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Dec 14. 2024
15년 만에 두 번째 외대 면접
전날 백화점에서 부랴부랴 급하게 산 구두가 막상 신어 보니 생각보다 컸다. 뒤꿈치가 헐렁하다. 바로 실전 투입인데 어쩔 수 없다. 그냥 신고 가는 수밖에. 내딛는 발걸음마다 신경이 쓰인다.
이 학교 교정을 15년 만에 밟는다. 그때는 노어(러시아어)과에 편입하려고 필기시험을 봤다. 그리고 면접 대상자가 되었다. 어머니는 희소식이라며 꽤 기뻐하셨지만 그리 좋아할 일은 아니었다. 면접 대기자 번호가 두 자리 숫자로 밀렸기 때문이다.
뒷자리 대기 번호를 받으면 무조건 떨어진다는 소문이 나돌고 있었다. 한국외대가 편입학 전형료를 최대한 빨아먹으려고 모집 정원의 4배만큼 면접에 올려놓고 최종 합격자는 그냥 필기 성적순으로 끊는다는 소리였다. 그런 말이 왜 나왔느냐 하면, 필기시험에서 떨어져 면접까지 가지 못한 사람은 편입 전형료 일부를 환불받았다. 학교는 대기자 번호가 필기시험 등수와 무관하게 부여된다며 소문을 일축했지만, 온라인 카페에서는 대기 번호가 밀리면 다른 학교 준비하라는 둥 가망 없다는 분위기였다.
그런데 생각해 보면 그게 맞는 것 같다. 필기시험 등수가 모집 정원 밖으로 밀려난 사람이 붙으려면 안쪽에 있던 누군가가 물먹어야 한다. '전복'을 정당화할 만한 껀덕지가 면접 때 만들어질 수 있을까? 그 자리에서 러시아어 실력을 테스트할 것도 아닌데 말이다. 2만 단어장을 외워야 합격한다는 편입 영어 필기시험을 만든 취지도 나중에 입시 비리니 뭐니 잡음 안 나오도록 공정한 정량평가를 하겠다는 것이다. 같은 이유로 공무원 면접도 마찬가지라는 소리를 나는 들은 적 있다.
'혹시 모르잖아. 나는 특별히 재수가 좋은 놈일지도.'
결말이 뻔한 희망 고문인데도 나는 희망을 품었다.
'러시아어를 배우고 싶다는 나의 간절한 마음이 기특해서 교수님이 날 붙여 주시지는 않을까? 내가 편입에만 성공한다면 말이야. 남가좌동에서 외대까지 첫사랑 그녀를 만나러 가는 데만 한 시간 반 넘게 걸리는 매일의 장정을 안 해도 된다. 편입생이라는 꼬리표는 달리겠지만 그녀와 같은 학교 교정에서 깨를 쏟는 대학 생활을 하게 되리라. 내가 러시아어로 넘어가니 우리 사이 전공은 달라지겠지만 그게 더 잘된 일이다.'
하지만 뒷번호 대기자를 맞이하는 교수는 '이제 더 볼 것도 없으니 일찍 퇴근이나 해야지' 하는 것 같았다. 정말 몇 마디 할 기회도 없었다. 편의점 알바 면접이 이보다는 훨씬 더 길었을 것이다.
이 학교에서 두 번째 면접이다. 영영 이루지 못한 학부 편입학은 아니다. 이번에는 대학원에 진학하겠다며 원서를 집어넣었다. 첫사랑 그녀와 헤어진 후 이문동에 다시는 발을 들이지 않았는데, 도서관은 통유리 벽으로 리모델링되었고 땅 아래로도 주차장과 건조물이 생긴 걸 보니 세월이 많이 흘렀구나 싶었다. 아내는 날 응원해주겠다며 외대 교정까지 따라 나섰다.
대학원 진학은 내가 프리랜서로서 오래가기 위해 멀리 보고 장고 끝에 내린 결정이었다. 나중에 교수가 된다거나 연구소에 자리 하나 받을 거라는 뜬구름 잡는 기대로 벌인 일은 아니다.
업체와의 거래 관계는 곧 끊어질 것 같았다. 새로운 일거리를 찾아 나서야 할 텐데, 그다음 먹거리로 출판 번역 시장을 알아보고 있었다. 하지만 학벌도 보잘것없고 이름 걸고 책 한 권 번역한 경험도 없는데, 출판사에 명함 내밀려면 박사 학위는 있어야 하지 않을까 조바심이 났다.
사실 한국외대와 서울시립대 둘을 놓고 꽤 오랜 시간 고민했다. 처음에는 서울시립대 국제관계학과 쪽으로 마음이 쏠렸다. 공립대라서 대학원 등록금이 외대의 절반에 불과하다는 현실적인 이유였다. 하지만 서울시립대 대학원이 전일제라서 지원이 망설여졌다.
전일제 학생이란 별도의 직업을 가지고 있지 않고, 주 40시간 이상 교육과 연구에 전념할 수 있는 학생을 말함. 전일제 학생은 4대 보험(국민연금, 건강보험, 고용보험, 산재보험) 가입여부로 확인함.
