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Dec 01. 2024
유발 하라리 유니버스
인류 3부작: 사피엔스, 호모데우스, 넥서스
인류의 역사는 무엇을 중심으로 흘러갈까?
이 질문은 유발 하라리의 여러 저서를 관통하는 핵심 질문이다. 역사를 조망하는 방법에는 다양한 기준이 있다. 전쟁, 물질, 권력구조, 계급. 이스라엘 출신 역사학자인 유발 하라리는 그중 '이야기'를 중심으로 역사를 조망한다. 인류의 기원부터 성장 그리고 곧 우리에게 닥칠지 모르는 종말까지 이야기를 중심으로 설명한다.
이야기가 인류사를 이끌었다는 주장은 다소 엉뚱해 보인다. 하지만 책을 끝까지 읽는다면 생각이 달라질 것이다. 유발 하라리 책의 매력은 '그럴듯함'이다. 처음에는 터무니없게 들리는 내용이 책을 읽어갈수록 사람을 혹하게 만든다. 도발적이지만 그럴싸한 내용을 담은 유발 하라리의 저서 <사피엔스>는 많은 독자들을 현혹시켰고, 그를 전 세계 일약 스타 작가로 만들었다. <사피엔스>에 이어 출판된 <호모 데우스>, <넥서스> 모두 독자들에게 호평을 받고 있다.
역사의 유일한 상수는 변화다.
"역사의 유일한 상수는 변화다." <호모 데우스>에 등장하는 역사에 대한 설명이다. 우리는 역사를 필연적 사건으로 생각하지만 사실 우연적 요소가 더 많이 작용한다. 지난 과거를 돌이켜보면 모든 사건들이 현재 상황을 위해 짜인 각본처럼 느껴질 때가 있다. 하지만 그 시점으로 되돌아가보면 지금 같은 미래는 여러 가능성 중 하나에 불과했다. 우연한 선택이 모여 우리를 지금으로 이끌었다. 역사를 현재를 위한 원인으로만 바라보는 시각은 인류를 짜인 각본대로 연기하는 꼭두각시로 전락시킨다.
역사를 변화의 연속으로 설명하는 하라리는 미래도 현인류의 선택에 따라 바뀔 수 있음을 시사한다. 인간을 뛰어넘는 지능의 존재가 등장한 지금 인류의 선택은 여느 때보다 신중할 필요가 있다. 잘못된 선택이 인류를 종말로 이끌 수 있기 때문이다. 이 책은 선택의 중요성을 강조하고 잘못된 선택이 이끌 디스토피아를 보여주며 대수롭지 않게 인공지능을 대하는 정치인, 기술자, 현대인들에게 인공지능이 가져올 위험을 경고한다.
우리가 선택해야 할 것은 인공지능이 도래할 미래에 어떤 '이야기'를 부여할지에 대한 것이다. 이야기는 대규모 집단에 질서를 부여한다. 고대왕국부터 중세, 근대 그리고 현대에 이르기까지 늘 질서를 부여하는 지배적 이야기가 있었다. 그것은 때로는 제국이었고 언제는 종교였으며 또 다른 때에는 돈이었다. 보이지 않지만 여러 사람의 머릿속에 존재하며 윤리 규범으로 작용한다. 판사처럼 좋은 것과 나쁜 것을 구분하고, 해야 할 행동과 하면 안 되는 행동을 결정하는 역할을 수행했다. 그렇게 부여된 질서는 인간이 대규모 집단을 이룰 수 있도록 도왔다.
유연하게 협력하며 대규모 집단을 꾸린 인류는 경쟁자를 몰아내고 지구의 정복자로 우뚝 섰다. 그들이 가는 곳은 파괴되기 일쑤였다. 대형 포유류는 멸종했고 지구 생태계는 회복 불능의 상태에 접어들고 있다. 하지만 인류는 멈추지 않는다. 성장만이 살 길이라는 '근대의 정신'은 이제 인류를 신의 자리에 앉히기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 그 과정에서 등장한 컴퓨터, 인공지능, 알고리즘과 같은 신기술은 인간을 초인간으로 진화시킬 힘도 인간을 분열시킬 힘도 가지고 있다. 역사를 훑어보며 미래에 벌어질 사회에 어떤 '이야기'를 부여할지 생각해 보도록 자극하는 것이 이 책의 함의다.
유발 하라리 유니버스 독서법
