by
Jun 15. 2024
16. 먼지
도덕경 56장
1.
우주의 시작은 먼지와 같은 것이었다. 어떠한 분자도, 어떠한 세포도, 어떠한 생명체도 없이 우주의 시간 대부분을 보냈다. 그리고 우주의 끝은 먼지일 것이다. 모든 생명이 끝나고, 모두 세포가 해체되고, 모든 분자가 끊어져 열평형 상태에 도달할 것이다. 엔트로피의 법칙, 질서는 없어지고 무질서가 유일한 질서일 것이다. 그것이 우리가 알고 있는 우주의 시작과 끝이다.
우주의 대부분의 시간은 죽음의 시간이다. 현 우주의 대부분의 공간 역시 죽음의 공간이다. 생명은 기이하고도 특이한 현상이다. 우리가 알고 있는 한 지구 외에는 그 어떠한 생명체도 살지 않는다. 그러니 살아있다는 것은 얼마나 놀라운 우주적 사건인가. 그런데 우리는 이 기적과 가까운 생명, 그것도 한시적 생명을 경쟁과 전쟁, 파괴와 소비로 사용하고 있다. 이 얼마나 어리석은 일인가.
138억 년 전 지구가 생겨나 대부분의 시간은 생명이 없는 시간이었다. 그리고 지구의 모든 생명체가 사라진 후에도 지구는 존재할 것이다. 생명의 시간은 그리 길지 않다. 모든 존재는 무생명이 디폴트값이다. “먼지(흙)에서 와서 먼지로 돌아 가리라.”라는 고대의 지혜를 생각해 보면 섬뜩하다. 우리는 우주의 아이이면서, 먼지의 후손이다. 그러니 기적과 같은 생명이 있는 동안, 서로 돕고 이해하고 사랑하고 살 일이다.
2.
도시에 살다가 가파도에 살면서 가장 큰 변화는 바람과 먼지와 함께 사는 것이다. 피하려야 피할 수 없는 것이 바람이고, 지우려야 지울 수 없는 것이 먼지다. 아무리 쓸고 닦아도 어디서 왔는지 먼지가 쌓인다. 집과 바깥은 문 하나로 구분될 뿐이다. 더운 날에는 그 문조차 닫을 수 없다. 바람과 먼지를 따라 온갖 다른 생명체들도 집안으로 들인다. 날벌레들도 집안에서 공생한다. 처음에는 바퀴벌레약, 모기약, 해충약을 뿌리면 난리를 피웠지만, 이제는 눈에 띄지 않으면 같이 살기로 한다. (그러니 제발 몰래 숨어 살아라.)
벌레도, 고양이도, 나도 모두 한 운명이다. 먼지이다. 그러니 먼지끼리 될 수 있으면 조금만 피해를 주고 잘 지내보자. 소리 없이 바라보며 마음을 전한다. 인간이라고 더 존귀한 것도, 더 뛰어난 것도, 더 놀라운 것도 아니다. 모든 것들이 다 존귀하고 뛰어나고 놀랍다. 존재의 서열은 없다. 생명의 기한만 다를 뿐. 그 생명의 기한이라는 것조차 우주의 시간으로 환산하면 찰나일 뿐이니. 부디 평안하시라, 모두들.
