짧지만 무거운 단어, 대표

책임감 있을 대, 책임감 있을 표

by Spark

Oct 15. 2023

오~ 대표님이네~? 대표님~!!!

내가 제일 싫어하는 뉘앙스의 문장이다. 이걸 보는 사람들은 대표가 아닌 나 그 자체로 봐주길.

좋든 싫든 간에 공동대표가 되었다.

4월에 투자 제안을 받고 투자사로부터 대표 구조를 공동 대표로 하라는 제안을 받았다. 레드님이 서비스 제공의 총괄을 담당하고, 나보고 회사의 내부 사정을 잘 관리하라는 차원에서였을 거다.

6월에 법인을 세우고, 7월에 투자가 진행되었다. 그 과정에서 은행, 외부 행사, 타 스타트업을 방문할 일이 많았다. 그때마다 대표님이란 호칭이 매우 듣기 어색했다.

그냥 난 이제 막 스타트업 씬에 입문한 스린이인데, 그리고 나보다 업력이 훨씬 뛰어나고 시리즈 A, B 투자를 받으신 정말 찐 대표님들도 계신데 내가 이런 호칭을 들어도 되는 건가 너무 낯부끄러웠다.

누군가는 부럽다거나, 어린 나이에 대표님이란 소리도 듣네~? 라며 정말 축하해 주는 건지, 놀리는 건지 알 수 없지만, 계속 듣다 보니 거북해지는 건 사실이다.

1. 내가 아직 그런 소리를 들을 만한 능력이 없다는 걸 알기 때문이다.

다른 팀원들은 데이터 관리면 관리/서비스 제공/개발 등 본인의 업무가 딱 정해져 있다. 그런데 나는 사실 마케팅/영업도 거의 처음 해보고, 서류, 재정 등 운영에 대한 것만 다루고 있기 때문이다. 게다가 디자이너, 개발, 데이터 관리 등 배워가야 할 것이 훨씬 많은데 그냥 대표라는 소리를 들으면 불편한 기분이 든다. 내가 너무 부족하다는 느낌이 들어서.

2. 대표면 이러면 안 돼요.

우리는 2주마다 투자사의 엑셀러레이팅(조언&피드백)을 받는 시간이 있다. 이전 회사에서는 아무래도 조직이 크고, 아무도 책임을 지지 않으려는 성향이 강해서 '애매하게 말하는' 버릇이 생겼었다. 예를 들어 '~한 것 같아요.', '~인 것 같은데요?', '~인 것으로 보입니다.', '확실하진 않지만 ~일 것으로 판단됩니다.' 등.

그래서 투자사 피드백 시간에 이런 말투로 말했다가 한 번 혼난 적이 있었다. 현황에 대해서 제일 잘 알아야 하는 대표가 이런 애매한 말을 쓰면 안 된다고. 그때 머리를 맞은 기분이었다. 맞지. 이젠 내가 다 책임져야지. 우리 팀원들, 그리고 우리를 믿고 따라주는 멘토님들, 그리고 우리 서비스를 좋아해 주시는 고객 분들. 수많은 사람들이 있는데 내가 먼저 확실해지고 단단해져야겠다고 느꼈다.

그리고 피드백을 들을 때 투자사 대표님이 이렇게 말씀 주실 때가 있었다. "음... 이런 식으로 가다간 좋은 그림이 안 나올 것 같아요.." 물론 그 대표님은 우리가 잘 되길 바라고, 좀 더 다양하고 빠른 액션을 취하라는 취지에서 주신 말씀일 거다. 그 말을 듣는 사람은 우리 모든 팀원이었는데, 괜히 내 어깨는 2배로 무거워졌다.

내가 어떻게 하면 이 상황을 타개할 수 있을까...

무언가라도 플러스 알파로 행동을 해야 할 텐데...

내가 뭘 어떻게 해야 하는 걸까...

이런 생각들이 나를 짓눌렀고 힘든 적도 많았다. 그러면서 동시에 투자를 받은 팀이 총 5개 팀이 있는데 우리 팀은 빼고 다른 팀은 다 단독대표라는 것이 떠올랐다. 공동대표인 나도 책임감이 막중한데,,, 다른 팀 단독 대표들은 얼마나 힘들까.

3. 해답은 하루 24시간을 48시간처럼 사는 것

여러 스타트업 대표님들을 많이 만나며 정말 기억에 남는 분이 계신다. 바로 비즈니스 캔버스의 김우진 대표님이시다. 무언가 목표가 생기면 집요하리 만큼 파고드는 분, 집에 3일에 한번 들어가신다는 분 (확실하진 않지만 직원 분이 이렇게 말하는 걸 들었다.), 한국 포브스에 올라가신 분!