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Aug 01. 2024
호흡 알아차리기 '아나빠나삿띠'
졸리면 자면 되고… 그것도 명상 효과!
위험을 느끼고 불안하면 뇌의 편도체가 활성화 돼 몸이 긴장하고 공격적으로 변한다. 편도체가 작동하기 때문에 인간들은 위험에서 벗어날 수 있고 생명을 보전할 수 있다. 이런 이야기는 이전 글에서 했다.
편도체가 필요할 때 적당히 활성화되면 문제없다. 많은 위험과 불안함에 노출돼 사는 현대인들은 수시로 활성화되고, 활성화하면 시간도 길다. 불안증이 생기고 오작동해 공황장애나 분노조절장애 등 정신적인 문제를 일으킨다. 소화불량, 암 등 몸도 병들게 한다.
수시로 활성화하는 편도체를 안정화시키면 불안감을 없애고 편안한 마음을 가질 수 있다. 건강도 지킬 수 있다. 편도체 활성화를 내 마음대로 조정할 수 없다. 그래서 의도적으로 노력해야 한다. 병원을 찾아 약물에 의존할 수도 있고 운동이나 요가 등 몸을 쓰는 방법도 있다. 명상하는 방법도 있다. 필요하면 자신에게 맞는 것을 찾아 하면 된다.
어느 방법이든 한두 번 해 효과가 나지 않는다. 지속적으로 해야 하는데 그러려면 생활 속에서 습관적으로 할 수 있어야 한다. 그런 측면에서 보면 명상이 가장 좋다.
명상 방법 중 가장 많이 알려졌고 따라 하기도 쉬운 방법이 호흡명상이다. 호흡은 다양한 종교나 각종 수행법에서 중요하게 생각한다. 도교에서는 ‘운기조식(運氣調息)’이라 하여 호흡을 통해 기운을 조절하는 훈련을 했다. 조선시대 선비들도 ‘조식’이라 하여 평소 숨을 고르는 수양을 했다. 따라 하기는 쉬워도 제대로 하기는 어렵다.
석가모니 부처는 호흡을 통해 깨달음을 얻었다. 고대 인도 작은 왕국의 왕자였던 고마타 싯다르타는 출가 후 깨달음을 얻으려 인도 전역을 돌며 스승을 만났다. 하지만 고통만 따를 뿐 깨달음에 이르지 못했다. 굶주림과 고행으로 기력이 쇠해 쓰러졌을 때 마을 처녀 수자타가 우유죽을 가져다주었다. 우유죽을 먹은 싯다르타는 기력을 회복하고 시원한 보리수나무 그늘에 정좌하고 앉았다. 그리고 호흡을 가다듬고 깨달음을 얻어 부처가 됐다.
보리수나무 아래에서 깨달음을 얻은 호흡 내용을 고대 인도 지방의 언어였던 팔리어로 정리해 놓았는데 ‘아나빠나삿띠 숫따’다. ‘아나(들숨) 빠나(날숨) 삿띠(알아차림) 숫따(경전)’이란 뜻이다. 그래서 ‘아나빠나삿띠’를 ‘부처의 호흡법’이라 한다.
경전에는 아나빠나삿띠 즉, ‘들숨날숨을 알아차리는 방법’을 16가지로 정리해 놓았다. 몸으로 알아차리는 4가지 방법, 느낌으로 알아차리는 4가지 방법, 마음으로 알아차리는 4가지 방법, 의식으로 알아차리는 4가지 방법 등이다. 전문가들은 복잡하게 설명하는데 나는 그렇게 이해를 했다. 하나하나 설명도 쉽지 않고 경험하기도 어렵다. 그래서 몸으로 호흡을 알아차리는 명상을 한다.
