나는 무엇을 위해 사는가?
의미 있는 삶을 위한 나의 핵심 가치 찾기
아마도 인간이 터득할 수 있는 가장 중요한 정보는 자신의 가치 체계일지도 모른다. 우리가 행하는 거의 모든 것들이 우리 개인의 가치 체계를 반영한다.
_자크 프레스코
가치는 인생을 의미 있는 방향으로 이끌어주는 나침반이나 마찬가지입니다. 삶을 항해하며 이 나침반이 무엇을 가리키는지 알지 못한다면 길을 잃을 수밖에 없죠.
그렇다면 개인적 가치란 도대체 무엇일까요?
개인적 가치는 사람의 원칙이나 행동기준을 말해요. 우리가 내면 깊숙이 옳다고 생각하고 믿는 가치에 충실하지 않을 때 우리의 삶은 고통스러워집니다.
당신은 무엇을 지지하는가
인생에서 가족이 가장 중요하다고 믿는 사람이 주 80시간을 일한다면 내면의 갈등과 스트레스를 느낄 수밖에 없지 않을까요? 경쟁을 가치 있게 여기지 않는 사람이 경쟁이 심한 영업 환경에서 일을 하면서 만족감을 느낄 리도 없죠.
내면의 가치를 모르는 사람들은 도대체 왜 내 삶이 이렇게 불행한지 이유를 찾지 못합니다. 그 이유는 간단해요. 잘못된 가치를 쫓느라 가치와 현실이 상충하기 때문입니다.
자신에게 가족이라는 가치가 부유함이나 명예보다 훨씬 더 중요하다는 걸 아는 사람은 일을 덜 해서 승진할 기회를 놓쳤다 해도 가족과 시간을 보내는데서 행복을 찾지, 욕심과 자괴감에 괴로워하지 않겠죠. 자신의 가치를 잘 모른다면 인생에 고민이 많을 수밖에 없습니다.
어떤 직업을 가져야 할까?
사업을 시작해야 할까?
타협하고 절충해야 할까 아니면 내 입장을 단호히 해야 할까?
남들이 가는 길을 함께 가야 할까 아니면 나만의 길을 개척해야 할까?
이 결정이 나를 행복하게 할 것인가, 죄책감을 느끼게 할 것인가?
나에게 중요한 가치가 무엇인지 아는 순간 위와 같은 결정을 내리는 것이 훨씬 쉬워져요. 나의 핵심가치들은 우선순위를 깨닫게 하고 나에게 무의미한 것들에 ‘아니오'라고 말할 수 있게 해 주기 때문이죠. 그 근거가 든든하니 내 결정에도 당당할 수 있습니다.
나의 가치를 알아보기 전에 알아두고 갈 중요한 사실들이 있어요.
1. 가치는 늘 변화하는 것
오늘 믿었던 가치를 내일 가면 안 믿을 수도 있어요. 사람은 늘 변화하는 존재이고 가치도 나를 따라 변화하니까요. 그래서 가치 발견은 자아의 발견처럼 평생 안고 가야 할 숙제입니다. 인생의 중요한 전환기를 맞았을 때나 삶에서 방향을 잃고 혼란스러울 때 한 번씩 점검해주면 좋아요.
2. 정답이 없는 것
나의 가치를 누군가에게 설명할 필요도 정당화할 필요도 없어요. 모든 가치는 중립적(neutral)입니다. 어떤 것이 옳고 그르다는 기준이나 잣대도 없죠. 나에게 옳은 것이 정답이니 나만의 정답을 찾아가야 해요.
3. 솔직할 것
가치를 찾는 시간은 누구에게 보여주기 위한 시간이 아니라 내가 나를 마주 보고 앉아 점검하는 시간입니다. 의사에게 증상에 대해 거짓말하지 않듯이 지금 내가 어디인지 알려면 솔직하게 응답해야 해요. 그래야 할 것 같아서 선택한 가치는 나에 대해 그 무엇도 말해주지 않습니다. 가치를 평가하고 판단하는 일은 잠시 잊고 나에게 집중하는 시간을 가져봅니다.
남들이 이상하다고 생각한다고 자신의 가치가 무너지게 둘 수는 없다._제임스 파우스트
4. 직감을 믿을 것.
오래 생각할수록 선입관, 편견, 사회의 인식 등이 끼어들어 나에 대해 정확한 감정을 내리기 어려워져요. 오래 생각하지 말고 처음 느낀 대로 중요하다고 확 와닿은 가치를 직관적으로 선택하는 게 좋아요.
나의 핵심 가치를 찾는 법
Step 1. 10분 동안 가치가 적힌 목록을 빠르게 훑으며 이 가치가 나를 말해주는지 판단한 뒤 “예", “아니오" 그리고 “아마도" 목록으로 분류한다. 목록에 내가 중요하게 생각하는 가치가 없다면 그 단어를 추가한다.
Step 2. 5분 동안 똑같은 과정을 통해 예와 아마도 목록의 단어들이 25개가 남을 때까지 줄여나간다.
Step 3. 다시 5분 동안 25개 단어들 중에 나에게 더 중요한 단어들을 10개로 추린다.
Step 4. 나머지 10개 단어를 적어놓거나 사진을 찍어둔다.
제가 2019년 여름에 선택했던 가치들입니다. 이 연습을 통해 저는 저와 저의 과거 그리고 결정들을 조금 더 잘 이해할 수 있었어요.
이때 저는 변한 제 자신과 직장이 더 이상 맞지 않는다고 느꼈고 전체적으로 삶이 불행했어요. 제 내면 깊숙한 곳에서 의미 있다고 여기는 가치들과 삶 표면에서 쫓고 있는 가치들이 상반됐기 때문이에요.
저는 결국 퇴사, 이사, 직업을 바꾸는 것까지 이 가치들을 기준으로 결정을 내렸고 아직도 그 결정들이 만족스럽습니다. 그리고 지금은 또 조금 바뀐 가치들을 믿고 있어요.
당신의 핵심가치는 당신이 누구인지 말해준다. 개개인에게는 그의 정체성이 바로 그의 운명이다._토니 셰
추가 연습
1. 더 명확한 방향을 알고 싶다면 10개에서 가장 중요한 가치 5개를 추려내는 것도 좋다.
2. 가치마다 이런 질문들을 해본다.
나는 왜 이 가치를 중요하게 생각하는가?
어떤 경험을 통해 이 가치의 중요성을 체득했는가?
3. 10개나 5개 리스트에서 또 순위를 정해 본다. 이상형 월드컵처럼 어느 한쪽을 선택하기 어려울 테지만 이 연습은 나의 핵심 가치끼리 충돌했을 때 결정을 내리는 것을 도와준다.
4. 단어들의 의미의 경계가 모호하다고 느껴진다면 비슷한 단어끼리 그룹으로 나눠본다. 정신, 종교, 믿음 등은 한 그룹으로 묶일 수 있다. 그 그룹에서 나에게 가장 중요한 가치를 찾아본다.
5. 다중 의미가 있는 가치가 있다. 같은 단어라도 ‘힘'은 어떤 사람에겐 내면에서 나오는 에너지를 말하기도 어떤 사람에겐 다른 사람들에게 행사할 수 있는 권력을 말하기도 한다. 내가 느끼는 의미대로 선택하면 된다.
6. 정말 모르겠을 땐 밑의 질문을 하며 나의 가치를 고민해본다.
가장 행복했을 때는 언제인가? 누구와 무얼 하고 있었으며 행복한 경험의 요인들은 무엇인가?
가장 뿌듯하고 자랑스러웠을 때는 언제인가? 그 이유는?
가장 충만하고 만족스러웠을 때는 언제인가? 그 이유는?
가장 화가 났을 때는 언제인가? 어떤 가치가 침해되었는가?
우리의 가치를 찾는 것은 가장 나답고 의미 있는 삶을 짓는데 기초공사라고 할 수 있어요. 내가 원하는 집을 지으려면 그 집의 설계도를 그리는 것이 우선이죠. 설계도를 그렸으니 이제 멋진 삶을 짓는 일만 남았습니다.
당신의 가치가 당신의 운명이 된다. _마하트마 간디
