웃음꽃 쏟아지는 영어교실
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Mar 9. 2019
월, 수 영어 중급반인 "인터미디엇 잉글리시 클래스 lntermediate English Class" 학생 수를 세어보니 스물 두 사람이고, 우리들이 속한 국가를 선생님까지 합해보니 모두 열여섯 나라였다.
나와 그들, 즉 우리들은 타이베이, 네팔, 필리핀 2, 한국, 니콰라 구아, 중국 2, 모로코, 인도네시아 2, 인도 2, 우크라이나 2, 캄보디아, 베트남 2, 이스 티모 아일랜드, 홍콩, 러시아에서 모여든 이 나라의 이방인들이다.
그러고 보니 우리로 인해? 이국의 낯설고 물선 여기, 번다버그라는 호주 대평야 지대가 글로벌한 터전이 되고 있다. 이 나라도 이전에 비하여 점점 더 많은 사람이 지방으로 몰리고 있는데, 외국인의 경우 지방으로 나가면 비자 승인에 점수를 더 얹어주는 혜택이 부여되기 때문이기도 하다. 소위 지방 분산정책의 한 방편이랄까.
여러 가지 길 중, 자기만의 루트를 통해 호주 영주권을 받고 나면 510시간만큼의 무료 영어교육을 받을 수 있다. 그 시간에 영어실력을 다 충족하지 못하면, 시간을 더 신청하여 또 다른 510 시간을 더 확보하는 사람도 있다. 정부에서 한 학생 몫으로 $10,000 씩 학비로 지급한단다.
호주 전역에 분포된 정부 산하 교육기관인 "Tafe"라는 컬리지는 이 고장에도 한 군데가 있다. 내가 월, 수마다 다니는 "중급반 영어교실"뿐 아니라, 유아교육, 기술교육 같은 전문적인 기술자도 양성하는 전문대학 같은 곳이다.
위에 열거한 17개국에서 온 우리 반 학생들 22명이 소그룹으로 이야기 나누는 광경을 보다 보면, 한 마디로 "우스꽝스럽다"라고 표현할 수 있다.
거울이 없으면 자기 얼굴에 밥풀때기가 묻어도 볼 수 없는 것처럼, 나 자신의 "우스꽝스러운 영어 발음"이 내 귀로 이상하게 들리진 않는다. 참 다행이다. ㅎ
하지만 나 외에 16개국에서 온 그들의 어눌한 영어 발음을 듣다 보면 아기 발음도 아니고, 억머구리 울음소리는 더욱 아니며, 말 못 하는 장애우도 아니다.
요지를 똑 부러지게 설명할 수 없어, 징검다리처럼 아슬하게 건너뛰며 목소리를 타고 짤려 구사되는 그 어설픈 잉글리시를 듣다 보면, 우리들의 말소리가 멍청한 바보 같이 들리는 날도 있고, 귀가 어두우신 꼬불꼬불 꼬부랑 할머니의 꼬부랑 입김처럼 맥없이 겨우 희미하게 입안에서 우물우물 맴돌다 사라질 때도 있다. 그래도 누구 한 사람이라도 부끄럽다거나 창피하다며 꾸물거리는 사람이 없으니, 우리 반은 언제나 왁자지껄한 분위기다. 외국어를 흡수하고 습득하려면 얼굴에 철판을 깔 듯 용감할 필요와 책무가 있다. ^^
그래 16개국의 각기 다른 국가의 다른 랭귀지를 사용하던, 이상한 나라의 이상한 이빨 사이로 영어 발음이 어렵사리 나오더라도, 바로 코앞 입술 사이에서 떨어지는 그 발음을 경청하는 상대방은 해독이 어려워 쩔쩔맬 때도 있다.
서로가 말하려 하고, 들으려 귀 기울이고 입술을 뚫어져라 쳐다보며 최선을 다해봐도, 영어 구사 실력은 고삐에 매인 코끼리처럼 제 자리 걸음인 것만 같다. 그래도 우린 함께 웃는다. 늘.
역시 담임선생 맷이 랭귀지 해석력이 정확하고 빨라서, 어색해질 분위기를 아슬아슬하게 아리랑 고개 넘기듯 자알~도 넘어간다.
어떤 때는 나와 너의, 우리들 입술에서 문장이 되지 못할 미숙아 같은 발음이, 잘게 부스러뜨려진 라면처럼 빠지직하고 부서지며 빠져나올 때 우린 함께 더 큰소리로 까르르륵 웃기도 한다. 마음은 뻔한데 말이 되지 못한 말. 누구나 다 그런 경험을 해봐서인지 서로 더 깊이 공감을 한다.
하하하 호호호. 푸하핫.
웃는 건 자기 나라 발음으로 막무가내로 마음 놓고 웃어도 담박, 빨리 해독된다. 우리 교실에서도 역시 웃음은 만국 공용어다. 웃을 땐 애써 영어 발음을 신경 쓰지 않아도 된다. 우히힛.
F를 P 발음으로 맘껏 웃어젖혀도 된다.
프프프. 아니 흐흐흐?
아니 ㅋㅋㅋ!!!
나는 폰카를 들고 사진 바깥에 있다. 내가 선생, 맷과 학생, 칼라를 찍으려고 폰을 들이대자 순식간에 온 학생들이 와~와! 몰려들었다. ㅎ