사랑하던 이가 망해버리면 기분이 어때

마지막회

Oct 14. 2025

뜨겁게 사랑했었다. 한 때 내 몸과 마음을 모두 쏟아부었다. 일어나는 순간 부터 잠드는 순간까지 내 생각은 오로지 그를 향했다. 그는 가끔씩 그런 내 마음을 알아주는 것 같기도 했다. 나에게 때로 미소지어주기도 했다. 그런데 그러다가도 돌변해서 나를 모질게 내치기도 했다. 나는 그저 맥없이 휘말렸다. 아무 생각도 하지 못하고 그가 이끄는 대로 따라갔다.

짝사랑이 계속되었다. 그래도 외롭지 않았다. 짝사랑을 나만 하는 건 아니었다. 내 주변에도 같이 그를 사랑하는 이들이 있었다. 우리는 옹기종기 모여 그의 사랑과 인정을 갈구했다. 나는 가끔씩 생각하고는 했다. 그는 나를 선택할 거라고. 짝사랑을 하는 우리들 중에 내가 그를 제일 사랑하니까, 내가 제일 잘 하니까.

“파대리님, 점심 식사 안 하세요?”

“앗, 벌써 점심시간이에요??”

“파대리님은 엄청 몰입해서 일하시는 것 같아요.”

“아…그래요? 내가 그랬나?”

“네, 완전히 무아지경으로 일하시더라고요.”

후배 라임씨가 나를 향해 고개를 절레절레 흔들며 엄지척을 했다.

“파대리님은, 정말로 일을 사랑하시는 것 같아요.”

“제가요?”

“네. 제가 아는 분들 중에 가장요.”

그런가, 내가 그렇게 사랑했었나. 하긴 이렇게 24시간동안 무언가 하나에만 매달리며 몰두하는 감정. 이 감정에 이름을 붙인다면 사랑일지도 모르겠다.

하지만 사랑은 일방향이었다. 이 짝사랑은 무려 15년간 계속되었다. 그러나, 이 사랑은 결국 상사의 성추행으로 인한 퇴직으로 결말났다. 그 과정에서 나는 만신창이가 되었다. 내 사랑은 처참하게 끝났다. 그럼에도 불구하고 그를 사랑했음을 부정할 수는 없었다. 사랑했던 것은 사실이기에, 회사를, 그리고 일을.

뉴스에 석유화학업계에 대한 소식이 나오기 시작했다. 거대한 석유화학단지 안에 있던 회사 하나가 무너질 것 같다고 했다. 나도 잘 아는, 아는 이들이 있는 회사였다. 업계의 불황은 오래된 이야기였다. 중국과 중동의 싼 물건들이 밀려들어오는 것은 하루 이틀의 일이 아니었다. 그러나 다들 무심했다. 석유화학은 사이클이니 이 또한 지나가고 나면 다시 호황이 찾아올거라 말했다. 그런데 이번에는 심상치가 않았다.

“보시면 여기 모든 건물이 텅텅 비어있네요. 지역 주민 말로는 석유화학단지 전체 불황이 심각하다고 합니다. 짙은 침체가 계속되어 상가들은 영업을 중단하고 있습니다.”

부동산 유튜브 채널을 통해 본 그의 최근 모습은 꽤나 수척했다. 회사들은 수십억 수백억 적자를 내며 울며 겨자먹기로 공장을 돌리고 있었다. 조선업과 반도체 산업이 다시 스물스물 회복해 가는 모습을 보일 때도 석유화학은 그렇지 못했다. 한 때 그 업계의 전략실에서 근무했던 나는 알고 있었다. 앞으로 기대 해 볼만한 호재도 없기에 희망도 거의 없다는 걸.