왜 배우는가, 어떻게 배우는가

[왜 배우는가]

 지식의 연결과 다면성에 대한 이해는 학문적 성찰뿐 아니라 현대 사회에서 인간의 복잡한 삶을 이해하는 데 필수적인 관점이다. 한 가지 방법론, 잣대 혹은 틀로만 세상을 바라본다면 우리는 마치 장님이 코끼리 만지듯(群盲撫象) 부분만 보고 전체를 본 것으로 착각할 수 있다. 그 결과 대상의 본질을 왜곡하거나 지나치게 단순화할 위험이 있기 때문에 다양한 방법론을 알고 이를 적절히 활용해 사물과 현상, 사람을 바라봐야 한다.

 그래서 방법론 선택은 학문에서 매우 중요한 문제다. 연구자가 논문을 쓸 때는 반드시 어떤 방법론을 사용할지 선택해야 한다. 예를 들어, 심리학에서 연구자는 서베이, 실험법, 투사법, 심층 면접법, 관찰법 등 다양한 방법론을 사용할 수 있다. 각 방법론은 나름의 강점과 약점을 갖고 있으며, 연구자는 다루고자 하는 문제에 따라 적절히 선택해야 한다. 중요한 것은 한 가지 방법론만으로는 인간의 복잡한 본질을 모두 설명할 수 없다는 점이다. 예를 들어, 서베이는 집단의 일반적인 경향을 파악할 수 있지만, 개인의 심리적 깊이를 탐구하는 데에는 한계가 있다. 반면 심층 면접법은 한 개인의 내면을 깊이 이해할 수 있으나, 일반화가 어렵다. 따라서 여러 방법론을 결합하고, 각 방법론이 다루는 차원과 한계를 인지하면서 인간의 다면성을 이해해야 한다.

 내가 공부하는 이유도 세상을 이해하는 방법론으로써 다면적 존재인 사람들과 잘 소통하기 위해 다양한 관점을 갖는 노력의 일환이다. 사람은 다양한 상황과 맥락에서 서로 다른 모습을 보이며, 그 모든 모습을 종합적으로 고려할 때 비로소 그 사람을 온전히 이해할 수 있다. 인간은 그 자체로 하나의 우주와 같고, 다양한 측면을 지닌 복합적인 존재다. 따라서 학문적 연구를 할 때도, 일상에서 사람을 대할 때도, 한 가지 관점과 프레임에 갇히는 것을 주의하며, 다면적으로 대상을 바라볼 필요가 있다.

 [어떻게 배우는가]

  학습 효과는 학습자가 그 지식을 어떻게 습득하고, 어떻게 활용하는지에 따라 크게 달라진다. 가장 낮은 수준의 학습은 단순 암기다. 이는 지식을 수동적으로 외우는 것으로, 시간이 지나면 그 지식은 쉽게 잊힌다. 그다음 단계는 수동적 학습으로, 강사의 지식을 단순히 귀로 듣고 끄덕이며 이해하는 방법이다. 이 단계에서도 지식은 학습자의 것으로 온전히 내재화되지 않고, 시간이 지나면 휘발된다. 반면, 능동적 학습은 학습자가 직접 행동으로 지식을 경험하고 실천해 보는 과정을 포함한다. 이렇게 배운 레슬런은 쉽게 잊히지 않는다.

 한국의 전통적 교육 방식은 주입식, 암기식 학습에 집중해 왔다. 성적이 좋은 학생들의 공부법을 조명한 <서울대에서는 누가 A+를 받는가>란 책에서는 학생들이 교수의 말을 농담까지 그대로 받아 적고, 암기한 것을 시험에 완벽하게 재현함으로써 높은 성적을 받는다고 밝힌다. 나아가 요즘은 녹음을 텍스트화하는 기술을
 활용해 강사의 말을 토씨 하나 놓치지 않을 수 있다. 그러나 우리는 경험으로부터 안다. 이러한 학습 방식은 대학 졸업 후 남는 것이 거의 없다는 걸. 이러한 교육에 수많은 시간과 돈이 낭비되었다. 따라서 진짜 내 것으로 남는 학습이 되기 위해서는 교육이 지식의 전달을 목표로 하기보다, 학습자가 그 지식을 내 것으로 만들고 응용할 수 있는 능동적 학습으로 전환되어야 한다.

 기업 교육도 마찬가지다. 교육기관이 아닌 이윤창출이 목적인 기업은 ROI 측면에서 active learning이 더욱 중요하다. 따라서 기업의 HRD는 직원들에게 단순히 교육을 제공하는 것에서 끝나는 것이 아니라 학습자가 배운 지식을 얼마나 자신의 것으로 만들고 이를 업무에 활용할 수 있는지, 다시 말해, 현업 적용도를 높일 수 있는 방법을 모색해야 한다. 이처럼 여러 플랫폼을 통해 매일 방대한 정보와 지식을 접하지만 그 많은 정보가 실제로 우리 삶에 얼마나 적용되는지는 별개의 과제다. 단순히 지식을 귀에 주입하는 것만으로는 충분하지 않다. 그 지식을 실제 상황에 적용해 보고, 그 효용을 느낄 때 비로소 학습은 의미를 갖는다. 우리의 소중한 시간과 비용을 낭비하지 않기 위해 이제는 진짜 학습을 해야 한다.