부모가 몰랐던 교실 이야기

아이의 또 다른 모습은 보이지 않는 시간 속에 있다

"아이의 또 다른 모습은 이렇게 조용한 대화 속에서 드러난다."

아이들이 집에서 보여주는 모습과
교습소에서 내가 보는 모습 사이에는
분명한 간격이 있다.

아이들과 오랫동안 함께하다 보면
아이들은 선생님인 나에게 어느 정도까지 말해도 되는지를
스스로 알수 있게 된다.

그래서일까.

나는 가끔 아이들이 나를
그저 ‘어른’으로만 보지 않는다는 느낌을 받는다.

친구보다는 한 단계 위에 있지만
어른처럼 어렵고 딱딱한 사람은 아닌,

그 중간 어디쯤의 존재로 느끼고 있는 것 같다.

그래서인지 아이들은 가끔 이런 표정을 짓는다.

“선생님이랑 이야기하고 싶어요.”

그 표정은 말보다 먼저 전해진다.

다른 아이들이 없는 시간,
조용히 남아 있는 순간이면

아이들은 조심스럽게 자신의 이야기를 꺼낸다.

“선생님은 다른 어른들이랑은 좀 다른 것 같아요.”

그 말과 함께 아이들은
자신의 고민을 조금 더 솔직하게 털어놓는다.

남학생이든, 여학생이든
그 모습은 크게 다르지 않다.

"편안한 관계 속에서 아이의 마음도, 배움도 함께 자란다."

그리고, 나와 나누는 이야기들을
집에 가서 고스란히 부모님께 전하는 아이들도 있지만
그렇지 않은 아이들도 있다.

그래서 부모님들과 학습 상담을 하다 보면
아이의 상황이나 고민을 전해드렸을 때

“선생님에게 그런 이야기까지 했나요?”

하며 놀라시기도 하고,

아이를 세심하게 살펴줘서
고맙다는 말씀을 건네시기도 한다.

그럴 때마다 나는 느낀다.

아이들이 누군가에게 마음을 꺼내놓는다는 것은
그만큼의 시간이 필요하다는 것을.

사실 나는 아이들과 소통하는 일이 전혀 힘들지 않다.

오히려 아이들에게서 에너지를 얻는 편이다.

아이들이 먼저 다가와주고,
나를 편하게 생각해주고,

좋아해준다는 느낌을 받을 때면

그 마음이 내 일을 계속하게 하는 힘이 되어준다.

나에게 영어를 배우는 내 조카조차도

학습에 대한 고민이나
차마 부모님에게는 하지 못한 솔직한 마음을

내게 털어놓을 때가 있다.

그럴 때 나는 지켜줄 수 있는 비밀은 지켜주고,

이건 그냥 넘기면 안 되겠다 싶은 부분은
조심스럽게 이야기해준다.

이모와 조카라는 관계에서
학습까지 함께 이어간다는 것이 결코 쉬운 일은 아니다.

그럼에도 불구하고
조카는 한 번씩 말한다.

“나는 이모 말고
다른 사람한테는 배우고 싶지 않아.”

나는 그 말을 들을 때마다 생각하게 된다.

아이들이 원하는 것은
완벽한 가르침이 아니라

자신의 마음을 편하게 꺼낼 수 있는
사람일지도 모른다고.

그리고 그 관계 속에서의 신뢰가
학습을 이어가는 힘이 되기도 한다는 것을.

나는 아이들을 매일 보는 사람이다.

하지만 그렇다고 해서
아이들을 모두 알고 있다고 말할 수는 없다.

아이의 모습은 집에서도, 교실에서도,

또 다른 관계 속에서도 다르게 드러난다.

그래서 나는 아이들을 한 가지 모습으로만
판단하지 않으려 한다.

아이를 이해한다는 것은
그 아이의 여러 모습을
함께 바라보는 일이라고 생각하기 때문이다.

그리고 그 사이에서 아이의 진짜 모습은
조용히 드러난다.

아이들의 마음을 어른의 언어로 번역해 보는 글빛지니

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