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"감정은 돈이 안 되잖아요."


감정은 돈이 안 되잖아요.

괜히 약한 티 내면, 손해 보죠.



상담실에 들어선 어르신이 꺼낸 첫마디였다.


그 말엔 한 사람의 고정관념이 아니라

시대를 관통해 온 남성들의 내면 풍경이 녹아 있었다.


그는 어린 시절부터 감정을 드러내면 혼났다.



남자가 돼서 왜 울어?





약함은 무능력으로 연결됐고,

그래선 세상을 버틸 수 없다는 걸 너무 일찍 알아버렸다.


군대에선 강함만 배우고,

직장에선 감정을 감추는 법만 배웠다.


감정은 뒤로 숨기고,

가장의 자리에서 묵묵히 책임을 다했다.



그는 늘 말없이 견디는 쪽이었다.



가정에 필요한 건 표현이 아니라,

‘지탱하는 힘’이라 여겼기에.






하지만 어느덧 칠십을 넘기고,

그는 자주 멍해지고,

아내와의 말은 엇나가기 시작했다.


서운하다는 말을 들으면

‘내가 뭘 그렇게까지 잘못했나’ 하는 마음이 먼저 앞섰다.



내 마음을 잘 모르겠어요.

그러다 보니 가족의 마음도
잘 안 느껴져요.


그 말 안엔 시간이 뭉텅이로 담겨 있었다.


수십 년간 쌓아온 껍질이 무너지는 소리.



무감각해진 줄 알았던 마음속에서

조용히 금이 가기 시작한 순간이었다.






감정은, 마른땅 같던 내면에도
흐름을 만들 줄 안다.

흘러가지 못해 메말라 있었을 뿐,
없어진 건 아니었다.


이제 그는 처음으로 자신에게 묻고 있다.


나는 정말 괜찮았던 걸까.


그 질문은 생존이 아닌,

삶을 다시 살아내기 위한 출발점이었다.






감정은 약함이 아니다.


그건 인간의 무게를 느낄 수 있는 감각이다.




그 감각을 다시 만날 수 있을 때,

우리는 비로소 ‘사람답게’ 살아갈 수 있다.

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