인 그는 한국의 자동차 디자인의 여명기라 할 수 있는 1978년부터 18년간 대우자동차 및 기아자동차에서 활동하였다. 대우자동차에서는 르망, 로열 살롱 등 독일 자동차를 한국에 맞게 디자인하는 작업을 했으며, 기아자동차에서는 세피아 (1992년)의 디자인을 성공적으로 완성함으로써 그때까지 해외 디자인 용역사에 의해서 디자인되던 우리나라 자동차들이 한국인 디자이너의 손에 의해 디자인되는 계기를 마련하였다. 이어 SUV의 시대를 연 몇 안 되는 자동차 중의 하나인 스포티지(1993년), 한국 내 최초의 승용형 미니밴 카니발 (1995년) 등을 개발하였고, 이 모델들이 여러 나라에서 판매되면서 한국인 디자이너가 만든 자동차들이 해외에 수출되는데 기여하였다.
기아 세피아 디자인 개발의 완성 단계에서 영국 엔지니어들과의 협의1995년부터는 시스템 가구 회사인 퍼시스, 그리고 일룸에서 디자인연구소장으로 일하면서 국내외 다양한 디자인상을 수상한 디자인을 하였다. 현재 인천 국제공항 터미널 의자도 그와 그의 연구소 팀의 작품이다.자동차 디자이너로서의 커리어를 걷다가 가구 디자이너로 변신한 것 때문에 화제가 되었었다.
5년 후인 2000년에는 퍼시스 연구소장 직을 내려놓고 미국 오하이오 주립대학교에 대학원생으로 유학의 길을 떠났다. 안정된 중견기업의 중역에서 다시 학생의 위치로 돌아가는 것이 흔치 않은 일이다 보니 이 또한 상당한 화제거리가 되었었을 뿐만 아니라, 주변에서는 걱정해주는 사람들까지도 있었다.
2001년 부터는 첨단기술 제품을 개발하는 미국 뉴햄프셔 주 소재 DEKA R&D에 최초의 디자이너이자 디자인 디렉터로 일하면서 혁신적 이동수단인 Segway와 iBOT 등을 비롯한 혁신 제품의 디자인을 개발하였다.
2003년에는 신시내티에 소재한 미국 유수의 디자인 학교인University of Cincinnati의 산업디자인과 교수로 자리를 옮겨서 대학에서의 커리어를 시작한다. 주된 연구 분야는 Inclusive design, 즉 포용 디자인 그리고 Design Innovation으로서, P&G, LG, 삼성전자, 현대자동차, Boeing, GE Appliances, Crown Equipment, and Mead Westvaco 등과 연구과제를 수행하였다.
2009년에는 신시내티 대학교 올해의 교수 상을 받았고, 2010년에는 48:1의 공개 경쟁을 통해 이 대학의 디자인 학부 7개 전공분야 전체를 총괄하는 학부장으로 선임되었다.
2014년에는 미국 디트로이트 소재 디자인 명문인 College for Creative Studies의 부총장으로 취임하였고, 2018년부터는 The Modus Design LLC를 설립, 디자인 혁신 기법 등 디자이너들을 위한 교육 프로그램을 진행하고, 혁신적 디자인 개발 컨설팅을 해 오고 있다.
International Design Excellence Award (IDEA) 심사여러 국가의 학교와 기업, 콘퍼런스 등에서 디자인 혁신, 디자인 교육론, 디자인을 통한 배려 등 다양한 주제의 강의 및 자문 활동을 해오고 있으며, Braun Prize, Car of the Year, Car Design China Award, International Design Excellence Award (IDEA)를 비롯한 주요 국제 디자인 공모전의 심사위원으로도 활동하고 있다.
세계 최대 규모의 산업디자이너 협의체인 미국 산업디자이너협회(IDSA)의 활동에도 깊이 관여하여, IDSA 교육 부회장(2012-2014), IDSA 국제 총회(2016)의 의장을 역임하였다. 2009년에는 재미 한국인 디자이너 협회(KDA)를 설립하여, 북미지역에서 활동하는 다양한 분야의 디자인, 건축, 예술 분야의 전문가, 교수 등을 연결하는 공동체로 만들어 나가고 있다.
2016년 IDSA 국제 총회의 오프닝iF, IDEA, 대한민국 산업디자인 전람회 등 다수의 국내외 디자인상을 수상하였으며, 2009년에는 신시내티 대학의 올해의 교수 상을, 2014년에는 IDSA가 수여하는 올해의 디자인 교육자 상을 받았고, 2018년에는 대한민국의 디자인의 국제적인 위상을 높인 것을 인정받아 대한민국 디자인 대상 산업포장을 수장하였다.
디자인의 사회, 산업, 혁신 등에 대한 역할을 계발하는 것, 또 그러한 역할을 담당할 수 있는 소양과 능력을 가진 디자이너들의 양성에 많은 관심을 가지고 있다.
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