세계 생리의 날

세계 생리의 날은 단순한 기념일이 아니라, 그 자체로 하나의 운동의 성격을 가지고 있다.

  매년 5월 28일은 ‘세계 생리의 날’이다. 이날의 정확한 명칭은 월경 위생 관심의 날(Menstrual Hygine Awareness Day: MH Day)이다. 이날은 2013년 독일의 NGO 단체 WASH(Water, Sanitation and Hygiene)의 제안으로 시작되었으며, 2014년 5월 28일의 처음으로 세계 생리의 날을 기념했다. WASH United는 식수와 위생 시설과 같은 물에 대한 권리문제를 다루는 NGO로, 전 세계 여성들의 생리 여건 개선을 위해 노력해왔다.

  세계 생리의 날은 전 세계에 만연해 있는 열악한 월경 위생 문제가 적절한 교육의 부족, 사회적 억압과 차별, 생리용품 접근성 제한으로 인한 것이며, 이러한 열악한 월경 위생이 여성들의 교육, 건강, 사회적 지위 등에 악영향을 미친다는 문제의식에서 출발되었다. 그리고 이러한 문제의식에 기초해, 세계 생리의 날은 “침묵을 깨고, 인식을 증진하며, 월경 위생 관리에 대한 부정적 사회 규범을 바꾼다”, 그리고 “세계적, 국가적, 그리고 지역적 수준에서 정치적 우선순위를 증대하고 월경 위생 관리를 위한 행동을 촉진하기 위해 정책 결정자들을 참여시킨다”라는 두 가지 미션을 내세우며 활동을 전개하고 있다.

  이러한 맥락에서, 세계 생리의 날은 단순한 기념일이 아니라, 그 자체로 하나의 운동의 성격을 가지고 있다. 세계 생리의 날은 현재 600개가 넘는 기관과 파트너십을 맺고 있으며, 이 파트너 기관들의 형태는 NGO부터 사회적 기업, 정부 기관, 교육 기관, 국제기구를 모두 망라한다. 매년 5월 28일, 전 세계 사람들이 세계 생리의 날을 기념하고 생리에 대한 이야기를 나누는 데 참여하고 있다. 2019년에는 생리의 날을 기념하기 위해 724건에 달하는 현장 행사가 개최되었는데, 이는 전년도에 비해 44%나 증가한 것이었다. 2020년에는 코로나19 바이러스 사태로 인해 오프라인 행사가 활발히 열리지는 못했지만, 대신 생리의 날을 기념하는 225건의 온라인 행사가 개최되었다.

  그런데, 생리의 날은 왜 5월 28일일까?

  그 이유는 생리 주기와 관련이 있다. 개인에 따라 편차가 있지만, 보편적으로 생리는 5일 동안 지속되며, 28일을 주기로 시작된다. 이를 직관적으로 보여줄 수 있는 날짜가 생리의 날로 선정된 것이다.