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Sep 16. 2024
#06 양구의 길목에서
화천에서 양구로 넘어가다 보이는 풍경이 그림같다.기도원에서의 아침이 밝았다.
밖은 새하얀 눈으로 뒤덮여 있었고, 굵은 눈발이 날렸다 그쳤다를 반복했다.
나는 아침식사를 한 후 함께 방을 썼던 교인분께 인사를 드렸다. 그분은 내가 여행을 잘 마칠 수 있도록 기도해 주신다 하셨고, 나도 감사인사를 드리며 길을 나섰다.
눈 내린 46번 국도는 수시로 제설차들이 오가며 길가의 눈을 치우고 있었다.
그렇게 얼마나 걸었을까, 나를 지나려던 자동차 한 대가 갑자기 경적을 울리며 창문을 내렸다.
"어디까지 가세요?"
"아, 예! 양구까지 가고 있습니다."
"타세요"
젊은 부부 한쌍이었다.
남편 분은 우리나라 분이셨고, 아내 분은 동남아 쪽 분이셨는데 아이 두 명이 아주 귀엽고 예뻤다.
아이들은 갑자기 낯선 사람이 타자 불안했는지 긴장하는 빛이 역력하였다. 나는 얼른 웃으며 인사를 하였지만 아쉽게 내게 아이들과 친해지는 재주는 없었던 것 같다.
잠시 대화를 나눠보니 두 분은 명절을 맞아 고향인 양구로 올라가던 중이었고, 눈 내리는 국도에 사람 한 명이 계속 걷고 있어 경적을 울려봤다고 한다.
가끔 언론이나 인터넷을 통해 군인장병의 식사를 대신 계산하거나, 끼니를 거르는 형편이 어려운 학생들에게 조건 없는 호의를 베푸는 아름다운 이야기들이 보였고, 나도 기회가 된다면 그리해 보리라 다짐하지만 참 쉽지 않은 것을 두 분은 아무렇지도 않게 하고 계셨기에 느끼는 바가 있었다.
차를 얻어 탄 시간이 그리 길지 않은 데다, 아이들과 나름대로 놀아주고 두 분과 대화를 하다 보니 어느새 양구에 도착했다.
나는 새해인사와 감사인사를 드리고 다시 혼자 섰다.
눈이 너무 많이 내리고 있었다.
양구를 지나 인제로 넘어가는 용하리에 이르렀다.아직은 이른 시간이었기에 양구읍내로 들어가기보다 동쪽으로 방향을 잡아 좀 더 걸었고 용하리라는 마을에 이르렀다.
마침 면사무소가 보이기에 들어가 관광 지도를 받아 펼쳐보니, 용하리를 지나면 광치령을 넘어야 했고, 그 광치령을 넘어야 인제군 원통리에 도착할 수 있었다.
그러나 가는 길에 이렇다 할 마을이 없어 자칫 무리하게 이동하다가는 길에서 해가져 이러지도 저러지도 못할 것 같았다.
하여 무리하게 이동하는 것보다 이곳 용하리에서 하루 쉴 곳을 찾는 것이 바람직해 보였다.
눈이 그쳤다 내렸다를 반복하고 있었고, 설 명절 당일이었기에 괜히 무리하지 않는 것이 좋을 것이라 판단하여 나는 서둘러 쉴 곳을 찾았다.
그러나 나는 용하리에서 아무것도 할 수 없었다.
이장님을 찾아보고자 했으나 명절날 외출을 하셨는지 부재중이셨고, 길에서 만나 인사를 나눈 어르신들께 조언을 구하고 도움을 청해봤으나 역시 쉽지 않았다.
그 외 식당을 비롯한 어지간한 가게들도 대부분 문을 닫았고, 내가 더 이상 할 수 있는 것은 서둘러 다시 왔던 길을 되돌아가 양구 읍내로 가서 쉴 곳을 찾는 것뿐이었다.
송청교차로에서 양구 읍내로 들어가는 다리, 송청교를 지나고 있다.