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Aug 13. 2020
들어는 보았나, 아빠지옥
아기, 아빠를 인정하다
- 반백수 1호_육아휴직 아빠
- 반백수 2호_전업주부 엄마
- 반백수 3호_만 1세 아기
이른 아침 눈을 뜬 3호는 바로 옆에 누워있는 2호의 너머로 누군가의 실루엣이 보인다는 사실에 매우 들뜬 모양새였다. 몇 번이고 일어났다 눕기를 반복하며 배시시 웃었다. 그렇다. 그곳에는 최근 그녀의 최애 친구로 떠오른 한 남자가 곤히 잠들어 있었다.
아빠! 아빠! 아빠! 아빠! 아빠!
1호의 몸은 곧 놀이터가 되었다. 등은 시소가 되고, 다리는 미끄럼틀이 되었다. 때때로 머리를 디딤돌 삼아 손이 닿지 않는 미지의 세계를 탐험할 의지를 불태우기도 했다. 작은 몸의 어디서부터 대체 그런 가공할만한 위력이 뿜어져 나오는 것인지, 아직 식사를 하지 않은 아침 시간이라는 것이 믿어지지 않을 정도였다. 채근하는 모습에 못이기는 척 일어난 1호는 이제 기꺼이 그녀의 그네가 되어 주었다. 두 팔에 3호를 잡은 채 크게 주억이는 모습을 바라보며 2호의 입가에도 이내 웃음이 찾아왔다.
3호는 1호의 육아휴직이 시작되자마자 엄마라는 단어를 거의 잊었다. 아빠를 백 번은 외쳐야 겨우 엄마를 한 번 부를까 말까 할 정도였다. 3호가 처음 엄마를 또박또박 입으로 부르던 날부터 지금까지 단 하루도 마음속의 승기를 놓쳐본 일이 없었던 2호에게 이 상황은 아주 낯설었다. 일주일도 한 달도 아닌 고작 사흘 정도 만에 고배를 마셔야 했기 때문이다. 후순위가 된다는 건 조금 씁쓸한 일이었지만 사실상 2호의 건강에 도움이 되는 환경이 절로 이루어진 셈이었다. 쓴 것이 몸에 이롭다는 말은 어떤 방면에서든 진리인 모양이다.
아무튼 1호는 사랑받기 시작했다. 또한 인정받기 시작했다. 3호가 자신이 일어나기도 전에 출근해 잠들기 직전에야 겨우 지친 얼굴을 내비치던 방문객이 아니라, 일상의 동반자로 그를 받아들이기 시작한 것이다. 새롭게 투입된 동반자는 특히 체력적인 면에서 3호의 욕구를 충족시키기 충분했다. 그간의 빈자리를 단번에 메우고 싶었던 것인지 몸을 사릴 줄도 몰랐다. 이른 아침에 기상하는 3호를 환한 미소로 반겨줄 준비가 되어 있었고, 언제라도 온몸을 놀잇감으로 기꺼이 내어 줄 각오를 하고 있었다. 그러니 그녀의 마음이 활짝 열리는 것은 아주 당연한 수순이었다.
아빠! 아빠! 아빠! 아빠! 아빠!
