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Oct 29. 2022
(13화) 아이 키우려다 내가 컸다.
육아의 본질을 깨달은 1년
# 다 남의 것
1학년도 이제 거의 끝나간다.
하은이가 입학하고 몇 달은 나도 신입생처럼 떨리고 걱정되고 정신이 하나도 없었다. 옆집 7살 유치원생을 둔 엄마가 가끔 엘리베이터에서 마주치면 걱정을 한 아름 안고 묻는다. 한글은 다 떼고 보냈는지, 하교를 일찍 해서 힘들진 않은지, 학원 차량은 아이가 알아서 잘 타고 가는지 등등
충분히 이해하고도 남는다. 나도 올해 초만 해도 걱정이 이만저만이 아니었으니까.
그런데 걱정하고 불안한 건 엄마일 뿐 정작 아이들은 잘 적응하고 학교에서 친구들과도 잘 지낸다.
아이도 나도 1년 동안 몸도 마음도 많이 자랐다.
하은이도 이제 책과 조금씩 친해지고 학교 끝나 도서관에 들르는 시간을 즐거워한다. 이만하면 되었지 나도 하지 못한 걸 아이가 하길 바라면 안 될 것 같다. 이것도 미주 엄마를 만나서 육아 얘기를 하면서 내 생각이 조금씩 바뀐 것이다.
겉모습이 중요하다고 생각했던 과거의 나는 명품을 들고 수입차를 타야 사람들이 나를 인정해 주는 것 같았다. 35층 넓은 아파트에 살면서는 나이 먹고 내 집 하나쯤 있어야 한국 사회에서 성공한 삶이라고 여겨지는 것 같았다. 여기에 아이까지 잘 자라준다면 내 인생은 성공이라고 막연한 믿음이 있었다.
그런데 정작 진짜 내 것은 하나도 없다. 집도 은행 꺼, 차도 카드 회사 꺼, 명품도 결국은 내가 번 게 아닌 남편 꺼, 아이도 내 생각대로 자라 줄지 어떨지 모르는 열어보지 않은 선물상자 같은 것.
생각이 잘못되었다.
한없이 낮은 자존감을 드러내지 않으려고 겉모습을 포장하는 데 집중했다.
내가 못한 것들을 아이가 이루어내면 마치 아무것도 아니었던 과거의 내가 사라지고 아이가 이룬 결과들이 내 노력의 결과라고 착각했다. 그래서 더욱더 아이에게 강요하고 기대하고 억압했었던 것 같다.
이제는 하은이를 보면 그냥 행복하다. 어릴 때의 나라고 생각하며 조금 더 칭찬해주고 조금 더 안아주고 싶다. 변해가는 내 마음은 아이들이 제일 먼저 알아차린다.
“엄마. 요즘 뭐 좋은 일 있어? 왜 나만 보면 웃어? 공부하라고도 안 하고 화도 안 내고…. 좀 이상해”
#황금알을 낳는 거위의 값
개똥이네에서 구매한 전집들이 집으로 들어왔다. 정말 말도 안 되게 싸고 좋은 책들이 많아서 다 사고 싶어 졌지만, 미주 엄마의 말대로 한 달에 한 질씩 꾸준히 읽히면서 늘려나가야겠다.
하은이도 책이 재미있어졌다며 국어책에 있던 지문들이 길고 지겨웠는데 이제는 뒷부분이 궁금해서 도서관에 가서 빌려보고 싶다고 했다.
‘개똥 값이 황금알을 낳는 거위 값이었구나….’
