정보 만능 시대, 과연 축복일까 저주일까?
내면이란 지도를 펼치다
쉽게 접할 수 있는 수많은 정보들.
하지만 그로 인해 진짜로 필요한 정보들은
어딘가로 묻혀버렸다.
정보 만능 시대, 정보의 유익함을 누리는 사람들은 얼마나 있을까?
하루가 멀다하고 너무나 많은 정보들이 쏟아지는 세상이다. 나에게 필요한 정보들도 있지만 굳이 알 필요도 없는 정보들까지 넘쳐나니 뭐가 제대로 된 정보들인지 구분하기가 쉽지 않다. 스마트폰이 없던 시절에는 TV나 책, 신문으로 정보를 접했다면 요즘은 유튜브, SNS, 인터넷 기사로 다양한 분야의 정보를 접한다. 분명 예전보다 정보를 접하는 것은 훨씬 더 편해졌지만 오히려 더 복잡해진 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 기술이 발전하면서 많은 것들을 누릴 수 있으나 정작 정보를 접하고 그것의 필요성과 진위 여부를 판가름하는 기준만큼은 예전보다 훨씬 더 복잡해졌다. 특히 인터넷 기사나 유튜브, SNS 같은 경우 하단에 댓글을 통해 많은 사람들이 자신의 의견을 남기는데 서로의 생각이 다르다 보니 댓글 창에서 논쟁이 벌어지는 것도 하루 이틀이 아니다. 기술의 발전으로 인해 디지털 민주주의가 제대로 작동하고 있다는 생각이 들 때도 있지만 한편으로는 비약적이고 주관적인 의견들이 정보의 무결성과 명확성을 해칠 수도 있겠다는 생각이 들었다.
많은 정보들을 접하다 보면 여러모로 피곤해진다. 무엇보다 내가 알고 싶은 정보만 수집하기 위해 인터넷 창을 여는 순간 화면에 보이는 많은 정보들은 순간적으로 이전에 생각했던 내용을 잊어버리게 만들기도 한다. 인터넷도 인터넷이지만 유튜브는 더하다. 한 번 유튜브에 들어가면 이전에 봤던 영상들과 그 영상들과 유사한 영상들을 추천해주는 알고리즘 덕분에 굳이 내가 생각하지도 않았던 영상을 클릭하여 볼 때도 있다. 주도적으로 정보를 수집, 취합해야 하는 상황을 만들기가 쉽지 않은 것이다. 정보 공유의 시대인 만큼 너도 나도 사람들이 많은 정보들을 공유하지만 진정 나에게 필요한 정보가 무엇인지를 구분하기란 쉽지 않다. 공부 방법에 대한 정보를 구글이나 유튜브에 검색하면 수없이 많은 정보들이 조회되는데 이 정보들 가운데 과연 나에게 필요한 정보는 무엇이며 실제로 적용 가능한 정보들이 뭐가 있는지를 명확하게 파악하는 것도 어렵다.
수많은 정보들이 주어지지만 결과적으로 내 스스로가 어느 정도의 기준을 정해놓지 않는 이상 정보 탐색의 시간은 낭비로 이어질 수밖에 없다. 특정 키워드에 대한 모든 정보를 취합할 수 없으니 취사 선택하여 필요한 정보들만 따로 정리하는 역량이 중요한데 이게 생각만큼 쉽지가 않다. 컨텐츠도 다양하고 정보의 질도 제각각이니 뭐가 제대로 된 정보와 컨텐츠인지를 판단하려면 정보 검색에 대한 시행착오를 거쳐야 한다. 단순히 뭔가에 대한 궁금증을 찾기 위해 한 번의 정보 검색만으로는 내가 원하는 정보를 얻기가 쉽지 않기 때문이다. 유튜브 같은 경우 텍스트보다는 동영상 위주의 정보들이 많다 보니 역설적으로 정보를 얻기는 쉽지만 다시 기억해내기가 쉽지 않다. 그래서 보통 링크를 공유하거나 따로 저장을 해놓지만 반복적으로 보지 않는다면 한 번 보는 것으로 끝날 수밖에 없다. 결국 정보의 홍수 아니 대홍수로 인해 정보 검색의 난이도는 엄청나게 올라갔고 스스로 공부를 하지 않는 이상 질좋은 정보를 찾는 것도 쉽지 않게 되었다.
우리가 접하고 있는 정보, 마음 편하게 볼 수 있는 것인가?
요즘은 현실 공간보다 가상의 공간이 더 중요하다. 인터넷과 와이파이로 구성된 사이버 공간은 현실 세계보다 더 많은 정보가 오고 가는 곳이며 개인의 사생활과 민감한 정보들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 물론 이 사이버 공간에 법과 질서, 보안이 존재하지 않는 것은 아니지만 현실 세계와 달리 눈에 보이지 않기 때문에 숨겨져 있는 잠재적인 위험 요소들이 곳곳에 존재한다. 터치 한 번으로 사용자들은 쉽게 정보를 접할 수 있지만 그 터치 한 번이 잘못하면 개인의 일상을 무너뜨릴 수도 있다. 악성코드가 담긴 메일이나 메시지 그리고 일반인들이 알지 못하는 여러 사이버 침투 기술은 정보 공유 시대를 살아가는 사람들에게 또 하나의 큰 위협으로 다가오고 있다.
편하게 접할 수 있는 수많은 정보들. 하지만 그 정보들의 출처가 어디이며 진위여부에 대한 의심을 가지고 정보를 분석한 적이 있던가? 나 역시 스마트폰을 통해 인터넷 기사와 유튜브를 보면서 시간을 보냈던 순간들이 수도 없이 많은데 정작 해당 정보에 대한 어떤 기준을 가지고 보는 것에 대해 생각해본 적은 거의 없었다. 그냥 재밌으니까, 웃기니까, 유익하니까 이게 전부였다. 요즘은 또 릴스를 통해 1~2분 정도의 영상으로 컨텐츠나 정보를 접할 수 있는데 개인적으로 이 릴스가 많은 사람들의 사고방식을 변화시켰다고 생각한다. 잠깐의 시간을 통해 자신을 어필하거나 핵심적인 정보들을 전달해주는 릴스의 장점도 있을지 모르지만 이 릴스로 인해 긴 영상보다 짧은 시간의 영상이 엄청나게 쏟아지고 있다. 출근하다 보면 릴스를 보면서 위아래 혹은 양 옆으로 손가락을 움직이는 사람들을 종종 보는데 무작위 혹은 어느 정도의 알고리즘이 적용된 릴스들을 보고 있었다. 사실상 릴스는 소비자 입장에서 정보나 컨텐츠의 전달보다는 사이버 군것질 정도로 인식된 것은 아닐까?
많은 정보들이 쏟아지니 정보에 대한 중요성이 잊혀진다. 정보에 대한 감사함도, 소중함도 사라져서 더 이상 정보를 분석하고 적용하는 것을 달가워하지 않는다. 설계자나 연구자, CEO, 사업가, 학자들은 정보의 중요성을 누구보다 잘 안다. 그들은 최대한 질좋은 정보를 확보하기 위해 노력하며 수집한 정보들을 분석할 수 있는 역량을 가지고 있다. 이들 외에 스스로가 정보의 중요성을 인식하여 정보를 수집하거나 각 분야에 대한 공부를 하는 사람들이 있다. 이들 역시 정보를 소비만 하는 것이 아니라 분석하거나 진위 여부를 어느 정도 판단할 수 있는 사람들이다. 하지만 거의 대부분의 사람들은 정보를 접하는 사용자 혹은 소비자 입장이다. 내가 접하는 정보들 대부분이 거의 다 진실이라는 전제라고 생각하며 주어진 정보들을 가지고 살아가는 것에 만족하며 하루를 살아간다. 어떻게 보면 정보를 받아들이는 개개인의 입장이 저마다 다를 것이라 생각할지 모르지만 실제로는 거의 동일하다고 보는 게 맞을지도 모른다.
마음 편하게 접할 수 있는 정보들이 쏟아지는 만큼 정보를 바라보는 관점의 칼날은 무뎌질 수밖에 없다. 정보를 받아들이려면 뭔가 기준이 있어야 한다. 왜 미디어들이 쉽게 정보를 제공하겠는가? 단순히 국민들의 알 권리를 위해서일까? 그렇지 않다. 정보가 많으면 현실 세계에서 어떤 일이 벌어지는지 판단하기가 쉽지 않다. 세상에 공짜로 주어지는 건 아무 것도 없다. 쉽게 주어지는 만큼 그에 대한 대가가 있기 마련이다. 프리하게 얻을 수 있는 정보들을 다 취합해보면 실제로 알짜 정보라고 할 수 있는 것들은 그리 많지 않다. 10가지 이상의 정보를 수집했지만 좋은 정보가 하나도 존재하지 않을 수 있다. 비용을 지불하지 않고 얻을 수 있는 정보들이 많아짐으로써 모두가 쉽게 정보를 접할 수는 있지만 막상 현실을 바라보면 돈을 많이 벌거나 성과를 이룬 사람들이 생각보다 많지 않다. 여전히 취업은 어렵고, 경제는 힘들고, 인생이 어렵다고 한다. 모순이지 않은가? 그렇게 많은 정보들을 대중들이 공유할 수 있는 시대임에도 왜 예전보다 더 힘들어졌다는 얘기가 나온단 말인가?
정보의 대홍수, 정보의 노예가 되지 않으려면
독서의 중요성은 지금도 유효하다. 특히 종이책 독서 말이다. 경험해본 사람들은 분명히 알 것이다. 전자책과 종이책의 차이는 어마어마하다. 책장을 넘기면서 읽는 것과 달리 전자책은 스크롤을 움직여서 책장을 넘긴다. 형태가 있는 것과 형태가 없는 것, 문장을 읽는 방식과 감각의 차이로 인해 정보에 대한 기억과 느낌을 비교했을 때 종이책이 전자책보다 훨씬 효율이 높다. 책의 내음새나 겉표지의 촉감, 그리고 책을 읽으면서 중간중간 필기를 하는 그 과정은 키보드를 통해 메모를 하거나 기록을 남기는 과정하고는 차원이 다르다. 타자를 치는 것과 글쓰기는 엄연히 다른 행위이며 터치 스크린으로 보는 문장과 종이책으로 보는 문장 역시 내용은 같을지 모르지만 본질에 있어서는 분명한 차이가 있다. 무엇보다 감각을 일깨우는 것에 있어 큰 차이가 있다. 만질 수 있는 것과 만질 수 없는 것의 차이, 내가 뭔가를 느끼지 못하는 상황에서 정보를 쉽게 이해할 수 있을까? 뭔가 뚜렷한 기억으로 남으려면 그에 따른 자극이나 감각적인 경험을 할 수 있어야 하는데 요즘은 그런 경험을 하기가 쉽지 않다.
많은 정보를 접하게 되면 당연히 많은 걸 알 수 있을지도 모른다. 하지만 실제로 내가 알고 있는 정보의 양이 얼마나 될지는 알 수 없다. 내가 알고 싶은 정보들을 당장 인터넷에 검색하려고 하면 수많은 정보들이 쏟아지는데 그 많은 정보의 유혹들을 뿌리치고 내가 원하는 정보를 한방에 얻을 수 있으려면 어느 정도 자신만의 기준이 명확하게 있어야 한다. 역설적으로 정보를 찾기는 쉬워졌지만 그만큼 공부를 더 많이 하지 않으면 안 된다. 내가 원하는 정보에 대한 참고자료나 키워드를 모르는 상황에서 제대로 된 정보를 찾기란 쉽지 않기 때문이다. 평소에 어떤 루트로 정보를 접하는지도 생각해 볼 필요가 있다. 단순히 유튜브나 인터넷 기사만으로 정보를 접하는 건 한계가 있다. 내가 알게 되는 정보를 누군가에게 전달하고자 할 때 어떤 근거와 기준으로 그 정보를 공유할 것인가? 그저 타인의 정보를 필터링없이 받아들이고 그대로 전달할 것인가? 아니면 어느 정도 자신만의 근거와 기준으로 검증을 거친 다음에 타인에게 전달할 것인가?
스스로 정보를 찾아보며 그것을 정리하고 분석하는 습관을 들이는 게 중요하지 않을까 싶다. 쏟아지는 정보를 원사이드하게 소비하고 받아들이기만 한다면 내가 살아가는 세상의 모습과 방향이 어떠한지를 제대로 판단할 수 있을까? 특히나 요즘처럼 사건, 사고가 많은 세상에서 1차원적으로 정보를 받아들이기만 한다면 정보에 대한 나의 생각과 의견을 자유롭게 표현할 수 있는 역량마저 잃어버릴 수도 있다. 정보를 바라보고 그것의 진위 여부를 파악하여 올바른 결정을 내릴 수 있는 역량을 갖춘 개개인들이 넘쳐날 때 이 사회가 올바른 방향으로 갈 수 있다고 개인적으로 생각한다. 빅데이터의 시대, 수많은 정보들이 쏟아져 나오지만 여전히 먹고 사는 문제는 쉽게 해결하지 못하고 있는 게 지금의 현실이다. 정보 만능 시대, 지금 접하고 있는 수많은 정보들이 나에게 가져다 준 이익은 무엇인가? 수많은 컨텐츠들이 나에게 일깨워준 것은 무엇인가? 내가 접하는 90% 이상의 정보들은 나에게 무엇을 가져다 주었는가?
축복일까?
저주일까?
쉽게 얻은 만큼
대가는 분명하다.
