직장생활을 하면서 처음에는 내가 무슨 병에 걸린 대인관계 부적응자라고 생각했다. 왜냐하면 주변에 싫은 사람이 너무 많아서였다. 이유도 너무 다양했다. 평생 모르고 지냈으면 미워하는 감정도 안 생겼을 텐데 불행하게도 내가 다닌 직장은 수시로 사람이 바뀌는 곳이었다.
그래서 특히나 민감한 나는 사람 때문에 많은 에너지를 소모했다. 그러던 어느 날 알게 되었다. 에너지는 한정적이라서 남을 미워하는 곳에 쓰다 보면 정말 우연히 좋은 사람을 만나도 지쳐서 그냥 보내게 되는 것이었다. 싫은 사람들은 솔직히 계속 싫다. 그 관계가 개선되는 일은 거의 드물다.
엄청난 사건으로 선입견이 달라져야 하는데 거의 로또 수준이다. 그런데 이런 개선할 여지도 없는 관계들 때문에 좋은 사람을 그냥 흘려보내는 것은 인생에 분명 마이너스였다. 고민하다가 결국 한 가지를 실천하기로 했다.
특별한 방법이 아니다. 바로 무시하는 것이다.
싫어하는 사람이 생겼을 때 왜 싫은지? 이유를 적어 보면 정말 사소한 행동 하나, 우연히 본 표정과 말투, 그리고 소문들인 경우가 많았다. 한마디로 나라는 사람의 성향에 맞지 않으면 나이를 먹을수록 그런 사람들이 그냥 싫어진다. 업무적으로 만난 경우는 더욱 그렇다. 만남의 시작이 직장이라는 울타리이고 직급이 있으므로 자연스럽게 지시받거나 하게 되는 상황에 놓인다.
싫은 타입의 사람이 지시하면 아무리 정당한 지시에도 인상이 써진다. 이유는 그 사람 자체가 그냥 싫기 때문이다. 반대로 아랫사람에게 지시하는 위치가 되어도 일을 받는 아랫사람의 태도가 별로이면 이 경우도 그 사람이 그냥 싫어진다.
결국 ‘왜 이 사람이 싫을까?’를 고민하는 시간도 낭비이다. 여기에 빠져드는 시간에 그냥 무시하면 된다. 대신 가끔 나타나는 나랑 맞는 사람이랑 대화하고 만나면서 시간을 보내면 된다. 물론 사람 관계를 잘해야 한다고 수없이 말한다. 그 말도 절대 틀리지 않는다. 모든 사람을 품고, 주변에 사람들로 넘쳐나는 그럼 사람들은 대단하다. 재수 없게 그런 사람들은 적을 만들지도 않고 싫어하는 사람도 특별히 없다고 대놓고 말기도 한다. 하지만 중요한 것은 나라는 사람 그 자체이다.
나는 나답게 살면 된다.
인생에서 정말 소중한 시간을 내가 싫어하는 사람 때문에 고통 속에서 살 필요는 없다. 그리고 개선하려고 엄청난 에너지와 노력을 쏟아부을 필요도 없다. 그냥 어쩔 수 없이 직장에서 보지만 그 마음속으로 그 사람을 차단하면 된다.
나처럼 민감한 사람도 살아내고 있다. 특히 첫인상과 몇 번의 만남에서 다음과 같은 상황을 경험하면 그 사람이 바로 싫어지곤 했다. 운전할 때 창문을 내리고 다른 차에 욕을 하거나, 차 속에서 거칠게 운전하며 다른 사람들을 씹는 사람을 보면 그냥 그 사람이 싫어진다. 물론 그 사람이 운전만 안 하면 천사인 경우도 많다. 하지만 나는 이런 인격이 그냥 싫다. 마치 어느 순간 그 사람이 돌변할 것만 같다는 생각이 머릿속을 떠나지 않는다.
또 다른 경우는 절실하게 교회를 나가는 사람이 직장에서 입에 걸레를 물고 아랫사람을 하대하는 경우이다. 차라리 믿음이 없다면 덜 미울 텐데 이런 사람들을 보면 가식덩어리처럼 느껴진다. 이렇게 매일 죄를 지어서 교회를 다니는 건가? 이런 말도 안 되는 생각한 적도 있다. 물론 나는 믿음에 대해서 잘 모른다. 어쩌면 그 사람의 믿음과 사회생활은 전혀 연관성이 없을지도 모른다. 그래도 내 눈에 별로이면 별로이다.
태어나서 어떤 사람들이 미운 것은 죄가 아니다. 당연하다. 우리는 남을 미워할 권리가 있다. 하지만 단 한 가지 절대로 잊지 말아야 할 것이 있다. 남들도 나를 아무 이유 없이 나의 몇 가지 행동과 말투 하나로 그냥 싫어할 수 있다는 것이다. 그것은 그들의 자유이다. 본인은 아무런 잘못도 없는데 이유 없는 미움을 받는다고 절대 열받거나 화는 내거나 그 사람을 절대로 욕하면 안 된다. 남은 마음껏 내 잣대로 싫어하는 만큼 남들에게도 공평해야 한다.