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브런치북 느리지만 게으르진 않아 07화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 원웨이브 Jan 22. 2023

제발, 애쓰지 맙시다

노력의 배신

프랑스의 철학자이자 소설가인 올리비에 푸리올 Ollivier Pourriol은 "노력이 단순히 무용할 뿐 아니라 비생산적이기까지 하다."라고 했다. 치밀하게 계획을 세우고 무엇이든 이루려면 노력해야 한다는 말을 아로새기는 연초에 그 노력, '애씀'에 대해 생각해 보자.

노력 없이 이룰 수 없는 것은 없다?

우리는 젊은 나이에 모든 것을 갖추어야 한다고, 노력은 배신하지 않는다고, 아무것도 안 하면 아무것도 될 수 없다고 배워왔기 때문이다. 하지만 확신하건대, 우리에겐 그와 정반대의 태도가 필요하다.
- 올리비에 푸리올, <노력의 기쁨과 슬픔>, 다른, 2021

우리는 시간을 보내고 무언가를 한다면 잘해야 한다고 생각하고 그 결과를 위해 엄청난 노력을 해야 한다고 말한다. 그렇게 최선을 다하며 무리를 하기도 하고, 원하는 것을 이루기 위해 심지어 고통을 감수하기도 한다. 하지만 고통자체를 즐긴다면 모를까 고통 때문에 행복한 사람은 없을 것이다. 고통이 아름답다는 것은 그야말로 어불성설이라고도 할 수 있다.

시작이 강렬하긴 했지만 사실 올리비에 푸리올은 노력 자체가 필요 없다고 이야기하는 것은 아니다. 때와 장소에 맞는 노력이 있다는 것이고, 어떤 때는 오히려 자연스러움을 통한 간접적인 행동에 의해 도달할 수 있는 목표가 있다는 것이다.

프라이팬을 태웠을 때 가장 바람직한 해결 방법은 미친 듯이 문질러 닦는 것이 아니라 물에 담근 채 내버려 두는 것이다. 절대로 문지르지 말아야 한다기보다는 적당한 때 문질러 닦는 것이 중요하다는 말이다. 여유를 갖는다는 것은 아무것도 하지 않는 것과 다르다. 즉, 더 효율적으로 행동하라는 뜻이다.
- 올리비에 푸리올, <노력의 기쁨과 슬픔>, 다른, 2021

결국 푸리올은 "아름다움은 내면의 평화와 평온함, 편안한 마음가짐에서 비롯하는 것이니까."라고 말한다. 그래서 하고자 하는 것이 있다면 애쓰고 고통스럽게 노력하기보다는 좀 더 자연스럽게 해 보는 것은 어떨까.

애쓰는 삶으로 애태워진다

애를 쓴다는 말은 한계를 넘어 모든 기운을 짜내어 노력하는 모습이 나올 때 애를 쓴다고 한다. 여기서 '애'는 내장을 뜻하는 우리말이다. 구체적으로는 내장 중에서 주로 힘을 만들어 내는 장부인 심장, 간, 위장을 말하는 것이다. 결국 평소보다 더 높은 수준의 힘을 내기 위해 내장의 힘까지 다해 무언가를 한다는 것이다.

그런데 우리의 힘은 무한정이 아니다. 그래서 애를 쓰면 애가 끓고, 애간장을 태우며 우리의 내장의 힘을 소모하는 것이다. 그 긴장이 계속된다면 우리의 몸은 이상현상을 만들며 신호를 보낸다.

이봐, 좀 작작 애쓰지?

사실 우리가 애쓰는 일들은 대부분 지금 당장을 위함이 아니라 나의 목표, 미래를 위한 것이다. 미래의 어떠한 모습을 위해 현재가 고통스러워도 참고 나아가는 것이다. 그렇다면 우리의 지금은 언제의 노력으로 만들어진 걸까? 그 전의 노력이 부족했기 때문에 아직도 노력하고 있는 것인가?