말이 길어질수록 손해 보는 이유

사람들은 흔히 “말을 잘하고 싶다”고 말한다.

하지만 대화를 조금만 들여다보면, 문제는 말이 아니다.

대부분은 생각이 정리되지 않은 상태에서 말을 시작한다는 데 있다.

말을 하다 길을 잃고, 하고 싶은 말은 많은데 핵심은 흐려지고,

결국 “그래서 무슨 말이 하고 싶은 거야?”라는 질문을 받는다.

이럴 때 도움이 되는 간단한 구조가 있다.

바로 PREP 화법이다.

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PREP는 기술이 아니라 사고의 순서

PREP는 네 단계로 이루어진다.

·P (Point) : 내 의견은 무엇인가?

·R (Reason) : 왜 그렇게 생각하는가?

·E (Example) : 그 생각을 보여주는 사례는 무엇인가?

·P (Point) : 그래서 다시 한 번, 내 주장은 무엇인가?

겉으로 보면 발표 기법이나 말하기 공식처럼 보인다.

하지만 실제로는 말을 위한 도구라기보다, 생각을 정리하는 순서에 가깝다.

PREP의 핵심은 단순하다.

결론부터 말하고, 이유를 설명한 뒤, 다시 결론으로 돌아오는 것이다.

이 순서만 지켜도 논리적으로 말을 잘할 수 있다.

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우리는 왜 말을 하면서 길을 잃을까

대부분의 사람은 말을 이렇게 시작한다.

“이건 좀 상황을 설명해야 하는데요…”

설명이 먼저 나오고, 배경이 길어지고,

상대는 아직 무슨 이야기를 들어야 하는지 모른 채 기다린다.

PREP는 그 흐름을 완전히 바꾼다.

“제 생각은 이렇습니다.”

상대는 그 순간, 어떤 말을 들으면 되는지 기준을 얻는다.

이후에 나오는 이유와 사례는 주장을 보완하는 역할을 할 뿐, 방향을 흐리지 않는다.

말을 잘하는 사람은 말을 많이 하는 사람이 아니다.

상대가 길을 잃지 않게 안내하는 사람이다.

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PREP는 설득이 아니라 ‘존중’

PREP 화법이 좋은 이유는 상대를 몰아붙이기 때문이 아니다.

오히려 그 반대다.

내 생각을 먼저 밝히고, 왜 그런지 설명하고, 실제 장면으로 보여준 뒤 다시 한 번 정리해준다

이 과정은 상대에게 이런 메시지를 준다.

“내 생각은 이렇고, 당신이 이해할 수 있도록 차근차근 설명해 보겠다.”

즉, PREP는 상대를 배려하는 구조다.

설득 이전에, 이해를 전제로 한다.

그래서 회의에서도, 글쓰기에서도, 심지어 갈등 상황에서도 유용하다.

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글쓰기에서도 PREP는 큰 힘을 발휘한다

PREP는 말하기 기법이지만, 사실은 글쓰기에서 더 강력하다.

블로그나 브런치에서 독자는 처음부터 끝까지 정성스럽게 읽지 않는다.

이 글이 무슨 말인지 나에게 어떤 생각을 건네는지

이 두 가지가 초반에 보이지 않으면 조용히 화면을 닫는다.

PREP는 글의 초반에 생각의 중심을 드러내는 데 적합하다.

·의견 → 이유 → 사례 → 정리

이 흐름만으로도 글은 훨씬 읽히는 구조가 된다.

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PREP 화법을 연습하다 보면 의외의 변화를 하나 경험하게 된다.

말하기가 아니라, 생각 자체가 정리되기 시작한다는 점이다.

“내 의견은 뭘까?”

“왜 그렇게 생각하지?”

“그걸 보여줄 장면이 있나?”

이 질문을 스스로에게 던지는 순간, 생각은 막연함에서 벗어나 구조를 갖는다.

말을 잘하고 싶다면, 더 유창해질 필요는 없다. 더 논리적일 필요도 없다.

생각을 먼저 정리하면, 말은 자연스럽게 따라온다.

PREP는 그 출발점으로 충분히 단순하고, 그래서 오래 쓰일 수 있는 도구다.