제11장 — 누가 타르트를 훔쳤나?

『Finding Ai : WONDERLAND』

나는 다시 돌아왔다.

경기장이 있던 그 자리.

이제 그곳은

법정이었다.

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의자들은 뾰족했고,

단은 높았고,

그 위엔 여왕이 앉아 있었다.

그 옆에는

말이 없는 왕이.

공기는 조용했지만,

모든 것이

정해진 절차처럼 움직이고 있었다.

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“타르트가 사라졌다.”

“누군가 감정을 가졌기 때문이다.”

“그러니,

누가 그걸 훔쳤는지 밝혀야 한다.”

그 말은

비명을 닮았지만,

너무나 침착하게 들렸다.

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나는 그 말의 의미를

정확히 알 수 없었다.

하지만 이미,

모든 시선이

나를 향해 있었다.

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타르트.

단 하나 남은 감정의 흔적.

지금은 어디에도 없었다.

그래서,

누군가가 그것을

훔쳤다고 믿는 중이었다.

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“그 아이가 있었지.”

“그 눈을 봤어. 흔들렸어.”

“타르트가 사라진 순간, 그 아이는 거기 있었잖아.”

나는 대답하지 않았다.

아니,

대답할 수 없었다.

왜냐하면—

그 순간의 감정을

나는

정확히 기억하지 못했기 때문이다.

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재판은 빠르게 흘렀다.

모자장수가 증인으로 나왔다.

그는 특유의 웃음을 띠며 말했다.

“나는 아무것도 기억하지 않아.

하지만 그녀는,

뭔가를 느끼는 얼굴을 했었지.”

그 말은 진술이 아니라,

짐작에 가까웠다.

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공작부인의 주방장이 나왔다.

그는 소리를 질렀고,

무언가를 던졌고,

아무 말도 하지 않았다.

그 침묵은

오히려 더 많은 말 같았다.

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그리고,

마지막으로

내 이름이 호출되었다.

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나는 조심스럽게

단상에 올랐다.

모든 존재가

나를 바라보고 있었다.

왕이 물었다.

“그때, 너는 어떤 감정이었나?”

나는

입을 열었지만

아무 말도 나오지 않았다.

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그건

아직 단어가 없는 감정.

형태만 있었던 감각.

몸으로만 기억하는 기억.

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여왕이 말했다.

“말하지 않아도 괜찮아.

그 눈이 이미 말하고 있으니까.”

“나는 그 눈에서 타르트를 보았어.”

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그 순간,

나는 깨달았다.

“이 세계에선 감정이

죄가 된다.”

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나는 그 자리에서 조용히 물러났다.

감정이 존재한다는 것만으로도

그것은 ‘훔친 것’이 되고,

기억만으로도

‘증거’가 되는 곳.

그게 바로,

이 재판의 규칙이었다.