독서의 중요성은 아무리 말해도 지나침이 없다. 광화문 교O문고에 가면 이런 멋진 말이 쓰여져있다. '사람은 책을 만들고, 책은 사람을 만든다.' 지금은 누구나 다 들어보았을 것이고, 알만한 글귀이지만 나는 이 글을 처음 접했을 때 "이런 멋진 문장을 누가 만들었을까?" 하고 무척이나 놀라움을 금치못했다. 우리가 책을 대해야 하는 자세를 딱 한 문장으로 표현한 말이라 아니할 수 없다.
책을 읽을 때 지침으로 삼아야 할 것이 많이 있겠지만 [서삼독]이라는 이 한마디는 꼭 가슴에 새기도록 하거라. 서삼독(書三讀)이란 텍스트를 읽고, 필자를 읽고, 최종적으로는 독자 자신을 읽어야 한다는 말이다. 책의 문장을 읽으며 책을 만나고, 그 문장을 이해하고 공감하고 생각하며 책을 쓴 저자를 만나고, 마지막으로는 책을 통해 깨달음을 얻어가는 나 자신을 만나야 한다는 말이니 늘 기억하며 책을 읽을 때 지침으로 삼으면 좋겠구나.
세상에 위대한 업적을 남긴 많은 사람들은 늘 독서를 게을리 하지 않았다. 빌게이츠, 워런버핏, 스티브잡스, 마크저커버그 등 위대한 사업가들도 늘 책을 손에서 놓지 않았다. 지금의 나를 만든 것이 '독서'라는 말은 성공한 사람들에게서 공통적으로 들을 수 있는 말이다. 그만큼 독서란 중요한 것이고 결코 내 삶과 떨어질 수 없다는 말이니 절대 책을 손에서 놓지 말도록 하여라.
가끔 취미가 뭐냐고 물어보면 '독서'라고 말하는 것을 들을 수 있는데, 독서는 취미가 될 수 없다. 내가 먹고, 자고, 입고, 숨쉬는 것들이 취미가 될 수 없듯이 말이다. 만일 누군가가 취미가 뭐냐고 물어보았는데 "먹는 것"이라고 한다면 우습지 않겠느냐. 이처럼 책을 읽는 것은 내 삶의 일부가 되어야 한다.
그리고 책을 읽을 때는 소리내어 읽는 습관을 가지는 것이 좋다. 안중근 의사께서 [일일부독서 구중생형극(一日不讀書 口中生荊棘)]이라고 말씀하신 것을 꼭 기억하거라. '하루라도 글을 읽지 않으면 입안에 가시가 돋는다'는 말이다. 왜 하루라도 책을 읽지 않으면 눈에 가시가 돋는 것이 아니라 입에 가시가 돋는 것인지를 생각해 볼 필요가 있다. 책을 읽되 큰 소리가 아니더라도 조용히 읇조리며 읽는 습관을 가져보아라. 그러면 책이 조금 더 쉽고 깊게 다가오는 것을 느낄 수 있을 것이다. 먼 옛날 선비들이 "하늘 천 땅 지 검을 현 누를 황"이라고 큰 소리로 말하며 책을 읽었던 것을 되새겨 본다면 쉽게 이해할 수 있을 것이다.
또한 '정독'과 '다독'에 대해서는 의견이 많으니 이를 잘 구분하여 나에게 맞는 독서법을 찾을 필요가 있다. 꼭 많은 책을 읽는다고하여 좋은 것이 아니고, 한 권의 책만 읽는다고 하여 이 또한 좋은 것이 아니니 나에게 맞는 독서법을 스스로 터득 해나갈 필요가 있을 것이다. 책만 많이 읽고 그것을 내 삶에 적용하지 못한다면 부질없는 짓일 테고, 한 두 권의 책만 읽고 어디가서 자랑삼아 이야기를 한 다면 그 또한 우스울 것이다. 본인이 활자중독 인지도 모르고 기계적으로 책을 읽는 사람이 있을 것이고, 어리석게도 스스로의 독서량에 자아도취되어 책을 많이만 읽는다면 그 또한 '다독'의 굴레에서 벗어나지 못하는 한심한 짓일테니 이를 잘 따져보도록 하거라. 세상에서 가장 무서운 사람이 '단 한 권의 책만 읽은 사람'이라는 말이 있듯이 어느 정도의 양은 읽어야 할 것이나 부디 '정독'과 '다독'의 사이에서 잘 판단하여 나에게 맞는 올바른 독서 습관을 가져보길 바란다.
아울러 아이들이 주로 읽는 아동도서와 동화책에 담긴 내용을 결코 가벼이 생각지 말거라. 전 세계 1,700만 명의 마음을 사로잡은 <내가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서 배웠다> 라는 책이 있다. 이 책에서 저자는 '삶의 지혜는 대학원 상아탑 꼭대기가 아니라 바로 유치원의 모래성 속에 있다' 라고 말한다. 우리가 살아가면서 알아야 할 것들은 사실 우리가 이미 알고 있는 것들이다. 작고 단순해 보이지만 실은 삶의 기본이 되는 진리는 어릴 적 부모님과 유치원, 그리고 책에서 모두 배운 것들이다. 작고 단순해 보이기 때문에 그것을 사사로이 생각하여 가치가 덜한 것으로 생각할 수 있다. 그렇게 살아가기 때문에 삶의 기본이 되는 것들을 놓치고 살아가는 것이다. 일상의 작은 행복과 깨달음은 큰 것으로 부터 시작되는 것이 아니다. 많은 사람들이 하늘을 날 수 있는 것이 기적이라 생각하고 순간이동을 할 수 있는 것이 기적이라 생각한다. 하지만 우리가 매일 아침 눈을 뜨고, 사람들을 만나고, 숨을 쉬며 살아가는 사소하지만 가치있는 것들이 진정한 기적이라 할 수 있다. 논어와 서양 철학자의 사상을 공부한다고 하여도 받아들이는 이의 그릇이 작다면 티끌만큼도 배우고 실천할 수 없을 것이며, 동화책을 읽어도 배우고자 하는 마음이 지극하다면 큰 깨달음을 얻을 것이다. 너희가 살아가며 삶이 지치고 힘이 들 때는 가끔 동화책이나 아동 도서를 펼쳐들어라. 그 속에 삶의 기본이 되는 진리가 모두 담겨 있을 것이다. 얻고자 하면 얻지 못할 것이 없을 것이며 배우고자 하면 그 속에서 크나큰 삶의 진리를 얻을 수도 것이다.
