질문을 잘하려면

주변 눈치 보지 말고 자신 있게 손들기

질문을 하려면 용기가 필요할 때가 있습니다. 대단한 것도 아닌데, 그렇게 힘이 듭니다. 모르는 걸 물어보는 건 당연한데, 사람들 눈치를 보게 됩니다. 여럿이 모인 자리에서 모든 시선이 쏠리는 게 부끄러울 수 있고요. “무슨 그런 말도 안 되는 질문을 하느냐”는 소리를 들을까 겁이 나서일 수도 있습니다.

어린 시절을 떠올려 볼까요. 유치원을 다닐 때나 초등학생 때 말이에요. 선생님이 “질문있는 친구?”하고 물으면, 여기저기서 “저요, 저요”하고 손들었던 기억, 한번쯤은 있을 겁니다. 그때는 질문하는 게 어색하거나 부끄럽지 않았는데요. 어른이 되어갈수록 우리는 손을 드는 것에 자신 없어합니다. 참 이상하죠?

길을 가다 목적지를 찾기 어려우면 지나가는 사람을 붙잡고 물어보든, 상점에 들어가 물어보면 됩니다. 그걸 못해서 한참을 돌고 돌며 헤매는 사람들이 있습니다. 몸도 힘들고, 시간도 낭비하는 어리석은 일입니다.

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질문을 하는 것도 중요하지만, 질문 할 수 있는 환경을 만드는 것도 중요합니다. 인지 심리학자인 김경일 아주대 교수가 한 얘기인데요. 우리나라는 수업이나 강의를 마칠 때 “알아들었지?”, “이해했지?”라고 묻는답니다.

이때 손을 들면 ‘이해하지 못한 사람’ 취급을 받을까 질문하기를 주저한다는 거죠. 질문을 막는 화법이라고 합니다. 서양에서는 “Am I Clear? 내가 제대로 얘기했니?”라고 한답니다. 자연스럽게 질문을 유도하는 화법이죠.

기자에게 있어 질문은 '숙명'입니다. 질문을 하지 않고는 기사를 쓸 수 없으니까요. 취재원에게 궁금한 것을 물어보고, 참인지 거짓인지 확인해야 비로소 독자들에게 '팩트(사실)'를 전달할 수 있으니까요.

그런 기자들도 질문을 주저할 때가 왕왕 있습니다. 예를 들면 기자회견처럼 다수가 모인 장소인데요. 질문 순서가 되면 서로 눈치를 보며 쭈뼛쭈뼛합니다.

올해 1월 문재인 대통령과 청와대 출입기자들의 신년 기자회견 모습입니다. 출처: 청와대 홈페이지

TV로 생중계하는 기자회견이라면 더 떨리기 마련이죠. 질문 한번 잘못했다 망신 당하거나 ‘기레기’ 소리를 듣지 않을까. 겁을 먹으면 손들기가 두렵겠죠. 그래서 기자들 중에도 번쩍번쩍 손들고 질문하는 기자가 있는가 하면, 두 손 모으고 얌전히 있는 기자도 있습니다.

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질문은 자주해 버릇해야 훈련이 되고, 훈련이 되면 익숙해집니다. 주변은 의식할 필요가 없습니다. DJ DOC도 노래 가사에서 “사람들 눈 의식하지 말아요~”라고 하잖아요.

용기가 있어야 질문을 할 수 있는 게 아닙니다. 질문을 해야 자신감이 생기고, 용기가 생깁니다. 무엇이든 처음이 어려운 법입니다. 물어보는데 돈 드는 거 아니잖아요? 여러분도 궁금한 게 있으면 주저하지 말고 손을 들어 보세요. 그리고 당당하게 질문하세요.