Opening for Cruelty

January 8th, 2025

내 이름은 최호영이다.

영어를 시험을 위한, 혹은 암기가 아닌,

평생 써먹을 수 있는 영어를 가르치고 싶은 사람이다.

내 영어 인생의 시작은 24살,

T.S 엘리엇을 따라가고 싶어서

미국 유학을 마음먹고 준비하던 그때,

내 이름은 당연히 영어로 Ho Young Choi라고 생각했다.

헌데 알고 보니 Hwo Young Choi이다.

경북고 1학년 검도부 최호영 설악산 도 닦던시절

대구 경북 고등학교 검도부였던 나는,

2004년, 일본에 갈 기회가 생겼고,

여권을 만들게 되었다.

여행사에서 만들어준 영어이름

Ho Young Choi 그리고 영어 알파벳을 주며,

Yeong로 할지 Young로 할지 정하고,

추가하거나 바꿀 스펠링 있으면 바꾸라고 했다.

고1이었던 내 눈에 Ho는 뭔가 초라했다.

ABCDEFG HIJKLMNOP QRSTUVWXYZ

V와 W,, 멋있었다. 내 이름에 추가하고 싶었다.

그래서 탄생한 HWO. (발음하면 후워오?)

뭔가 국제기구 같기도 하고, 좌우를 받쳐주는 느낌.

발음 따윈 몰랐고 신경 쓰지 않았다.

2005년, 고2 8월, 초등학생 때부터 친했던 친구가

교통사고로 세상을 떠났다.

화장터에서 타들어가는 친구를 보며 생각했다.

'이게 뭐지?'

상실감. 그게 뭔지 몰랐다. 겪어 본 적이 없다.

장례식을 가본 적도, 반려동물을 키워본 적도 없었다.

하지만 한가진 알았다.

다신, 나와 치킨을 못 먹는다.

밤새워 친구의 장례를 마치고,

화장터에서 집으로 돌아오는 길.

18살. log10 (로그 10)을 10그람 곱하기 10이라고 생각하던,

알파벳도 모르던 내게, 전환점이 찾아왔다.

생각, 사고, 은유, 철학, 사상, 정과반, 공과 사,

가리온, 드렁큰 타이거, 에픽하이, 다이나믹듀오, 리쌍,

무브먼트, 마스터플랜.

그렇게 공부를 시작하면서, 명문고등학교였던 경북고는

나를 일반학생으로 받아주지 않았고,

자퇴를 하여, 재수학원을 가게 되었다.

거기서 많은 선생님들을 만났는데, 항상 말씀해 주셨었다.

"~~ 수학쌤은 중학생 때까지 태권도 선수였는데,,,"

"~~ 지학쌤은 원래 육상선수였는데,,"

"내가 아는 ~~ 지리쌤은 원래 발레 하셨었는데,,"

고등학교 졸업장도 없던 나는,

I am a boy. You are a girl. 수준을 공부하고 있었지만

재수학원에서 이런 이야기들을 듣기 위해

하루도 빠지지 않고 열심히 다녔다.

책상 앞에 가만히 앉고, 음식을 적게 먹고,

목소리 작게 대답하고,

형들 누나들을 방해되지 않게 조용히 다니는 것부터

책을 펴고, 왼쪽에서 오른쪽으로 읽고,

또박또박 읽기 등, 어린이 체험을 하고 있었지만,

선생님들의 타인 영웅담 이야기를 들을 때마다 생각했다.

'오,, 나보다 조건이 좋았으니까, 나는 더 대단한 사람이네?'

세상은 불공평하고, 편협하며, 비겁하고, 치사하고,

더럽고, 이기적이며, 사악하고, 잔인하다.

그 안엔, 공평이 있고, 감동이 있으며, 역전이 있다.

나는 두 번째를 더 믿었다.

결국, 이 목표는 성공했다.

아직 꿈을 꾼다. 이루지 못할 수도 있는 꿈.

그건 살아야 할 시간이 더 길기 때문에 단정 짓진 않겠다.

여러분에게 영어가 꿈인지 아닌지는 모르겠지만,

분명 영어가 여러분의 길을 막고 있음은 안다.

그 누구보다 잘 안다.

세상에서 제일 영어롤 못했는데,

이젠 영어가 나를 도와주고 있기 때문에.

Class of 2016 (옆에 여친 아님. 큰 이모임)

영어가 나를 돕게 만들려면,

끊임없는 구애는 필요 없다.

똑똑하고 치밀하고 전략적으로 접근해야 한다.

왜냐하면, 영어는 콧대가 높기 때문이다.

여러분이 느끼기에 영어가 어렵다면,

그 이유는, 여러분의 접근법이 잘못되었을 가능성이 높다.

확실한 것은, 영어는 아무 잘못이 없다.

나는, 이제 영어를 잘한다.

UCLA 영문학과를 졸업했다.

여러분도 할 수 있다.

만약 어려 분이 무슨 문제를 마주했고,

그 문제가 어떤 방식으로 여러분을

막고 있는지 정확하게 안다면.

크리스티아누 호날두가 우리형이었을 때,

그는 매일 슬럼프를 겪었다고 한다.

이유는, 매일 한계에 부딪히게 훈련했기 때문이다.

그 말은, 매번 한계를 봤고, 분석했고, 이겨냈다는 말이다.

그리고 그는 한 인터뷰에서 말했다.

"Maybe someone doesn't like me because I'm too good."

- Christiano Ronaldo

(Interview in 2007 after knocking Middlesbrough out of FA Cup)

이 글이 여러분에게 왜 영어가 안되는지

해답을 줄 수는 없어도,

답을 찾아 갈 길은 열어주길 바라고,

그 길을 따라 꼭, '성취'를 이뤄내길 바란다.

할 수 있다!!!!

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You Can Make It If You Believe!

- Hona's Words

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