자동차와 승마의 상관관계

처음만 힘들지

하다가 힘들면 그만하지 뭐.

이렇게 가벼운 마음으로 시작한 승마가 나의 일주일을 바꿔놓을 만큼 커지고 있다. 승마하러 가는 주말이 기다려지고, 말을 타고난 후에도 그 여운이 평일 삶에도 영향을 끼친다. 주위 사람들에게 들뜬 마음을 담아 승마를 시작했다고 말하며 재밌다고 권하는 나의 모습이 재밌게 느껴진다. 승마가 끝나고 집에 오는 차 안에서 생각한 것은 자동차를 운전하는 것과 말을 타는 게 나에게 비슷한 느낌을 준다는 사실이었다.

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나는 요즘 사람들에 비해 운전면허를 늦은 나이 20대 후반에 땄다. 차를 운전해 어디를 가야겠다던지, 배우고 싶다는 생각을 하지 않다가 직업을 바꾸고 시간적 여유가 생기자 미뤄놓은 숙제처럼 딴 것이 운전면허였다. 누구나 비슷하겠지만 면허증과 운전 실력은 비례하지 않기에 처음 차를 운전했을 때 겁이 많이 났다. 작은 돌발 상황에도 당황하기 일 수였고 옆에 차가 쌩하고 지나가기만 해도 손에 땀이 났다.

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추가로 연수를 받고 실제로 차를 운행하면서 차에 대한 두려움이 없어지고 조금씩 자신감이 생겼던 것 같다. 어제보다 조금 더 멀리 다녀오거나 새로운 길을 잘 찾아가거나 하면 나 자신이 대단한 사람이 된 거 같이 의기양양했다. 특히 아이를 차에 태우고 나서 생활반경이 확장되자 신세계를 경험하게 됐다. 동네를 넘나드는 경험은 나 자신이 성장한 것 같은 만족감을 주었다.

자동차를 처음 탔을 때 느꼈던 떨림과 두려움이 말을 타면서도 느껴졌다. 차는 브레이크를 밟으면 서는데 말을 고삐를 당겨도 내 마음처럼 서지 않았다. 처음 운전하던 그때, 손과 팔에 힘을 주고 잔뜩 긴장해 핸들을 꽉 쥐던 것처럼 안장에 달린 안전바에 힘을 꽉 주고 의지했다. 그러나 내 힘이 아닌 자동차의 힘으로 간다는 사실을 체득하고 나서 힘을 빼고 편하게 운전할 수 있었던 것처럼 승마도 내 힘이 아니라 말의 힘으로 간다는 걸 느끼고 나서는 훨씬 마음이 차분해졌다.

돌발 상황에서 의연할 수 있는 마음을 경험하니 그 희열이 참으로 컸다. 그리고 운전도 하면 할수록 늘 듯이, 승마도 하면 할수록 편안해졌다. 이제 말 타는 날이 하루 밖에 남지 않았다. 그리고 이제 안전바를 잡지 않고 고삐를 잡고 말을 조정하며 탈 수 있게 됐다. 자동차로 인해 내 삶의 확장된 것처럼 승마를 하면서 내 세계가 넓어진 느낌이다.

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