왜 남들보다 앞서 가야 하냐고?

최선이 꼭 100%를 의미할 필요는 없지.

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딸이 어렸을 때 내게 이런 말을 한 적이 있다.

아마도 초등학교 5학년쯤 인 것 같다.

"엄마, 왜 꼭 뭔가를 열심히 해야 하는 거지?

왜 남들보다 앞서 가야 해?

그냥 하고 싶은 대로 하면 안 되나?"

'왜 남들보다 앞서가야 해?'

이 말은 그 당시 내게 별거  아닌 것처럼 던져졌지만,

씹고 씹고 곱씹어도 잘 소화되지 않는 충격의 말이었다.

'앞서 가지 않으면 뒤쳐지는 건데?  최선 뒤에 차선은 없다'라는 나의 이분법적 논리가 적용되지 않는

너무나도 신선한 것이었다.

지금 우리 딸은 서른이 다 되어간다. 그 아이는 자신의 말처럼 앞서고 뒤서는 것은 안중에 없고,  그야말로 하고 싶은 대로, 부럽게도, 지 꼴리는 대로 산다.

지금 와서야 어린 딸이 했던 그 말이 이해가 된다. 그래서 좀 닮아보려고 한다.

돌아보면  시간이 걸려서 그렇지, 나는 늘 최선을 다하려고 애를 썼고 , 어떠한 성과나 결과를 달성해야만 살아남는다고 생각했던 것 같다.

후회 없이 노력해야 성장할 수 있다는 믿음으로

목표를 이루는 과정과 결과 모두에 의미를 두었다.

그러나,

최선이라는 것은 내가 할 수 있는 모든 노력을 다하는 것을 의미했고, 좋은 성과를 내기 위해 몸과 마음을 혹사시켜야 했다. 실패를 했을 때 스스로를 비난하며 괴로워했고 다른 사람의 기대를 맞추기 위해 억지로 노력해야만 했다. 이 과정은 나를 지치게  했고 소진을 불러왔다.

나이가 들고, 기력이 떨어지면서

100% 나를 갈아 넣는 것이 어렵게 되고

어쩔 수 없이 차선을 택하기도 하는 지금.

오히려 더 여유롭고 즐겁다.

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아침 7시.

알람 소리에 맞춰 몸을 일으키다가 문득, 이런 생각이 들었다.

어젯밤 분명 3시 다 돼서 잤는데

왜 피곤함이 예전보다 덜한 거 같지?

직장생활을 할 때는 저녁을 먹고 치우기도 전,

8시면 자리에 누워

시체처럼 아침까지 일어나지 못했었다.

조금이라도 늦게까지 책상에 앉아 있으면

근육이 딱딱해지고 등이 아팠다

어릴 적 목욕탕에서 신기하게 바라보았던 엄마들의 부항자국. 등에 붉고 시커먼 동그라미의 기억이 내게도 현실로 다가왔다.

세계 당길수록 시원한  그 아이러니...

딸이 고개를 갸우뚱한다.

그래 넌 모르겠지.

아픔이 어떻게 시원함으로 다가올 수 있는지.

'너는 안 그럴 줄 아니? 오래 살아서 꼭 지켜볼 거야!'

소심한 나는 괜히 머슥해진 마음을,  속으로만 외쳐 본다.

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출퇴근이 자유롭고

하고 싶은 일을 하는 지금은,

하루 5시간만 자도 크게 일과에 지장을 주지 않는다.

마음의 여유가 몸의 여유까지 만들어주는 듯하다.

최선을 다하겠다고 100%를 목표로 할 때 보다

내가 할 수 있는 만큼의 최선을 하고

차선이 되어도 불만스럽지 않은 지금.

이것이 바로 '웰빙'아닐까?